- Я не смогу, - покачала головой Изабелла. – Это не для меня.
Подруги ничего не ответили на это заявление, точно знали, что оно еще ничего не значит. На самом деле, обе считали, что шансы Беллы высоки, и решили прямо сейчас не подталкивать ее к этому.
- Нет, - после долгого молчания, вновь заговорила девушка и в знак закрытия этой темы бросила на стол кассиру всю одежду, что приглядела в магазине.
Розали и Элис снова воздержались от комментариев. Однако, когда все вещи были упакованы и оплачены, и все трое уже подошли к выходу, гнетущую тишину всколыхнула Розали:
- Ты же хочешь вернуть Джейкоба? Правда? Ну так действуй…
Белла снова промолчала и пошла на встречу к своему телохранителю. Его взгляд был колючим как никогда ранее. И даже небольшой шрам на его лице больше не казался сексуальной деталью, привлекающей внимание к губам; скорее наоборот – придавал ему еще большей угрюмости и даже свирепости. И тогда в памяти снова всплыл последний аргумент Розали.
♣ ♠ ♥ ♦
Прошла еще одна неделя. В их отношениях практически ничего не изменилось, разве что Изабелла теперь вместо того, чтобы донимать Мейсена, старалась его избегать. Она чувствовала себя беспомощной, разочаровалась во всех вариантах. Меньше видеться казалось ей самой лучшей тактикой поведения в этой ситуации.
Элис и Розали по-прежнему были верны своей идее и напоминали о ней всякий раз, когда встречали Каллен в университете. А вчера, и вовсе, Розали поделилась некоторыми способами ее воплощения. По ее словам, намечающаяся этим вечером ежегодная вечеринка на пляже, которую неизменно устраивал у океана самый известный клуб в городе, могла стать чуть ли не лучшей возможностью.
- Ты только послушай, - однажды на паре к ней шепотом обратилась Розали Хейл. – Твой Эдвард обязан будет пойти с тобой, так ведь?
- Угу, - без энтузиазма кивнула Белла головой, не прекращая конспектировать слова лектора.
- Вот. А там будет очень круто! Очень! И ты по любому найдешь себе место для разгона, чтобы довести своего Мейсена до нужного состояния! Минимум одежды, минимум комплексов и отрыв на всю катушку!
- Ты думаешь, он на это поведется? – саркастично хмыкнула Изабелла, перелистывая свою тетрадку.
- Все зависит от качества твоей игры… И в конце концов, он, что, не мужик?! – громче позволенного воскликнула Роуз.
Несколько голов тут же повернулось в их сторону.
- Мужик, - обречено согласилась Белла и по звонку вышла из аудитории.
По дороге домой она внимательно наблюдала за Эдвардом, который, как всегда, сидел на переднем сидении автомобиля. Со своего места девушке было очень удобно рассматривать его профиль. Этим она и воспользовалась, пока было немного времени…
Белла поймала себя на мысли, что за эти неполные две недели так и не разглядела толком его лица! При общении с ним она всегда отворачивалась, или же просто избегала прямого зрительного контакта. Это можно было бы посчитать за робость, от которой девушка так и не избавилась за свои девятнадцать лет… Но нет, причина была не в том. Она не хотела смотреть ему в глаза из-за дивного ощущения, возникающего при этом, - словно за одно мгновение, когда они просто встречались взглядом, сотни ее неизведанных душевных тайн обнажались перед ним. Она сама не осознавала, что это были за тайны и какое значение имели, но неизменно ощущала себя посрамленной, ограбленной, раздетой…
Ну а сейчас Каллен пользовалась редкой возможностью разглядывать его без риска испытать что-то подобное… Эдвард обладал изумительной внешней красотой. Его черты были тонкими и благородными – такими должны были обладать первые, созданные Богом, люди на земле, думала девушка. Он создавал их идеальными, с любовью и верой в каждого, подобно образу своему… Изабелла вздрогнула, когда поняла, что прямо сейчас сравнивает ненавистного ей человека с божеством. «Кого я обманываю?» - в итоге грустно подумала она, сама себе признавшись в лукавстве.
Потом ее мысли потекли в несколько ином направлении, и главным стал вопрос: «И все же, почему я к нему так отношусь? Он ведь ничего плохого мне не сделал…».
Белла долго думала над этим, а потом все же вернулась к наиболее простому варианту ответа – люди могут сделать плохо одним своим появлением.
«Так виноваты ли они в том?» - опять задумалась она.
«Так может и не стоит вести эту молчаливую войну, по сути, с невиноватым человеком?».
Изабелла очнулась от этих раздумий только тогда, когда машина остановилась уже под домом, а Эдвард вышел из машины, чтобы открыть ей дверь.
«Ничего. Во всяком случае, у меня еще есть целые сутки, чтобы окончательно ответить на эти вопросы» - успокоила она себя, прежде чем за руку с Мейсеном пойти к красивым парадным дверям отцовского особняка.
♣ ♠ ♥ ♦
Оглушительной музыкой, яркими огнями и бесконечным золотистым песком под ногами их встречал неповторимый в своем роде ночной клуб «Lagoon». Сегодня сотни молодых людей танцевали не в стенах основного здания, что стояло чуть поодаль, а прямо на пляже. Огромная территория, ни крыши, ни стен, только децибелы музыки, пляж и океан…
Изабелла очутилась здесь впервые в жизни, потому что до этого долгие годы жила вместе с матерью в дождливом и пасмурном штате Вашингтон. Находясь там, она даже представить не могла, что так скоро попадет в этот долгожданный водоворот развлечений. Вот только цена за это оказалась слишком высокой…
Но даже грустные мысли не могли затмить собой весь тот шок, который она испытывала, стоя на возвышении при входе и глядя вниз, где царила настоящая стихия. Мощные прожекторы, закрепленные высоко над площадкой, освещали жарким оранжевым мигающим светом сотни полураздетых тел, предававшихся настоящему экстазу под громкую дурманящую музыку.
- Что же мы стоим на входе, мисс Каллен? Давайте поищем ваших друзей, - у самого ее уха послышался знакомый рассудительный голос телохранителя.
С трудом придя в себя, она стала спускаться вниз по ступенькам в окружении целой свиты охранников. Еще бы, отец проявил крайнюю предусмотрительность, когда собирал дочь в путешествие. А еще девушка подозревала, что именно благодаря Мейсену папа вообще отпустил ее сюда – похоже, он, правда, души не чает в этом Эдварде и готов отдать под его ответственность все на свете.
Почти ступив ногами на песок, Белла ощутила, как ее потянули в сторону. Она даже и не сразу поняла, что это Мейсен ведет ее туда, где стояли столики. Вскоре ей целиком стал ясен план застройки этой площади: она все же имела ограждение в виде некого навеса, ограждающим всю территорию полукругом. Под импровизированной крышей располагались и зоны отдыха посетителей, и барные стойки, и, конечно же, вся необходимая аппаратура для создания столь сильного звука.