— И так сойдет. Для кого стараемся–то? На грязнокровках и без зелий все заживает, как на собаках.
Третий голос. Дементор! Да сколько же их там? И голосок, надо сказать, весьма не юношеский. Они, что, и Флинта для зельеварения приспособили?
Нотт:
— Надо думать, как отсюда выбраться.
— Снейп намекнул, чтобы мы не дергались. Вроде нас хотят выпустить из замка с посланием к Пожирателям, — ответил ему Флинт.
— Тогда скорее бы, — опять Нотт.
— Торопишься? Ты думаешь, нам там будут рады? — а это уже Блейз. Умный, поганец.
— Ты не понял. Послание не для Темного Лорда, а для его слуг. Для Пожирателей.
— Ого? Это скверно пахнет. Да нас просто прибьют, как лазутчиков Поттера!
— Но мы можем не выполнить это поручение, а сказать, что вырвались, чтобы сражаться под знаменами Темного Лорда.
— Тише! Не орите вы! Дождемся, пока нас отправят, и по ситуации решим, как поступить. Тут дело такое: и здесь нам не доверяют, и там могут не поверить. Самое верное — сделать ноги и не участвовать в этой заварухе совсем. А ты чего молчишь, Драко?
Пауза. Звякнул котел, принимая очередную порцию ингредиентов.
— Блейз, я думаю, что меня не отправят с вами… и вот еще что… когда шел бой у озера, я пробрался по подземному ходу и из галереи перед выходом наблюдал за сражением. Выйти из замка там нельзя, а посмотреть можно.
— Ну и что?
— В случае штурма у Пожирателей будут большие потери, и я не уверен, что они вообще смогут победить Поттера и его шайку.
— Да брось ты! Лучшие в мире бойцы против горстки придурков–обывателей? Не смеши нас!
И слизеринцы густо заржали. Но Малфой гнул свое.
— Вы этого не видели, а я видел. Пока вы катались верхом на чумазых эльфах, эти обыватели уничтожили целую армию инферналов. А Поттер…
— Что Поттер?
— Он очень силен. Я не понимаю, откуда у него такая магическая мощь, но он творит страшные вещи. Я уже не сомневаюсь, что замок моих родителей разрушил именно он. Просто разбил его заклинанием, как склянку.
— Мы слышали о странностях, связанных с гибелью вашего мэнора, но к чему ты клонишь? — спросил его Блез после небольшой паузы.
— Я не хотел бы сейчас оказаться в армии Пожирателей. Все это плохо кончится. И если мне не о ком беспокоиться по ту сторону ограды, то у тебя, Маркус, и у тебя, Теодор, там отцы.
— Ты это серьезно? — спросил Нотт, и все замолчали, раздумывая.
Гарри поморщился. Все понятно. Змееныши ищут лазейки и советуются, как уклониться от поручения. Хорошо, что он услышал этот разговор. Конечно, когда они поймут, что именно и ради чего им поручили, то сами побегут к родителям, но кое–какие меры предосторожности надо принять. Слова Драко звучат обнадеживающе. Он–то видел Лорда в деле. И, что примечательно, Флинт не стал спорить.
Сзади послышались быстрые шаги. Поттер резко развернулся. Это был Снейп.
— Вас ищут наверху, мистер Поттер.
— Что–то случилось?
— Случилось. Крамм сбежал из больничного крыла.
— Как? А охрана?
Снейп сморщился, как от зубной боли.
— Да какая, к лысому дементору, охрана! Он обвел их вокруг пальца, да еще и палочку украл!
У Поттера упало сердце.
— Никто не пострадал?
— Нет, — раздраженно отозвался зельевар, — одного из олухов слегка оглушили ударом по голове.
— Каким заклинанием?
— Кулаком, Поттер! Кулаком! А может быть — кирпичом. Я при этом не присутствовал.
— Надо организовать поиски, — решительно сказал Гарри.
— Ищут уже, — безнадежно махнул рукой Снейп, — да что толку? Если его прислал Дамблдор, то он знает, как прятаться так, чтобы его не нашли.
Гарри двинулся было к лестнице, но остановился, соображая.
— Тогда зачем мне идти наверх?
Снейп чуть издевательски улыбнулся.
— А я не говорил, что вам надо идти наверх. Я сказал, что вас наверху ищут.
— Кто ищет?
— Мисс Грейнджер. Кажется, она хочет извиниться.
Гарри насупился.
— Не нужны мне ее извинения. У нас на одну проблему стало больше. Вот результат ее доверчивости.
— Вы немного необъективны. Хотя признаю, что ее горячность в защите Крамма могла несколько размагнитить магов, которые охраняли пленника. И все–таки его упустила не она.
Гарри с удивлением посмотрел на зельевара. На мгновение в голове юного мага мелькнула сумасшедшая мысль, что Снейп защищает Гермиону, но взглянув в холодное бледное лицо, он понял, что это не так. Ничего личного. Простая констатация фактов.
Поттер решил, что пора приступать к делу, ради которого он, собственно, и пришел.