Если бы, если бы!.. Нечего с сослагательным наклонением баловаться! Пронесло, и слава богу. Мне еще Элю из притона за шкирку вытаскивать. Несмотря на клятвенное обещание, данное хозяйскому сыну, я и не думала ограничиваться наблюдением. Бурлящая возмущением цыганская кровь настоятельно требовала активных действий. К тому же табличка, мелькнувшая на покосившемся от времени двухэтажном шлакоблочном строении, весьма отдаленно напоминающем жилой дом, сообщала, что я на месте. Вот она, Саранская, 15.
Вытащив из кармана газовый пистолет, я решительно сменила патроны с перцовых на нервно-паралитические, приобретенные по жуткому блату. Таких в продаже не встретишь – убойная штука. Одним выстрелом в закрытом помещении можно взвод хулиганья нейтрализовать. Главное – самой не надышаться!
Очутившись на вольном воздухе, я первым делом прислушалась к тишине, изредка нарушаемой лаем цепных волкодавов из частного сектора. Подозрительно. Насколько я знала, тусовки компаний, подобных той, в которую так страстно стремилась моя подопечная, всегда сопровождаются оглушительными децибелами. Очень подозрительно. Свет в квартире есть – пробивается сквозь задернутые багровые шторы, а музыки нет. Обкурились-наширялись и лежат в тихом кайфе? Ох, вряд ли… Скорее уж явку сменили. Но почему не выключили свет?
Пока вопросы водили в моей голове бесконечные хороводы, я уже бочком входила в неосвещенный подъезд, от первого до последнего этажа пропахший кошками, собаками и людьми. Узкая полоска света, падавшая из двери подозрительной квартиры, не давала мне поскользнуться на залитых чем-то липким ступенях. Пистолет в моих руках выжидал, явно рассчитывая на то, что сегодня его наконец пустят в дело. Что ж, поживем увидим. И очень скоро увидим. Я осторожно тяну дверь на себя и проскальзываю внутрь.
К нарушенной моим прерывистым дыханием тишине добавился мерный стук капель, доносившийся явно с кухни. И больше ничего. Ни голосов, ни приглушенной музыки, ни… Уф, показалось! Легких шагов за спиной тоже не слышно. Пусто, однако. Все еще держа пистолет в состоянии боевой готовности, я внимательно обследовала всю квартиру. Скорее для очистки совести, так как было яснее ясного, что Эли здесь нет. Первое, на что обратила внимание, – непривычная чистота и знакомый запах. Гашиш, однако. Не в первый раз мне приходится попадать в притоны для наркош. И если запах вполне соответствует моим представлениям о подобных местах, то чистота воспринимается как нечто чужеродное. И еще стены. Я знала, что граффити может быть красиво, но чтобы так… Тому, кто это рисовал, нужно поступать в художественную школу, а не сбегать от реальности в иллюзорный мир героина. Хотя именно иллюзорный мир этих настенных рисунков принимал всякого сюда входящего в свои цепкие психоделические объятья. Монстры и красотки, растения с Альфы Центавра и земные кактусы, гибриды машин, людей и денежных купюр взирали на меня с черно-красно-синих стен с выражением легкой зависти. Вот ты живая, ходишь, смотришь на нас, а мы… В общем, ощущения, испытанные под пристальными взглядами тигрокрыс и волкозаек, заставляли не расслабляться и быть начеку. Как и царящий в комнатах бардак. Разбросанные по полу кассеты и диски, растоптанный кальян (надо же, какие эстеты!), опрокинутые кресла и аппаратура, перевернутые диваны и вывернутые наизнанку шкафы сразу заронили во мне смутные подозрения. Слишком похоже на… А вот теперь точно шаги! Почти бесшумные шаги за спиной и явно человеческий взгляд, как маленький свинцовый шарик, угодивший мне аккурат между лопаток. Подобная чувствительность весьма поражала моих инструкторов. Пускай на тренировках я не всегда точно могла угадать, кто именно осуществляет слежку, но направление улавливала вплоть до градуса. Не иначе опять виновата моя цыганская кровь.
В этот раз гадать на кофейной гуще не пришлось. Я бросилась к двери и, ориентируясь по дробному стуку каблучков, вылетела вслед за неожиданным соглядатаем на лестницу. Жалобный вскрик и звук падения оповестили, что погоня будет удачной. В свете, вырывающемся из широко распахнутой двери, дрыгались чьи-то тощие ножки в белых босоножках. Точнее в одной босоножке. Вторая, зацепившись каблуком, благополучно слетела с ноги хозяйки, что и привело к падению.
Обхватив поперек туловища визжащую и брыкающуюся девчонку, я втащила ее обратно в квартиру. Потом, удачно подражая полицейским из американских боевиков, сунула ей под нос пистолет и прорычала прямо в округлившиеся глаза:
– Говори, где все?! Колись, кому говорю!