Удары сыплются один за другим. В какой-то момент отцу становится недостаточно простых ударов. Он бьет меня огненной магией. Я чувствую себя так, словно заживо горю. Ожоги... Их постоянно приходиться прятать под одеждой - боюсь, что кто-нибудь узнает. Я замираю и закусываю губу до крови - огонь остовляет на плече клеймо. Интересно, боуки тоже самое чувствуют, когда им ставят клеймо раскаленным металлом? Голова жутко болит. К горлу подкатывает тошнота. Я держусь на чистом упрямстве.
Еще несколько ударов. Сильных. Иногда мне кажется, что у меня трещат кости. Иногда, что у меня они уже сломаны. Интересно, как я еще в детстве не померла с такой-то... "заботой"? Наконец, через долгие десять минут, отец успокаивается. Он смотрит на меня, а потом сплевывает:
- Вставай. - я не двигаюсь. Просто не могу. Он одним движением хватает меня за шкирку, усаживая в кресло. И не боится, что оно испачкается? Отец кидает мне влажные салфетки. Спасибо, конечно. Я настроженно смотрю на него. Такая забота пугает даже больше его гнева. - Прости. Я погорячился.
Я возмущенно давлюсь воздухом, ловя ускользающее сознание. Он убъет меня, а потом скажет тоже самое? Да... отец из него, конечно, херовый. Но я благоразумно молчу.
- Итак. Я придумал, как именно ты можешь искупить свою вину. - я молчу. Ну и что он там опять задумал? - Я тебя не слышу. - слабо киваю ему. Больше всего сейчас хочется упасть и убиться насмерть. Ну или, хотя бы, обработать свои раны и поесть чего-нибудь сладенького. Тортика, например. - Итак, за то, что случилось с моим любимым наследником, мы заставим семейство дар Трой поплатиться вдвойне. Твоя задача...
- "Мы"? - тихо спрашиваю я. Перед глазами расплываются черно-цветные круги. Это выглядит немного странно. В ушах стоит непрекращающийся звон. Потом резкая боль. Я не выдерживаю и все же теряю сознание.
***
Первое, что я почувствовала, когда проснулась - страшную боль во всем теле. Я словно горю или плавлюсь заживо. Уменя не получается открыть глаза. Сделать это сейчас кажется практически нереальным. К векам словно привесили пудовые гири, отчего они налились неподъемной тяжестью. Я слышу рядом какой-то шум. Это пугает.
Наконец, мне удается кое-как приоткрыть глаза. Я лежу у себя в комнате. Рядом со мной из угла в угол ходит Марк. Он нервно кусает большой палец - дурацкая привычка детства. Судя по синяку на скуле, он уже попытался выяснить отношения с отцом. Кстати, выше упомянутый сидит в кресле рядом с моей кроватью. Удивительно... Он замечает, что я очнулась:
- Похоже, я и впрямь немного перестарался.
- Немного? Ты называешь это немного?! Да ты ее чуть на тот свет не отправил!!! - брат почти орет. Однако, к отцу так и не подходит. Я удивленно приподнимаю брови. Впервые вижу, чтобы он так открыто вступался за меня перед отцом. Нет, явно что-то неправильно творится в нашем королевстве. - Ей даже магией не могут большую часть травм залечить!!!
- Заткнись, щенок. - Отец беззлобно хмыкает, с нескрываемым раздражением глядя на брата. Странно, ведь обычно ведь отец довольно... снисходителен к нему. Марк дергается словно его и впрямь ударили.. - Вита, как я уже и сказал, мы заставим семью дар Трой пожалеть о нанесенном нам оскорбление вдвойне. Твоя задача пробиться в его расположение. Мне плевать какими способами ты этого добъешься. Хоть ляг под него.
- Отец!!! - возмущению брата нет предела. Еще немного и Марк, кажется, бросится на него с кулаками, но так этого и не делает. Отец пренебрежительно смотрит на сына и брезгливо говорит, отвернувшись:
- Я же уже сказал тебе - заткнись. Я хочу, чтобы он стал твоей марионеткой. Чтобы ты могла вертеть им, как хочешь. Способы, опять-таки, не имеют значения. Главное, чтобы ты могла контролировать его.
Я медленно и глубоко вздыхаю, чуть прикрывая глаза. От отца и не такого можно было ожидать. Можно... Но на душе все равно скребут кошки. Похоже я и впрямь до последнего надеялась, что хоть капельку ему нужна. Ну хоть чуть-чуть. А эти слова... Они лишили меня последней надежды.
***
Я отдыхаю. Лежу в своей комнате и читаю книгу, которую мне вручил Марк с наказом прочитать всю, прежде чем я выйду из комнаты. Ну что же... Раз надо, значит читаем. Книга, в принципе, интересная, но слишком толстая. А это значит, что мне не освободиться раньше чем через три-четыре дня. Видимо, брат ее выбрал именно с таким резноном.