— Рукомойники вы все своротили, так что попробуй в унитазе! — простодушно предложило привидение.
— Еще утром я убил бы за такое предложение, но сейчас… Просто потрясающе, как могут измениться приоритеты человека с хорошим воспитанием за несколько часов, проведенных в канализации! Утешает только то, что этим туалетом уже много лет никто не пользуется.
Забини зашел в кабинку, и было слышно, как он начал там плескаться.
— А собрать это в кучу у тебя не получится? — спросил Драко у Рона, указывая на раздвинутые умывальники.
Рыжий отрицательно покачал головой.
— В тот раз закрывали не мы. Я не слышал шипение, которым надо закрывать.
— Тогда пойду умываться в унитазе. Чего еще ждать от жизни после того, как свяжешься с гриффиндорцами, — резюмировал Малфой и вошел в соседнюю с Блейзом кабинку.
Рон помедлил и последовал его примеру.
Гермиона с Луной переглянулись и дружно забормотали, наставляя друг другу палочки на разные участки тела и одежды:
— Тергео! Эванеско! — Но заклинания помогали плохо и девчонки, опасаясь остаться чумазыми, поспешили к свободным кабинкам.
— Мистер Поттер, это то, что я искала, — произнесла Миссис Марчбэнкс почти торжествующе.
На директорском столе стояла шкатулка, грубо высеченная из цельного камня. Ее пожилая волшебница вытащила из самого маленького свертка, на который перед уходом указала Гермиона.
— Что это?
— Это одна из тайн Дамблдора, которую удалось очень своевременно раскрыть.
— А почему этим занимались они? — Гарри с некоторой обидой мотнул головой в сторону двери.
— Рон Уизли смог открыть Тайную комнату вместо вас. Лавгуд на расстоянии проверяла, нет ли там другого василиска. Слизеринцы были подстраховкой, как представители факультета, но им, в итоге, досталась роль носильщиков. Правда, Забини — эмпат, и в случае опасности мог что–то почувствовать. А Гермиона руководила и следила, чтобы парни не передрались. Не жадничай, Гарри, твоей девушке вполне можно доверить ответственное поручение.
Теперь Поттер понял, куда они ходили. Оставалось понять — зачем?
Марчбэнкс по Сквозному зеркалу вызвала Снейпа.
— Откроем? — спросил Поттер.
— Не прикасайтесь к крышке. Пусть сначала мистер Снейп проверит.
Зельевар не заставил себя ждать.
— Что случилось? — спросил он, войдя в кабинет.
— Вы можете проверить вот эту вещь на защитные заклинания и темные заклятия? Вдобавок ко всему, она может быть проклята.
— Хм. Можно посмотреть. Мистер Поттер, будьте любезны пересесть в другое кресло.
Зельевар достал палочку и сделал несколько пассов, бормоча под нос невнятную скороговорку заклинаний. Гарри, наблюдая за ним, остро почувствовал свою магическую несостоятельность. Он ведь даже не мог понять, что именно делает зельевар, не говоря уже о том, чтобы суметь определить конкретные заклинания и приемы. Как ни крути, а Старшая палочка знаний не заменит. Если повезет выжить, то надо будет учиться дальше.
— Защита уже сработала, — сказал Снейп, закончив проверку, — причем очень давно.
— И что это была за защита?
— До конца я не понял. Какое–то проклятие. Что–то очень мощное, темное и однозначно смертельное. Чей это ларец?
Миссис Марчбэнкс поджала губы.
— Предположительно — Салазара Слизерина.
Гарри был готов к такому ответу, а вот Снейп явно был поражен. Он еще раз осмотрел ларец.
— Работа соответствует той эпохе. А что внутри? Откроем?
— Да.
Подчиняясь пассу палочки, крышка ларца всплыла в воздух и легла рядом на стол. В каменном ложе на атласной подушке лежал черный полированный камень размером с куриное яйцо.
— И что это?
Миссис Марчбэнкс подошла, склонилась над шкатулкой, а потом выпрямилась. Глаза ее блестели.
— Это настоящий Воскрешающий камень. Не та фальшивка, которую Дамблдор зачаровал и подсунул Поттеру, а настоящий артефакт, собственноручно созданный или найденный основоположником факультета змей.
Снеп озадаченно уставился на нее.
— Но как же так! Я же сам врачевал Дамблдора, когда он надел на палец тот злополучный перстень!
— Вы увидели только то, что он вам показал. Разве можно точно связать именно это кольцо с проклятием, которое поразило Дамблдора?
— Я не проверял перстень. Мне это и в голову не пришло. Он сказал, что проклятие было на кольце и у меня не было причин для сомнений.
— Я думаю, что проклятие он получил другим путем, но отвлек ваше внимание, а позже включил историю с перстнем в хитросплетения своей лжи.