- Я ела, - ответила Сари, удивлённая недоверием. – Вкусно.
- И много у тебя такого?
- Ну еще банок тридцать, - совсем растерялась Рин.
- Ты из-за этого не могла найти место в своем инвентаре и отдала нам ценные артефакты?
- Эм. Ну да. – и чтобы не казаться совсем дурой в глазах ворона решила сразу же оправдаться. – Артефакты жалко, конечно, но без еды я умру.
- Дура, - веско констатировал Сай, не смотря на все попытки архонки. – Почему еще в крепости не сказать все нам? Вместе мы бы и с предметами решили, и хавки взяли бы втрое больше, просто распределив между собой. Знаешь, меня начинает бесить твое глупое недоверие в мелочах.
- Это не недоверие! – возмутилась девушка. – Просто…
- Что «просто»?
- Не дави на меня! Вредина! Я была заперта в крепости сотни лет. Сотни лет одиночестве, понимаешь? Мне это даже в голову не пришло.
- Ну, значит, привыкай, - сдался ворон.
Я же, внимательно изучив предмет, достал рейлин и разделил его на две аккуратные части. Золотистый метал легко поддавался белой китаре вымершей расы. Внутри было нечто серовато-розовое, по запаху напоминавшее рыбу. Что ж, по крайней мере, это пахнет съедобно.
Ух ты, и вкусно! Справившись с первой порцией, цепко поймал вторую. Только на этот раз внутри оказалась вовсе не рыба, а темно-зеленый, неизвестный мне продолговатый овощ, слегка остренький и кисловатый. Утолив голод рыбой, я приступил к овощу. Его необычным вкусом я уже просто наслаждался, возвращаясь к разговору архонки с будущим вороном.
- Что ты собираешься делать потом, Саринфа? – подвесил у девушки над душой. Хотя нет, этот вопрос висел там и раньше, только еще не был озвучен.
- А ты?
- Тебе какое-то есть до этого дело?
- Странный вопрос, ворон. Это ты зависим от моей магии, а не наоборот.
- Если ты собираешься вышивать крестиком в городе, пока я буду твоим цепным псом – то сразу нет.
- Разве миссия звериного посланника в том, чтобы сидеть в городе? – с улыбкой и ноткой удивления ответила вопросом Сари. - Разве ты не направляешься в храм бога-чудовища?
Сай зачем-то посмотрел на меня, внимательно трескавшего третью банку угощения, оказавшуюся маленькими серебристыми рыбками длиной в палец и с черной спиной, под слоем жирного масла.
- Мы с белкой идем убивать всех посланников иных зверей и валить одну в конец охреневшую паучиху. Или, тебя интересует вопрос смены расы у алтаря бездушного бога?
- Нет, меня устраивает быть собой, ворон. И ни о какой паучихе я не знаю. Но вот на счет посланников – буду рада помочь по мере сил и возможностей.
- Это с чего бы?
- Я не сидела сложа руки в вороньей клетке, не хочу ждать, когда за мной придут, и сейчас. Если в моих силах помочь отсрочить пробуждение абсолютного зла, я сделаю все возможное для этого.
Вот оно как. Выходит, она скорее даже мой союзник, чем Сайриса. Хотя мы все равно условились делать все задания вместе. И с паучихой встретиться мне придется при любом раскладе.
- Что ж, беру свои слова обратно, красавица. Ты не дура, а просто наивное дитя с магией разума. Но добро пожаловать в команду.
3. Дети камней.
Никто не знает, откуда взялся Доминион. На самом деле, у города, что лежит перед нами, даже имени нет. Доминионом его называют, или городом башен, нынешние его обитатели. Как же его нарекли основатели знает, возможно, лишь одно существо на планете.
У каждого места в Мельхиоре есть свои имена и история, но только не у Доминиона. Хотя сам факт отсутствия истории – уже сам по себе является историей. Никто не видел строителей города и не застал его рассвета. Он появился уже как руины с исходом бога-чудовища из ниоткуда.
И не было в этом городе ни единого обитателя, покуда сам его владыка не изменил это. Судьба города неразрывно связана с его главой, что зовет себя Ректор, а свой домен в центре города с самой высокой, тянущейся бесконечно вверх и вниз башни – великой Хрустальной Академией. Он - единственное из ныне живущих в Мельхиоре существ, которым известна истина об этом месте.
Никто не знает настоящего имени ректора. Для простых смертных он – древний старик человеческой расы, но едва ли кто-либо верит в то, что это существо – действительно человек. Ходят слухи, что он, подобно неназываемому богу-чудовищу, является врагом демиургов, а потому лишился своего имени. Сила его столь велика, что превосходит даже великих стражей.
Но в отличии от абсолютного зла, великий хозяин Доминиона не желает лихого разумным. Напротив, собрав вокруг себя и воплотив в ритуале призванные из иных миров души, он готов обучать их и любого, кто пожелает учиться. Для каждого аспекта стихии и каждого пути развития в сердце Доминиона, в академии Хрустальной Башни любой может найти себе учителя по избранной специальности. Демонология и некромантия, светлое целительство и техники инквизиции, а также стрелки, воры и маги всех видов – любой, кто в состоянии сдерживать свою силу и не нести вред другим без причины, может найти здесь наставника.