Вся резиденция и весь дом кишели рабочими. Шум не умолкал ни на минуту. Где-то гудела бетономешалка, и этот заунывный, монотонный звук действовал на нервы. Время от времени техники, устанавливавшие сигнализацию, проверяли результаты своей работы, и тогда вой сирен обычно наполнял тихий сад.
В раздражении Рэчел надела наушники своего плейера, прибавила звук и улеглась обратно в шезлонг. В наушниках зазвучал ее собственный голос, но даже новая песня не могла отвлечь ее от воплей сирены, скрежета дрели, грохота отбойных молотков.
Она сорвала наушники и со злостью уставилась на свой дом, словно он был виноват во всей этой какофонии.
— Ну, все!— прорычала она и вскочила на ноги.— С меня хватит!
Она намеревалась пойти в дом, запереться в своей спальне, включить на полную мощность стерео-систему и кондиционер и забыть об этом безумном нашествии на ее мирную, тихую обитель.
Проходя через внутренний дворик, она увидела Ники.
— Позвони в "Чарли",— распорядилась она,— и скажи Арлен, что завтра на завтраке нас будет шестеро, а не как обычно.
Ресторан "Чарли" располагался на набережной, там Рэчел была постоянной и любимой посетительницей. Она знала всех официантов по именам, и они обожали ее за это.
Ники скривилась:
— Гм, ты знаешь, Рэчел, Фармер считает, что не следует ехать завтра в "Чарли".
Рэчел помрачнела.
— Да-а? Ну, что ж, посмотрим. Позвони Девейну, пусть он придет сюда. Немедленно!
— Хорошо, Рэчел. Я сейчас же свяжусь с ним.
Рэчел пулей влетела в дом, пронеслась на второй этаж и распахнула двери спальни, снимая на ходу купальник.
Она остановилась посреди комнаты — нагишом — и уставилась, вытаращив глаза, на пожилого слесаря, который прикручивал новые запоры на окна в спальне. Он в страхе открыл рот и не мигая смотрел на нее.
Злость переполняла ее, как кипящая вода в паровом котле, и была готова выплеснуться наружу. Она прижала купальник к груди, пытаясь прикрыть себя маленьким лоскутком тонкого материала. Это было последней каплей!
— Вы… Ты! Убирайся! Немедленно!— завопила она. На этот раз ее голос разнесся по всему дому, перекрывая грохот и вой.
Перепуганный слесарь уронил свои инструменты и попятился к выходу. Он двигался с опаской, словно Рэчел была диким, разъяренным зверем и при любом движении могла наброситься на него и вцепиться зубами и когтями.
— Убирайся! Вон отсюда!
— Да-да, конечно,— пробормотал он. Несмотря на чудовищную ситуацию, в которой он оказался, слесарь все же с удовольствием пробежал глазами по ее стройному, гибкому телу, пытаясь запечатлеть каждую деталь и изгиб.
— Я сказала "вон"!
— Да, мадам, конечно. Я ухожу.
— И забери свои инструменты!
Слесарь нагнулся, подхватил ящик с инструментами и бросился к двери, проговорив на ходу:
— Я большой поклонник вашего таланта, мисс Мэррон, на самом деле…
Рэчел не обратила внимания на эти слова — она не собиралась ублажать поклонников своего таланта в собственной спальне. Захлопнув дверь за пожилым рабочим, она бросилась на кровать, барабаня кулаками по покрывалу и истошно вопя, зарылась головой в подушку.
Около кровати тихо зазвонил телефон. Рэчел схватила трубку.
— Ну, что еще?
— Рэчел, приехал Билл Девейн,— раздался спокойный голос Ники.
— Прекрасно!— рявкнула она в ответ.
Быстро одевшись, Рэчел прошлась по дому в поисках своей "команды" и обнаружила почти всех в гостиной. Сай Спектор неловко взгромоздился на высокий стул у бара. Билл Девейн нервно ходил взад-вперед по комнате. Хореограф Рори облокотился о прилавок, за которым Ники методично резала фрукты и складывала их в сияющий серебряный миксер.
— Рэчел, дорогая, ты выглядишь напряженной,— проворковал Рори.
— Это потому, что я напряжена,— отрезала она.— И на то есть причины.
— Иди сюда, детка. Я разомну тебе спину.
Рори подошел к ней и стал массировать шею и плечи. Рэчел извивалась под его пальцами.
— Ох, как ты напряжена, детка. Тебе нужно расслабиться.
— Я расслаблюсь только тогда, когда его здесь не будет,— ответила она резко. Не было нужды пояснять, о ком шла речь.
Девейн вздохнул. Заполучить Фрэнка Фармера было довольно сложно. Но и сохранять такое положение было просто невозможно.
— Ну, в чем дело, Рэчел?
— Он сказал, что воскресный завтрак в ресторане "Чарли" отменяется,— быстро пояснила Ники. Она аккуратно очистила персик, разрезала его на четыре части и бросила в миксер.
Девейн опустил плечи, как будто на них опустили непомерный груз.
— Отменил воскресный завтрак?— личный менеджер Рэчел Мэррон покачал головой.— Отменил воскресный завтрак и поэтому ты вызвала меня?