– Что бы это ни был за колодец… – Нико вскинул руку, не давая Эмме встрять, – то есть Тёмная бездна, у меня такое чувство, будто она там уже давно. Может, целую вечность.
– Но почему она вращается? – медленно проговорил Тайлер, задумчиво потирая лоб. – Вот этого я никак не пойму.
Нико скривился.
– Может, в дне пруда есть трещина. И тогда понятно, откуда взялся водоворот, – пресная вода вытекает в бухту.
Тайлер неуверенно кивнул. Эмма с сомнением посмотрела на Нико.
– Но ты заметил, как она странно вращалась, да? – спросила она. – Почти как в замедленной съёмке. Слишком медленно для водоворота.
– Может, морская вода бухты её замедляет, – отрезал Нико. Он не знал убедительного ответа, но очень хотел верить, что такой ответ есть. Без этой веры его воображение предлагало куда более страшные варианты.
– Нужно выяснить о Тёмной бездне всё, что возможно, – настаивала Эмма, постукивая по столу указательным пальцем. – Кто-нибудь должен хоть что-то о ней знать. Может, попробуем сходить в библиотеку?
Тайлер фыркнул, глотнул молока и только потом ответил:
– Думаешь, у Старушенции Джонсон найдётся книжка под названием «Тайные плавучие дома Тихой бухты»?
Нико хихикнул.
– Вынужден согласиться с Тайлером. Та комната покрылась толстым слоем пыли. Туда явно много лет никто не заходил. А если бы кто-нибудь раньше её видел, по всему Тимберсу давно гуляли бы слухи.
– Но поискать всё равно надо. – Эмма стала жевать свои кудрявые светлые волосы. – Откуда-то же эта баржа должна была взяться. Вдруг она есть в реестре судов? Или в журнале учёта того, кто её строил. Кто бы это ни был.
Нико кивнул, откусывая кусок морковной палочки.
– Ладно, ты права. Можно попробовать.
– Эх ты. – Тайлер покачал головой. – Как же легко тебя прогнуть, Холленд. Как резину. Как пластилинового человечка.
– Но она ведь права. Кто-то должен был всё это там собрать. Тебе разве не интересно, кто? И зачем?
Тайлер театрально вздохнул, но кивнул.
Эмма открыла рот. Потом закрыла. И открыла опять.
– Мне кажется, Опал тоже нужно позвать.
Нико резко поднял голову.
– Да ни за что.
Эмма вскинула руку.
– Но ты послушай сначала…
– Я же говорил, он откажется, – пробубнил Тайлер.
Эмма смерила его сердитым взглядом, а потом снова посмотрела на Нико.
– Нравится тебе это или нет, но Опал в чём-то права. Она и правда нашла дом вместе с нами, поэтому исследовать его у неё прав не меньше, чем у нас. Но ты подумай об этом с другой стороны – а вдруг она разозлится, что мы её не берём, и решит притащить туда кого-нибудь другого, чтобы не ходить одной?
Нико пробило дрожью. Он знал, кого именно «другого» имеет в виду Эмма.
В голове вспыхнуло воспоминание: Опал, сгорбившись, держится за колени после побега из плавучего дома. Она потеряла самообладание всего на несколько секунд, но Нико был уверен – там, в темноте, она не просто увидела бесконечно вращающийся водоём, но и испытала что-то ещё.
Захочет ли она вообще туда возвращаться? И хочет ли он сам туда идти?
– Я так и не понял, как она вообще попала на остров, – задумчиво протянул Тайлер.
Нико нахмурился. Он тоже понятия не имел, а Опал говорить отказалась. И вид у неё был при этом очень самодовольный.
– Я просто предлагаю тебе над этим подумать. – Эмма понизила голос. – Мне не кажется, что Опал нарочно по-свински себя ведёт. Я знаю, ей стыдно за… то, что тогда случилось.
Всё сочувствие к Опал развеялось мгновенно. Воспоминание о том, как его дрон исчезает в тумане, каждый раз злило Нико.
– Я подумаю, – только и смог процедить он.
– Хорошо. – Эмма откинулась на спинку стула. – Кстати, вы слышали, что планируют устроить в городе?
Нико покачал головой – внезапная смена темы застала его врасплох.
– Фестиваль редиски, чтоб её. – Эмма хихикнула. – Хотят привлечь туристов.
– Что? – Нико сморщился. – Зачем?
Тайлер озадаченно заморгал.
– Это официальный овощ Тимберса, – сказала Эмма шутливо, как бы отчитывая его за невежество. – Забыл? Мы во втором классе это учили. Потому что за городом много редисочных ферм.
– Но фестиваль редиски? – Тайлер провёл ладонью по лицу. – Плохо дело.
– Угу, – согласилась Эмма. – Причём событие солидное. Будет конкурс, парад, много всяких разностей на главной улице. И всё – на тему редиски. Ну и бред, честное слово.
– Эй, прояви уважение, – пошутил Нико. – Тако с редиской без редиски не сделаешь.
Тайлер фыркнул, но тут перевёл взгляд на дверь и не удержался от ругательства. Нико обернулся. Логан шёл к нему с коварным блеском в глазах.