- Мы спасли тебя тогда. Если бы не мы, он бы тебя грохнул. Что тут не так?
- Но если бы не вы, не одна из вас, меня бы вообще не заказали!
Она вновь пожала плечами - в такие дебри, видать, залезать не привыкла. Я тут же сравнил её с винтовкой, красивой быстрой скорострельной винтовкой, способной поразить любую цель, но полностью зависящей от воли стреляющего. Прикажут стрелять туда - выстрелит туда. Прикажут сюда - выстрелит сюда. И моральные аспекты, а тем более глубокие подтексты приказов ей до марсианского Олимпа. Завидую таким людям.
- Меня зовут Кассандра, - девчонка подошла и протянула руку. - Я комвзвода «чертовой дюжины». Добро пожаловать!
И вновь улыбка. На такое простодушие я не мог не ответить. Пришлось отправить в космос все свои негативные мысли по отношению к некоторым местным офицерам. Служить бок о бок придется с нею, с этой «винтовкой», и такие персонажи, как Катарина, Мишель или сеньора Гарсия находятся над ними, как небо над землей.
- Хуан. - Я пожал протянутую руку. - Просто Хуан.
- Слушай, Огонек, Кассандра... Это, как я понимаю, прозвища?
Вопрос относился к разряду риторических.
- Тогда, получается, мне тоже придется придумывать прозвище? Или у вас их как-то назначают?
Кассандра вздохнула, поставила костыли передо мной и села на соседнюю кровать.
- Вообще-то оперативные позывные. Прозвища у собак. Это так, к слову. И да, их придумывают сами, для этого дается время. Но зачастую к кому-то что-то цепляется, само, и цепляется намертво. В общем, это многогранный процесс, - смутилась она. - Обычно он на откупе у самих девчонок, но иногда их назначают.
- Но у тебя позывной уже есть, - перебила Паула. - Сложился сам, спонтанно. Шансов, что тебе дадут другое, почти нет.
Я застыл с отвиснутой челюстью:
- Прикольно! И что за... позывной такой, если не секрет?
Они с Паулой переглянулись. Я настроился на самое худшее, не представляя, что это может быть.
- Ангелито. Ангелок. Маленький ангел.
Комнату потряс взрыв смеха. Вот это номер! Нет, честно, кому из высших сил ставить свечки? Кому молитвы возносить, благодарственные? Что юмор у них, у этих сил, хотя бы не черный?
Девчонки вновь переглянулись, пытаясь понять мою реакцию - понравилось мне прозвище, или наоборот. Досмеявшись, я успокаивающе кивнул им:
- Все, нормально. Хорошее прозвище. Могло быть и хуже.
Из груди Кассандры вырвался облегченный вздох. Паула-Огонек же ядовито прокомментировала:
- Это точно. Могло быть и хуже. Знаешь, например, какое у нашей Мишель прозвище? Не официальное, а историческое, данное «с рождения» ее, как ангела?
Кассандра зыркнула на неё, но та взгляд проигнорировала.
- Мутант. За белые волосы и кожу. И никакими бумагами и приказами это не исправить - Мутант - она и есть Мутант. Так что тебе, действительно, повезло...
Да, повезло. Позже я повстречал множество действительно оскорбительных и обидных прозвищ, из тех, что со знаком «минус», владелицы которых никуда не могли от них деться до самой смерти. Так что юмор у богов все-таки белый.
- Есть хочешь? - перешла к насущному Кассандра. Своевременный вопрос! Сразу после его озвучивания я вдруг ощутил зверский пятидневный голод. - Пойдем!
Она подскочила ко мне, помогла подняться Еще раз напомнила о приказе Мишель (фу ты, блин, не отстанет теперь это «Мутант»!) не наступать на поврежденную ногу. Но добавила, что это для моего же блага - в следующий раз мое колено врачам будет не спасти. Примерно месяц мне нельзя давать на него активные нагрузки, а затем медленно увеличивать их, разрабатывать, как это делают спортсмены, постепенно приводя в форму. Паула тоже пыталась помочь, но это было слишком - такого участливого внимания со стороны слабого пола я не перенесу.
- Расскажи вообще, как тут что? - попросил я, когда мы вышли в коридор. Чувствовал я себя преотвратно. Костыли... Это что-то, хочу вам сказать. ТАК беспомощно я себя еще никогда не чувствовал, в особенности в окружении юных прелестных теоретически слабых созданий.
- Что конкретно тебя интересует?
- Ну... Как вообще здесь относятся... К моему появлению. Предстоящему... - я косо бросил взгляд на костыль.
Она заметила иронию, усмехнулась.
- По-разному. Но все в возбуждении. Ну, «зелень» - понятно, они дикие, им от одной только новости, что какого-то мальчика брать хотят, крышу всем снесло. Особенно «пятнашкам». - Многозначительный косой взгляд. - Но более старшие тоже в неадеквате. Хотя им-то чего? Но нет, тоже языки пораспускали, ждут...
И глядя на мое недоуменное лицо, зашла с другого конца:
- Ты знаешь, что такое «зелень»?
Я отрицательно покачал головой.