Он так и не дошел до окна, к которому направлялся, встал.
- Ты не посмеешь уехать, Бри. Не посмеешь забрать ее.
- Это я-то не посмею? - Женщина в трубке расхохоталась. Смех ее не сулил ничего хорошего. - Ты близко знаешь меня тринадцать лет, Джерард, тебе известно, что мое слово - это не плевок на ветер. Почему бы мне не забрать собственное дитя? А чтобы тебя впредь не посещал соблазн совать мне в нос бабки, скажу, с этой секунды мое нахождение в Тэнес Дочарн оценивается не в материальном эквиваленте. Цена другая. Тебе известно, какая. Либо так, либо никак.
Джерард успокоился. Его грудная клетка перестала вздыматься и опадать в бешеном темпе. Он задышал ровно.
- Ладно, Бри, - Джерри двинулся к зашторенному окну, огибая кадки с цветами и мебель. Остановился, смотря в опущенную, расшитую лиственным орнаментом драпировку, - Я знаю тебя, ты права. Но плясать под твою дудку не буду. Слушай, Бри. Ты вольна уехать, но имей в виду, я тебя отыщу. Где бы ты ни спряталась, найду, пусть бы мне пришлось жизнь положить на поиски. Тебе известно, ресурсы для серьезного поиска у меня есть. Я спущусь за тобой на дно бездны, поднимусь на самую высокую гору, если понадобится. Ты от меня не отгородишься даже адом, Бри. А когда отыщу, спущу с тебя шкуру.
Он знал, что не блефует, не утрирует. Говорил взвешенно, рассудительно, как на деловых переговорах. Ни слова лжи или преувеличения. Знал, что Бри, с ее-то дьявольским чутьем, поняла его верно.
- Пошла мода, - проговорила она после долгой паузы без тени испуга, но и без прежней хамской самоуверенности. - Пошла мода грозить моей шкуре. Что за порочная тенденция? И зря. Я делаю это ради дочери. Ты уехал на три часа, отсутствуешь три месяца, тебе плевать, что девочка тоскует по тебе. Болеет....
- Отвечай, что с Рокси.
- Ты знаешь ее, Джерард. У девчонки пограничная психика. Рокси сходит с ума оттого, что тебя нет рядом. Твой информатор Роберт не рассказал тебе, как неделю назад мы с ним ловили Рокси по аэропорту Глазго? Она сбежала из школы, добралась туда автостопом и намеревалась лететь в Нью-Йорк. Сейчас она сидит под домашним арестом. Я забрала у нее мобильник, из соображений безопасности очистила ее комнату от опасных предметов. Ибо кто знает...
- Что ты несешь?...
- То, что есть, дорогой. Несу истину. Она влюблена в тебя по уши.
- Вы что, все с ума посходили? Она же еще ребенок! Как ты могла допустить такое, Бри?!
- Это не я, это ты допустил. Не скидывай вину на меня. И потом, не такой уж она ребенок. Тринадцать лет - самое время для первой любви.
- Не предпринимай никаких действий, - мозг его заработал с лихорадочной быстротой, - не уезжай. Я скоро буду.
- Неделя, Джерард. Через неделю мы исчезнем, и тогда ищи ветра в поле.
- Неделя. Я вернусь в поместье. Один. Телефон отдай Рокси сейчас же, я хочу с ней поговорить.
Он опустился на пол, прислонясь спиной к колонне, повременил и позвонил Рокси. Девочка ответила. Он услышал в трубке частые всхлипывания.
- Чего ревешь, малышка? - спросил Джерри, закрывая глаза и вслушиваясь в тихий плач, - Привет.
- Привет...
- Мама сказала мне, что ты напридумывала себе всякой ерунды. Это не хорошо, Рокси, не по возрасту.
- Я не напридумывала. Сама мама мне и сказала. Все говорят...
- Что говорят?
- Что ты женишься скоро. Привезешь сюда кого-то... Это правда?
- Ну вот еще...
Всхлипывания нарастали.
- В Нью-Йорке у меня дела, Рокси. Ты большая, должна понимать такие вещи. Подумаешь, уехал надолго. Но не навсегда же. Улажу все и вернусь. Перестань плакать. Чтобы завра же пошла в школу, и никаких мне фокусов. Через неделю встречай меня.
- А раньше нельзя? - она перестала всхлипывать.
- Можно и раньше, если прекратишь слезы лить.
- Как же твои дела в Нью-Йорке?
- Нет таких дел, Рокси..., - он прочистил горло, - ... которые я не мог бы отложить ради тебя.
- Я тебе покажу что-то, когда приедешь, - девочка бодро потянула носом, переключаясь, - Сюрприз. Я с батами больше не тренируюсь, ты не злишься? Я нашла кое-что получше.
- Очень хочу посмотреть на это "кое-что получше". Просто мечтаю, - Джерри улыбнулся перемене ее настроения.
- Ты точно приедешь один? - ее голосок дрогнул.
- Один, - ответил он, - верь мне. Ходи в школу, не убегай и не плачь.
- Я тебе верю, - сказала Рокси. - Доброй ночи, Джерри.
- Доброй ночи, детка.
"Вот и все... - он поднялся. Раздернул шторы, - все решилось быстро, просто. Не было необходимости лезть в самую грязь, придумывать гнусности, мстить Кэт так низко...за...свою...любовь к ней. Надо было лишь все взвесить и увидеть, что чаши весов не равны. Что сравнивать одно с другим - кощунство. Хреновый из меня решатель проблем".