— Вы никогда не думали стать адвокатом? — Стивен скомкал салфетку и бросил ее поверх наполовину съеденного салата, будто остающаяся пища была ему противна. — Знаете, как задавать каверзные вопросы.
— Я просто любопытна, — бесхитростно ответила Сильвия.
— Все очень просто. Пять лет назад я арестовал Гаррисона-младшего, но он избежал суда. Однако в процессе ареста ваш дружок схватил железный прут и оставил мне вот эту отметину. — Стивен легко похлопал пальцами по подбородку. — Ведь я получил этот шрам не для того, чтобы производить впечатление на кого-либо?
— Железный прут! — воскликнула Сильвия.
— Представьте, как он мог бы меня разукрасить, окажись у него в руках топор! — произнес Стивен без тени юмора.
— Теперь я понимаю, почему вы его так ненавидите.
— Частично поэтому, а частично потому, что тогда ему удалось выйти сухим из воды. Да, я страшно ненавижу его! Ненавижу тех, кого он представляет, и то, что негодяй делает людям! Он улизнул, а кашу пришлось расхлебывать мне. И вот теперь, если вы сделаете то, что должны сделать, этот тип поплатится. Надеюсь, на этот раз отец не сможет его вытащить, как вытащил тогда.
— Его отец?..
— Он убрал свидетеля и нанял ловкого адвоката, которому удалось доказать, что Гаррисон-младший не мог воспользоваться законным советом юриста во время допроса! Видите ли, его «права» не были защищены.
— А что же было со свидетелем?
— Мы нигде не нашли его. — Стивен взглянул на ее тарелку с салатом. — А я думал, что вы умираете от голода.
— Да, умирала, но теперь… — Воображение рисовало картины трупов, плывущих по реке вниз лицом.
— Хотите что-нибудь еще?
Сильвия вздрогнула и покачала головой. Ей захотелось уйти отсюда, но единственное место, куда она могла уйти, была спальня, а там — опять жуткие сны… Она посмотрела на часы. Семь тридцать. Дженни и Мария, должно быть, уже встретились. А она должна оставаться здесь и продолжать игру.
— А свидетель в действительности был таким важным? — Сильвия встала из-за стола и взяла свой фужер.
— С его исчезновением развалилось все дело.
Сильвия стала ходить взад-вперед по комнате и тут заметила рядом с кофейным столиком раскрытые учебники. Допив вино, она продолжала ходить с фужером в руке, потом неожиданно даже для себя спросила:
— Больше нет вина?
— Принесли только один фужер. Я думал, это все, что вы себе разрешаете.
— Ну что ж, пожалуй, да. — Она пожала плечами.
Стивен отставил тарелку в сторону и положил перед собой открытую книгу. Не поднимая головы, сказал:
— Если вам нужно покурить, идите к себе в спальню.
— Нет, благодарю вас. — Сильвия продолжала вертеть в руках фужер.
— Вы прямо комок нервов. — Взглянув на нее, он нахмурился. — Идите и покурите. Я сам был заядлым курильщиком. Помню, как хотелось курить, когда я нервничал. Мне и сейчас хочется, поэтому я и прошу не курить здесь.
— А как вы бросили?
— Я был в госпитале и не мог курить целых три недели. А когда поправился, то мне показалось глупым начинать снова то, от чего хотел избавиться годами. Но я никого не обращаю в свою веру. Поступайте как хотите, только не курите здесь.
— Я тоже бросаю, — заверила Сильвия, — думаю, что сейчас самое время.
— Просто вот так возьмете и бросите? — Брови у него поползли вверх.
— Просто вот так, мне не требуется трех недель.
— Никогда бы не подумал, что у вас такой сильный характер.
Сильвия поставила фужер на столик и подошла к задрапированным окнам, сохраняя между собой и Стивеном почтительное расстояние. Сейчас ей хотелось одного — глоток свежего воздуха. Она нажала кнопку в стене, и тяжелая плотная ткань стала медленно раздвигаться. Перед взором открывалась красивая панорама города. Но не успела Сильвия всмотреться в гирлянды красочных огней и сверкающих названий казино и ресторанов, как услышала пронзительный крик Стивена:
— Сейчас же прекратите!
— Что вы имеете…
И тут раздался звук, похожий на тихий взрыв, рядом что-то просвистело, и зеркало на противоположной стене разлетелось вдребезги.
— На пол! Немедленно на пол! — пронзительно выкрикнул Стивен и бросился к ней. Буквально перемахнув через столик, он схватил девушку, повалил на пол и прикрыл своим телом. На какую-то долю секунды Сильвию охватило чувство покоя и безопасности, какого она никогда ранее не испытывала.
Стивен немного отстранился, чтобы взглянуть на подопечную. Он был бледен. Сильвия чувствовала, как дрожат его руки, грудью ощущала громкие удары его сердца.