-А, и еще! Сегодня вечером в честь дяди устроят праздничный прием. Народу будет на так много, как на прошлом балу, но все равно выглядеть нужно хорошо. Это я пытаюсь намекнуть, что тебе платье хорошее нужно. Тот розовый абсурд чтоб я больше не видел!
-Как скажете! – усмехнулась я. Вот и решилась проблема с тем, чем же мы займемся после скучных уроков.
***
-А нам обязательно идти с Дар, ваше высочество? – с жалостью в голосе спросил Джейк, когда узнал цель нашего выхода в город.
-Да.
-Ваше высочество, а вам известно, что такое женский шопинг? – осторожно спросил Ноут. Полуэльфа нам дали, как усиление.
-Не особо. – пожал плечами мальчик. Парни страдальчески переглянулись.
-Ой да ладно вам! – хлопнула я бойцов по их сгорбленным от уныния спинам, - Будет весело!
-Ура-а-а… - простонали парни. Принц лишь скептически оглядел всю эту миниатюру, еще не подозревая в чем же здесь соль. А соль была в том, что портным в последнее время как-то буйно фантазировалось.
-Это все стиль нынешнего сезона. – объяснила нам продавщица наличие, а точнее отсутствие приличных платьев. – Может вам найти что-то по критериям?
-Да, пожалуй. – согласилась я. Меня уже потряхивало от изобилия коротких юбок, полметра ткани, вместо нормального лифа и полупрозрачных, а то и вовсе прозрачных тканей. Однако парням все нравилось. Они даже умоляли меня примерить тот или иной наряд. – Мне нужно что-то простое, приличное.
-Но не как монашка! – встрял Джейк.
-Что-то просторное, чтобы я могла легко двигаться. При необходимости бегать.
-Но при этом, что бы подчеркивало грудь и талию. – последовал примеру друга Ноут. Я возмущенно глянула на парня. – Что? – сама, к упырям, невинность.
-А что насчет цвета? – поинтересовалась продавщица.
-Все что угодно, только не розовый. – внес свою лепту принц.
-Ожидание может занять некоторое время. Подождите в гостевом зале, пожалуйста. Вам принесут чая и печенья. – мило улыбнулась девушка и скрылась. Мы все устало плюхнулись на диван.
-Проще утку подстрелить, чем выбрать платье. – философски заметил принц. Мы тихонечко хихикнули в кулак.
***
Бар «Перепутье».
-Как же долго сюда добираться… - тяжело вздохнул молодой мужчина, жестом подзывая к себе подавальщицу. – Красного вина, самого старого, что у вас есть.
-Что-нибудь перекусить? – поинтересовалась девушка, перекидывая рыжую косу на спину. Мужчина и еще три его спутника переглянулись между собой. Повисла тяжелая тишина.
-Фруктов. – улыбнулся один из сидящих. Девушка кивнула, не подавая вида, что эти молодые люди ее пугают.
Фабия передала заказ Вакху и направилась к другому столику. Ее чутье на людей никогда не подводило, и сейчас оно говорило, что эти гости опасны. Из-за барной стойки вальяжной походкой вышел Мотя. Фабия лишь кинула на него косой взгляд и вернулась к работе.
-Думаешь, она могла добраться сюда? – спросил один из самых молодых мужчин.
-Не знаю. Однако другим отрядам повезло не больше нашего. Так что продолжаем искать. – ответил тот, кто делал заказ. Он выглядел самым старшим и создавал впечатление надежного человека. В этой компании он был явно лидером.
-Ой, кот. – отозвался третий собеседник. Мужчина выл себя совершенно расслабленно. Он взял на руки тучное тело животного, которое шло по своим делам. Кот явно не хотел, чтобы его прерывали, поэтому недовольно заурчал. – Да ладно тебе, не злись. Я только поглажу! – отозвался мужчина и принялся ласкать зверя между ушей, а потом и по подбородку. Кот недолго обижался и уже растекся на коленях незнакомца довольным валенком.
-Мотя! – вдруг воскликнула подавальщица. Кот лениво приоткрыл один глаз. – Извините, если он вам помешал. Обычно он выходит из зала быстро.
-Ничего страшного. Он милый. – ответил самый жизнерадостный из всех четверых.
-Вы не подскажете, где можно остановиться в хороших условиях, но недорого? – спросил уверенного вида мужчина.
-Конечно. – улыбнулась Фабия, почувствовав на себе пристальные взгляды всех сидящих за столом. Эти взгляды холодили душу, и были хорошо знакомы девушке. Ее проверяют. Однако ложь – это часть ее жизни. – Если подниметесь вверх по улице, то упретесь в огромный трехэтажный дом. Комнаты там сдает один ворчливый старик, но берет за них немного.
Когда гости расплатились за заказ и ушли, девушка забрала со стола четыре бокала, пустую бутылку вина и нетронутую тарелку фруктов.
***
Чуть ранее. Дворец.