Следопыт тут же осмотрел местность около врат и доложил.
– Они ушли три часа назад пешком, как мы и предполагали ставя охотников.
– В пустыне, без арретиров, им будет тяжелее, они просто об этом еще не знают.
Разбив лагерь они вызвали охотников, из семерых выжили только трое, и то изранены и почти истощены. Остальные не дождались и умерли от полученных ран.
– Прескверно, сказал медик, двое не доживут до утра, если их не отправить на базу.
– Портальный, заберёшь их с собой.
– Без проблем, он махнул охотникам и открыв портал удалился вместе с ними.
Оазис
Друзья не стали задерживаться у арки и двинулись исследовать местность.
Через час нечего так и не найдя подходящего, решили все таки потратить не много энергии и Ую превратилась в дракона, а остальные сели ей на спину.
Дракон взлетел, тут же поймав воздушные потоки, которые направлялись в глубь пустыни.
Уже через 4 чеса лета Ую заметила горы и не большой оазис. Друзья тут же применили невидимость, так как не известно какие местные и каковы у них тут нравы. Легко планируя в потоках, высмотрели пару полей, вокруг озера и небольшой ручеек, бегущий с гор в озеро. Взмыв в верх, Ую поднялась на пару километров, там явно стало прохладно, на пиках гор лежал снег, воздух стал настолько разряжен, что дышать стало не чем, все трое чуть не потеряли сознания от такого. Ую сложив крылья спикировала на отрог горы и мягко приземлилась в расщелину, с которой спускался ручей.
Разбив лагерь и напившись горной воды, быстро уснули.
Утром все трое спустились ниже к деревушке. Населяли её очень высокие и сильные люди, с черной кожей, голова мужчин была лысой. Женщины на оборот отличались хрупким телосложением, по сравнению с мужчинами и носили длинные черные волосы, уложенные в косы. В деревеньке было около 3 десятков домов. Дома были сделаны из глины и камня и крыты соломенной крышей. Тут вблизи озера росло много деревьев с большими сочными плодами. Ребятня бегала возле озера, смеясь и играя, а за ними присматривали две старенькие женщины. Все было тихо и мирно.
– Нам туда нельзя, – прокомментировал гном.
– Ну это под вопросом, – ответила на это Ую.
– Да она умеет менять внешность, а у меня есть маска, которая меняет тело, так что скорее это тебе туда нельзя, а вот по поведению мужчин, одной туда ей идти точно не стоит. У них как я понимаю патриархат.
– Это да, пойдем ты будешь за главного, а я тихо помолчу стоя рядом, – сказала Ую, тут же сменив цвет волос и изменив ушки, она прильнула к нему. Он её поцеловал и нацепив маску преобразился. После они спустились с пригорка оставив гнома отдыхать тут.
К слову он был совсем не против осмотреть горы.
Вошли в деревню утром, все занимались работой, так же тут нашёлся кабачок, на них особо ни кто не обратил внимания, выглядели они как все, только одна старушка увидев молодую пару проворчала что, мол лодыри, все уже в поле, а они тут гуляют.
Подошли к кабаку и зашли в него, звякнул звонок, в нем было все тихо и спокойно, за столами никого не было, лишь из двери за стойку вышел чуть седой мужчина, крепкого телосложения. Увидев вошедших с начало удивился, но присмотревшись понял, что они не местные.
Пара подошла к стойке.
– Что нужно? – спросил он на каком-то неизвестном наречии, Ую и Лин давно уже знали как определять и подстраивать свою речь к окружающим, и везде это хорошо работало.
– Здравствуйте уважаемый, нам нужен завтрак и информация, Лин протянул серебряный брусок.
– Как пожелаете. Он взял брусок оценивающе глянул и убрал за стойку, потом вышел и через минут пять вынес кашу и лепешки с творогом.
– Какая вас интересует информация? Деревня у нас на отшибе, давно не чего у нас не случалось, рассказать мне особо не чего.
– Понимаю, нам нужно добраться до ближайшего крупного города.
– Хм, а что случилось?
– Да потерялись мы, решили посмотреть достопримечательности и сократили путь.
– Понятно городские значит. Ладно дам вам совет, и карту начертаю, и припасов в дорогу дам, горемыки, – сказав улыбнулся он. – А хорошенькую ты себе девчонку подобрал. Добавил он и вышел снова в дверь.
Ую улыбнулась поцеловав эльфа в щеку, хорошее прикрытие придумал.
Через минут 20 вышел все тот же мужичек, в руках у него был лист пергамента и мешочек снеди.
Он сел за ближайший стол и расстелил пергамент. Минут тридцать он чертил и объяснил куда и в какую сторону идти, приметы в пустыне, что бы не заплутали снова, и когда и, где стоит переночевать. На прощание крепко обнял и пожелал хорошего пути. Лин положил на стол еще один такой же брусок.