Искать друзей Беллы долго не пришлось – их шумную компанию сложно было не заметить даже с километрового расстояния. Там были почти все, с кем девушка успела завести дружбу, переехав в новый город. Однако сегодня среди них не было Элис Брендон – того человека, которого Изабелла больше всего рассчитывала увидеть.
- Воу, воу, воу! – радостно закричал Майк Ньютон, вылезая на спинку одного из красных кожаных диванов, окружающих их шумный столик. – А вот и наша мисс Губернатор!
- Очень смешно! – заметила Белла, подходя ближе.
Только она хотела присесть к ним, как ее руку ухватил Эдвард и требовательно притянул к себе.
- Что такое? – возмутилась девушка, пытаясь вырваться.
- Только хочу убедиться, что ты помнишь о наушнике и о микрофоне, прикрепленных к тебе!
- Да помню я, помню! – зло крикнула она и, наконец-то, вырвалась из его цепких рук.
- Мы будем дежурить неподалеку и в случае надобности немедленно придем на помощь, - дал он ей последние напутствия и исчез.
Несколько секунд она глядела ему вслед, будто снова задумалась о чем-то. И неизвестно, сколько еще бы она так стояла, не вовремя размышляя о своем тяжком выборе, если бы рядом не оказалась Розали и не потянула ее танцевать.
Вечер пролетал в безумном ритме: Белла ни секунды не сидела за столиком, кроме тех случаев, когда настойчивая Хейл звала ее, чтобы выпить еще коктейля. От него кружилась голова, становились ватными ноги. Все эти симптомы Каллен воспринимала как долгожданную легкость и свободу – то, чего ей так не хватало из-за бесконечной молчаливой войны с собственным телохранителем… После каждого выпитого бокала, она босыми ногами мчалась по песку туда, где было жарче, теснее и безумней всего. Случайные прикосновения сотен тел к ее обнаженным рукам и ногам, а также полное равнодушие окружающих по отношению к ней, быстро раскрепощало…
Сумасшедший темп их гуляний несколько замедлился лишь глубокой ночью, когда с неба прямо на разгоряченную толпу стали капать тяжелые дождевые капли. Без сомнений, на это бы никто и не обратил внимания, если бы внезапно не умолкла музыка…
Толпа замерла, поглядывая друг на друга, послышались отдельные девичьи возмущения касательно испорченных дождем причесок и макияжа… Вскоре взволнованная масса людей значительно поредела.
Изабелла же посчитала дождь за подарок небес – так он ей был необходим, когда все тело пылало огнем, а в голове стремительно терялась ясность… Розали была рядом. Она тяжело дышала и оглядывалась по сторонам, убирая с лица и шеи мокрые волосы.
Вдруг все пространство над ними заполнилось раскатистым рычанием, словно где-то неподалеку садился на посадку реактивный самолет. Но уже совсем скоро стало ясно, что звук доносится из колонок и является всего лишь проделкой ди-джея.
Хейл посмотрела на подругу и засмеялась громким заразительным смехом. Изабелла, как обычно, отходила от потрясения дольше, чем ее приятельница, а потом тоже разразилась хохотом. Они подошли друг к другу ближе, и Роуз, не прекращая смеяться, игриво положила свою ладонь на талию Беллы. Не задумываясь, та повторила то же самое. И вот, гул в динамиках изменил тональность, и девушки, обнявшиеся между собой таким незатейливым образом, в унисон качнули бедрами в ритм менявшейся музыке. А затем еще раз и еще раз… На лицах у обеих появилась лукавая улыбка…
Людей вокруг было совсем мало, двух красавиц было хорошо видно с любого угла площадки. И это, явно, скорее подталкивало их к шалостям, нежели смущало… Взоры многих уже были обращены исключительно в их сторону, и среди бесчисленных наблюдателей был и Эдвард. Изабелла была уверенна в этом. Она прижалась к подруге еще теснее, и они вместе сделали еще один плавный круг бедрами.
Им кто-то свистел из толпы, кто-то выкрикивал пошлые замечания, а им словно было плевать. Насквозь промокшие, в прилипших к телу майках, девушки продолжали танцевать… Самым поразительным было то, что алкоголь совершенно выбил из памяти Беллы воспоминания и о «разгоне», и «качестве игры». Всё, что происходило сейчас на танц-поле, было не запланировано и, вообще, развивалось без какой-либо игры. Они смеялись, восторгаясь собственному дурачеству, и танцевали всё более вызывающе, на ходу изобретая новые соблазнительные движения. И это приносило Белле неподдельное удовольствие.
В какой-то момент темп движений подруги стал замедляться, а улыбка ее приобрела какой-то новый оттенок. Свободную руку она положила Изабелле на затылок, а вторую, доселе прижимавшеюся к тонкой талии Беллы, переместила на ее мокрое, разукрашенное разводами туши, лицо и изящными пальчиками стала вытирать. Изабелла не могла не заметить, как понравился ей этот жест подруги.
Их лица были очень близко друг к другу, Каллен ощущала на своей коже неровное дыхание подруги… Дождь усилился вдвое, а музыка уже давно вышла из четкого ритма и хаотично разрывала воздух, заражая всех своим безумством… Белла опустила свой взгляд к пухлым губам подруги; мысли о поцелуе вызывали невероятный выброс адреналина в кровь, тем самым вынуждая тело дрожать в предчувствии новых, неиспытанных ощущений.
И вот, когда Изабелла уже была готова рассмеяться над своей глупостью и наивностью, Хейл ласково прикоснулась к ее губам.
Этот поцелуй мало чем отличался от тех, что они быстро оставляли друг другу, встретившись в университете или еще где-то; разве что сейчас Роуз так не спешила размыкать губы, и в тусклом освещении всё происходящее имело несколько другую окраску. Что-то было в этой тягучей неторопливости, что-то вынуждало сердце колотиться в рваном ритме, а голову - кружиться…
Розали отстранилась первой. Белла открыла глаза и по губам прочитала одно короткое слово – «иди». Она не сразу поняла, к чему это говорит подруга – мыслить здраво мешали только что пережитые эмоции. Да девушка и не успела бы… Только она, истощенная и вымотанная сегодняшним днем, неаккуратно оступилась назад, как кто-то схватил ее сзади.
Изабелла резко обернулась и увидела перед собой совершенно незнакомого парня. Он нахально прижал ее к себе и бесстыдно сжал ладонью упругие девичьи ягодицы, видимо, в своеобразной попытке танцевать… Девушка уперлась руками в его грудь и попробовала оттолкнуть, но песок под ногами оказался не совсем устойчивой поверхностью, и они вдвоем упали на пол. Белла тут же попыталась подняться, но мужские руки держали ее слишком крепко. Она увидела, как уже и Хейл прибежала на помощь, оттягивая нахала за плечи, но все было тщетно.
И тут парень будто взмыл в воздух. Ошарашенная девушка еще успела заметить, как тот стоит на ногах с заломленной назад головой… А уже спустя миг на его лицо обрушился кулак, и бедолага, разбрызгивая кровь, снова повалился на песок.
Не в силах отойти от шока, Изабелла уставилась на бездыханное тело и даже вскрикнула, когда и ее поднялись поднять.