То есть, нет, ей, конечно, лучше не знать, но кажется, уже поздно. Она знает. Она всё поняла. Я сдал себя с потрохами.
Одному Господу известно, как мне хотелось её поцеловать. Эти сладко-солёные, горячие, опухшие от слёз губы... Самые прекрасные губы на свете! И глаза, и волосы... Я бы полжизни отдал ради того, чтобы иметь возможность одну ночь целовать и гладить это всё без ограничений...
Нужно было хорошенько обдумать ситуацию. Моя госпожа запретила мне убивать горе-жениха, и я не мог ослушаться, хотя убил бы легко. Застрелил, зарезал или задушил своими руками, и эти руки бы не дрогнули. Потому что ни одна дрянь на свете не имеет права мучить мою девочку, мою Марьям. Его счастье, что он не собирается трогать её своими вонючими лапами. Что эти лапы предпочитают трогать мужиков (фу, какая мерзость!). Но всё равно, конечно, я не дам ему испортить ей жизнь, хотя пока и не знаю, как. Он, разумеется, станет строго следить, чтобы она хранила ему верность - это же так важно для фасада. Но как молодая женщина может прожить целую жизнь без любви, пусть и в золотой клетке?!
Мысль о возможных любовниках Марьям отдавалась невыносимой болью глубоко внутри меня. Конечно, у неё будут любовники. Это просто утопия - думать, что она сможет в 21 год похоронить себя как женщину раз и навсегда.
Я умыл лицо, чтобы выбросить из головы эти мучительные мысли, и лёг на застеленную кровать. Сейчас мне нужно придумать план. А потом его реализовать. А потом уйти и забыть её. Навсегда.
Но, как назло, вместо умных мыслей, в голову лезли одни дурацкие воспоминания.
Однажды - ей было лет 17 - мы поехали в город у моря. Марьям - совсем юная и восторженная, как ребёнок, не могла насмотреться на бесконечную сверкающую синюю гладь воды. Ходила и ходила по набережной туда и обратно, я - следом. Честно признаться, я и сам видел такую красоту только на фото или картинках, и они не передают и половины величия стихии. Вот и засмотрелся и не поймал свою маленькую госпожу, когда она споткнулась и полетела носом вниз.
Помню, как мазал антисептиком из аптечки, которую всегда ношу с собой, тощую разодранную коленку и скручивал маленький жгутик из ваты, чтобы засунуть в нос моей глупенькой неуклюжей подопечной, а она смотрела на меня своими огромными глазищами и держалась за мою большую жилистую руку, как за спасательный круг.
Помню, как меня отчитали и лишили премии за этот недосмотр. Как же, принцесса не виновата, что у неё ноги заплетаются! Виноват паж, что подушечки не подложил.
Помню, как Марьям пришла ко мне в комнату с виноватым личиком, попросила прощения за своих родителей и высыпала мне на кровать все свои сбережения - несколько монет и скомканных купюр.
- Вот. Это твоя премия, - пробормотала она. - В этом месяце мало, у меня больше нет... Но я обещаю впредь лучше смотреть под ноги, чтобы не подводить тебя.
Тёплое чувство заливало мне грудь. Я усмехнулся:
- Забери, я проживу без этого.
- Нет! - она нахмурилась и топнула ногой.
Она всегда была ужасной упрямицей, моя Марьям.
Помню, как я взял эти деньги и на следующий день купил ей мороженого и кофе на набережной. Она очень любит кофе - я знал это, потому что всегда внимательно прислушивался ко всему, что она говорила - но матушка запрещает ей его пить, утверждая, будто он портит цвет кожи и ещё какую-то чушь в этом роде.
- Возьми себе тоже мороженого! - потребовала тогда Марьям.
- Я не люблю мороженое! - отмахнулся я, но моя госпожа не сдавалась:
- Это потому, что ты не пробовал это! Попробуй, - и протягивает мне своё.