- Хорошо, постараюсь объяснить руководству, что и как - пусть решает. На всякий случай, я всё-таки оставлю с вами людей. Они не помешают, а я буду спокоен за вас. Всего доброго, Григорий Андреевич. - И, по-военному отдав честь, пошёл из номера, жестом приказав остальным следовать за ним.
- Погодите, Владислав Фёдорович, - остановил его Сафонов. - У меня к вам есть ещё одна важная просьба.
- Я внимательно слушаю, - вернулся Бережной, и с тихим изумлением спросил, выслушав старика: - Вы уверены, что это вам нужно?
- Были бы сомнения - я бы вас ни о чём не просил.
- Вы понимаете, что об этой просьбе я вынужден доложить руководству?
- Это ничего не изменит. Вы делаете свою работу - я понимаю. Но эта вещь мне необходима.
- Когда?
- Завтра утром.
Находясь в высоте, ближе к источнику света, очень трудно устроиться в тени. Десять лет неуклонного следования этому незамысловатому правилу сделали Бережного почти безупречным сотрудником ДУСи. Он никогда не бежал от работы, не отлынивал от службы, не переводил "стрелки", не "стучал" без надобности - свет высоты был слишком ярким, чтобы позволять себе лишнее и надеяться, что всё пройдёт незамеченным. С такими принципами жить оказалось совершенно не сложно: главное делать, что велят, казаться расторопным, производить впечатление "делового", а взамен утешаться собственной значимостью участия в решении важных и судьбоносных государственных проблем и довольствоваться немалым материальным вознаграждением за преданность и исполнительность.
Размеренным и уверенным шагом он шёл по краю подъездной аллеи к видневшемуся неподалёку за ухоженным лесом особняку. Две аккуратные колеи, выложенные камнем - итальянским, горячим на вид, как вечерние берега Лампедузы, - бежали по усадьбе к дому. Идти приходилось по приятной, мягкой и хрустящей опавшими сосновыми иголочками обочине, так как тёплые на впечатление дорожки аллейки были впритык заставлены однотонными и однотипными в своей конвеерной роскоши "каенами", "меринами", "бентли" и "бимерами". Проходя вдоль машин, Бережной по привычке читал номера. Прибывшие сюда, в эту загородную богатую усадьбу в Конча Заспе, гости пожаловали со всех регионов страны. Как правило, на территорию этого ухоженного достатком рая пропускали лишь тех, кого знали лично. На пропускном пункте, который обслуживали раскормленные и угрюмые в своей примитивной буквальности "титановцы", Владислав Фёдорович показал служебное удостоверение чисто машинально. В этом не было никакой необходимости. Во всех "высоких" домах, усадьбах и дачах Межгорья и Конча Заспы Бережного прекрасно знали.
От дома доносились звуки шумного праздника - смех и музыка забивали по-весеннему приятный перещебет лесных птиц. Через пару минут, слегка опьянев от дурмана смешанных с хвойным запахом ароматов первых лесных первоцветов, Бережной вышел к очень широкой, выложенной узорчатым камнем площадке перед огромным особняком. Здесь, журча звонкими голосами, звеня счастьем в своём веселье, резвились стайки празднично одетых детишек. Одни из них играли с большим добродушным псом, другие восхищались фокусами и комическими представлениями нанятых клоунов и мимов, третьи облепили стол со сладостями, за которым чародействовал добродушно-толстоватый кондитер, раздавая детишкам куски пирогов, тортов, красочные леденцы и фрукты, добавляя каждому по воздушному шарику, большая вязка которых играла праздничным многоцветием, привязанная прямо к столу.
Важные безвозрастные матроны, любовницы и девицы из эскортных услуг, толпились у столов с винами и закусками, разбрызгивая концентрированный солнечный свет со своих брильянтовых украшений, золотых и платиновых побрякушек. Дамы жеманно перецеловывали своими инъекционными губами воздух у щёк своих колежанок, отвечая на поток коротких на смысл комплиментов.
По периметру площадки, пуская лишь необходимые дозы дразнящего аппетит дыма, чтобы не раздражать важных гостей, стояло с пяток начищенных до жаркого блеска мангалов, возле которых, почти жонглируя своим мастерством, предлагали свой талант - горячие рыбные и мясные закуски, вышколенные повара. К горячему мясу, стоя у длинного, заставленного бочонками и бутылками, стола, олицетворяя собой утончённый вкус, высокий и тонкий сомелье предлагал вина и почти ледяные крюшоны, разливая их всегда по новым стаканам и бокалам. Использованные он небрежно бросал в картонный короб, смысл надписи на котором можно было понять, лишь услышав жалобный стон бьющегося стекла - "На счастье!"
Самой важной, мужской, части гостей перед домом не было. Приехавшие политики, бизнесмены и чиновники, как знал Бережной, сейчас находились или в библиотеке, или в кабинете на втором этаже огромного особняка, где за дорогим коньяком, с покуриванием ароматных сигар, предложенных радушным хозяином, где обсуждали важные деловые и политические вопросы. Никакие поводы, никакие праздники не могли отвлечь их от важных судьбоносных проблем. Такой была нелёгкая обязанность тех, кого с покорным почтением причисляли к сонму сильных мира сего.