Гарри вышел во двор замка и подозвал к себе командиров отрядов.
— Заведите отряды в замок. Мы меняем план обороны.
Недовольный и недоуменный ропот был ответом.
— Нет времени спорить! — прикрикнул Поттер. — Дорога каждая минута. Мы должны успеть занять новую позицию до атаки Пожирателей. Теперь мы будем защищать не пространство двора, где нас легко перебить заклинаниями, а внутренние помещения замка. Наступающим Пожирателями придется прорываться в узкие двери и окна. Ни одно ваше заклинание не должно пролететь мимо них! Существ, способных сокрушить стены замка, у Воландеморта больше нет и мы должны этим воспользоваться. Быстро заводите отряды и размещайте их на первом и втором этажах, в помещениях, примыкающих к главной лестнице. У вас двадцать минут — не больше! Джордж и Фред, пойдемте со мной.
Поттер повернулся и зашагал к воротам. Близнецы переглянулись и последовали за ним. За их спинами началась суета: защитники Хогвартса побежали занимать новую позицию.
Гарри поставил близнецов так, чтобы они втроем образовывали треугольник, в основании которого был замок, а острый угол был направлен на ворота. Поттер повернулся к замку спиной и сделал палочкой выпад в ворота.
— Фред! Ты видишь острие моей палочки? — негромко спросил он.
— Вижу.
— А ты, Джордж?
— Вижу.
Гарри обернулся на замок, прикидывая что–то, потом переставил близнецов на новые точки и вновь выставил вперед палочку.
— А теперь?
— Вижу.
— Вижу.
— Дементор корявый! — выругался Поттер и поднес палочку ближе к груди. — А так?
— Нет, не вижу.
— Теперь не видно.
— Хорошо, — пробормотал Поттер, — полтора фута и ни дюймом дальше.
Близнецы подошли к нему.
— Что ты задумал, Гарри?
— Готовишь врагам сюрприз?
— Вроде того. Рассчитываю сектор поражения, — туманно ответил Поттер.
— Ха! Так будем заряжать? — возликовал Фред.
— Ты прекрасный наводчик, Гарри. У нас хватит зарядов еще на пять таких залпов. И потом, есть еще бладжеры! — оживился Джордж.
— Нет. У меня для вас другое поручение. Очень важное. От того, как вы его выполните, зависят жизни людей.
— Говори, — хором воскликнули близнецы.
— Вы уберете всех бойцов с башен и площадок и замуруете все верхние выходы из башен. Вы запрете и заколдуете все окна замка, чтобы их нельзя было открыть. Вы проверите все запасные и эльфийские выходы из замка и тоже замуруете их.
— Зачем это все?
— Защитники замка должны следить за входами, а не глазеть во двор.
Близнецы насупились.
— Темнишь, Гарри…
— Работа такая, — вымученно улыбнулся Поттер и потер лоб, — темные делишки… Кроме вас мне некого попросить. Никто бы не сделал все это, не задавая вопросов, на которые я просто не могу ответить.
— Гарри, ты преувеличиваешь наши способности. Но я так понимаю, Фред, что мы пока ничего не узнаем.
— Пошли, Джордж. Приказ получен — надо выполнять.
Близнецы побежали к входу в замок.
Двор уже опустел.
Гарри вытащил Сквозное зеркало.
— Миссис Марчбэнкс!
— Да, Гарри, — голос волшебницы показался Поттеру совсем расстроенным и измученным.
— Я начинаю через пятнадцать минут. Присмотрите, чтобы кто–нибудь не помешал мне.
— Что ты задумал? Нельзя строить планы победы на непроверенных данных.
— Я строю планы победы на проверенных данных, миссис Марчбэнкс. Так присмотрите?
— Присмотрю. Храни тебя Мерлин, Гарри.
Поттер спрятал зеркало. Правой рукой извлек палочку, а левой нащупал на поясе ножны стилета.
— План победы у меня основан на проверенных данных, — повторил он, — а вот план остаться в живых, действительно — на непроверенных. Гермиона, прости меня, если что…
Больше Гарри не проронил ни слова, отсчитывая про себя четверть часа по ударам сердца.
— …Восемьсот девяносто восемь, восемьсот девяносто девять… пора.
Гарри коснулся своего лба палочкой и прошептал:
— Я готов. Я жду тебя, Том Реддл. Наша связь восстановилась, не так ли?
Шрам полоснуло болью, но юный маг был готов к этому и даже не поморщился.
«Ты, наконец, понял, что от меня не уйти? Пора завершить наш давний спор».
— Несколько дней назад ты заверял меня, что выходишь из игры.
«Наш маленький Поттер до сих пор верит словам?»
Издевательские фразы Лорда звучали в мозгу холодно и равнодушно. Никаких эмоций не звучало в них. А, казалось бы, Темный Лорд должен торжествовать.
«Ты чувствуешь, что тобой управляют?» — не удержался Гарри.