Через несколько секунд за ней закрылись двери диспансера.
Молчаливый, привычно надменный, как и все киевские таксисты, водитель остановил машину на проспекте, где и было сказано. Приняв деньги, он помял их в пальцами, кривя от неудовольствия губы, но потом, так и не произнеся за всю поездку ни единого слова, протянул руку и открыл дверь, давая понять, что больше не намерен терпеть компанию столь скупого пассажира.
Максим рассчитывал, что пройдётся по пустынным неосвещённым дворам к своему дому пешком, зайдёт дорогой в ночной магазин, чтобы прикупить чего-нибудь съестного по пути и сделает важный звонок. Лишь сейчас он почувствовал, что действительно голоден.
Желадин ответил на втором гудке вызова, словно ожидал этого звонка, не смотря на столь поздний час.
- Капитан Желадин? - намеренно строгим голосом спросил Максим, намереваясь разыграть старого коллегу. - Алексей Осипович? Вас спрашивают из министерства МВД.
С ответом не торопились. В трубке застыла неловкая тишина.
"Да, капитан Желадин, - ответили, наконец, на том конце. - Так точно! Я слушаю".
- Лёша! - рассмеялся, не выдержав Максим. - Это Григорьев! Не узнал что ли?..
"Ну, ты блин, - тяжело выдохнул Желадин. - Ну развёл же, гад!.."
- Ничто так не бодрит перед сном, как хорошая подначка старого друга, - смеялся Максим.
"Буду должен, - добродушно хохотнул товарищ. - Я тебе, кстати, звонил вечером. Ты не отвечал. Я стал волноваться: не случилось ли что?"
- Всё в порядке. Телефон разбил. Пока купил, зарядил - был без связи.
"Как дела?"
- Работаю. Ты где сейчас?
"Дома уже. В Полтаве справились быстро. Нашли разбойников, которые хотели подставить тебя на трассе. Разобрались, как положено".
- Все целы?
"Наши все. А кое-кому без обид придётся примерять гипс. Ничего, наукой станет. Своих трогать нельзя. Заносы нужно сразу исправлять".
- Ты сделал то, что я просил?
"Именно поэтому и звонил. Вытащил двух бедолаг. Стервятники нашпиговали их на дороге порошком, а потом затащили в клетки. Отмудохали - ты бы видел! Нормальных людей превратили в синих китайцев. Признания, подельники - выдавили из них даже то, что те не ели и не знали, как пишется! Короче, пришлось мужиков вызволять уже из СИЗО. Они так и не поняли, что с ними произошло. На периферии, доложу тебе, закон заканчивается на погонах".
- Спасибо, - сказал Максим, заходя в ярко-освещённый павильон небольшого магазинчика, на фронтоне которого была яркая вывеска с загадочной надписью "Гиперминимаркет". - У меня к тебе серьёзное дело...
"Давай, трави, - с готовностью ответил товарищ. - Я так понимаю, что твои новые коллеги не очень-то торопятся уважать твой талант следака".
Не прекращая разговора, Максим показывал полноватой, приветливой продавщице на то, что хотел купить, а она молча, с пониманием и аккуратно складывала всё в новенький пакет.
- Нет, с этим всё в порядке. У меня на завтра серьёзный расклад и разобрать его мне бы хотелось с теми людьми, которых я хорошо знаю и могу доверять.
"О! - удовлетворённо воскликнул Желадин. - Хочешь заказать мордобой?"
- Нужна наружка, спецоопределение и, возможно, захват по моему сигналу.
"Нужны гоблины, - понял Желадин и предупредил: - Если серьёзная работа, Макс, нужно всё оформить - сам понимаешь".
- Проблем не будет, - уверил Максим. - Заявка уже в Главке. Просто времени очень мало, а место такое, что нужно хорошо и предварительно подготовиться.
"Майора Шевчука ты должен знать - Сан-Петрович, который. Толковый мужик. Никогда не подводил со своими ребятами. Я с ними Полтаву отработал и пару других гадюшников. Давай, кидай координаты, а я звоню ему. От хорошей работы они не отказываются. У тебя проблем не будет? Делаешь запрос, как понимаю, через голову..."
- Разберусь как-нибудь, Лёша. Спасибо. И ещё?..
"Что?"
- О Наде ничего не знаешь?
"Щемит?"
- Есть немного. Она с тобой не связывалась?
"Нет, - ответил Желадин. - Я сам только-только домой попал. То Полтава, то Сом со своими проблемами - везде Лёша!"
- Ладно. Ещё раз спасибо и до завтра.
"Давай, до завтра".
Через несколько минут Максим подошёл к своему дому. По привычке глянул на этаж своей квартиры. Во всех окнах горел свет, заставляя поторопиться - после долгой отлучки могла вернуться хозяйка. К ступеням парадного входа пришлось проходить через плотный ряд больших микроавтобусов. Уже нажимая кнопки кода на замке дверей подъезда, он поймал себя на мысли, что обычно в такое время машин возле входа в подъезд почти не было. Соседи старались ставить свои машины на платной автостоянке, которую предоставлял отель неподалёку. Стоящие же сейчас машины были дорогими, большими, и все тёмного цвета. Соседи-автовладельцы таким пресным однообразием в выборе моделей и цвета своих авто не отличались. Среди стоящих у подъезда машин особо выделялся самый вместительный микроавтобус.