Всадник смотрел на дворецкого с презрением, и сквозь зубы сказал — Где Сапфира, куда вы её заточили?!
Резкая головная боль ударила по темечку. Он хотел схватиться за голову, но показывать слабость Даеан не хотел. Ему пришлось стиснуть зубы ещё сильнее и вытерпеть боль.
Себастьян оценил выдержку парнишки, но и глупость тоже.
— Получается, тот дракон ваш. Это все упрощает. Когда вы будете готовы идти, я Вас сопровожу в аудиенцию, там вас ждут, — далее дворецкий замолчал. Он не стал слушать жеребёнка.
— Где она? Что вы с ней сделали?! — кричал он на Себастьяна, но тот прикинулся молчаливой статуей и не проронил ни звука. Всадник битые пять минут старался узнать, даже пытался применить магию, но ничего не произошло, он хотел сбежать, но двери были наглухо закрыты. Только после этого до него дошло, что на роге что-то закреплено. Приглядевшись в стекло окна, он увидел своё отражение, где на его роге было надето нечто наподобие серебряного кольца с черным алмазом.
Все это выглядело странновато, он захотел применить магию. Но ничего не произошло, за место его покарала сильная боль у рога. Он, кажется, понял за что отвечало это кольцо. Теперь у него нету другого выбора, разве что подчиниться. Придется действовать по их правилам. Если появиться момент сбежать, то он воспользуется им, а после подумает, как спасти подругу.
— Я готов, — кротко обратился он к дворецкому.
Он вышел из режима статуи и повёл Даеана по огромному коридору, украшенного по-королевски. Везде висели подсвечники и картины, были расставлены столешницы из благородного дерева, на которых стояли вазы с цветами. Путь прошел без всяких идеальных моментов для побега. Везде, где жеребёнок замечал лазейку, стоял гвардеец, пристально следивший за каждым движением гостя.
Вот они подошли к винтовой лестнице. Себастьян остановился.
— Прошу, поднимайтесь по этой лестнице наверх, Вас там ждут, — затем он зашептал, — прошу вас быть манерным, не подставляйте меня.
Всадник печально выдохнул и послушался дворецкого. Он никак не мог понять, где очутился. Дорога заняла пару минут, вот последняя ступенька… перед ним стояла большая двустворчатая дверь. Собравшись, он постучался, а после оттолкнул одну из дверей. И перед ним во всей красе античный дизайн невообразимо просторной залы.
Его красота завораживала, будто гипнотизировала. Тихий, добрый голос отвлёк его внимание от разглядывания витиеватых узоров декора.
— Проходи, не стой у порога — предложила незнакомка, приглашая в свои покои.
Даеан не смог сопротивляться, этот голос был подобен пению сирен, притягивавших мужчин, после чего съедавших их. И он не смог сопротивляться ей, и очарованным пошёл на голос, чтобы увидеть свою сирену.
Дойдя до места, он увидел лежачую кобылку с вытянутыми вперёд передними копытами. Её грива и хвост развевались на неосязаемом ветру и были пёстрой расцветки из четырёх нежных цветов — бирюзового, зелёного, голубого и розового. На голове была золотая тиара с лиловым камнем. На её боку красовалась метка в виде солнца.
Белая кобылка с добрым взглядом была выше всадника в два раза, что немного удивляло его.
— Что с тобой? Тебе больно? Я сейчас же позову врача — обеспокоенная видом гостя, кобылка хотела встать, но её остановили.
— Нет, всё хорошо. Видите, я в порядке. — он стал убеждать её, лучезарно улыбаясь и демонстрируя бег на месте.
Она недоверчиво взглянула на него, но не стала противиться. Она уважала решения гостей и не навязывала им своё. Закончив наблюдать, как всадник показывает свою выносливость, она продолжила, — ты меня убедил… прошу, перестань. Благодарю. Размещайся, где тебе будет удобно — показала она на разные местечки, где она могла комфортно для себя вести с ним разговор.
Всадник, немного запыхавшись, держал боль в себе и не давал ей выйти наружу, чтобы кобылка не беспокоилась за него опять.
— Хорошо, — он выбрал самое близкое место к ней. Расположившись на мягкой подушке, он немного нервничал и метал взгляд в разные стороны.
Кобылка кротко посмеялась над всадником, — Успокойся, мальчик, тебя никто не тронет. Тебе здесь нечего бояться.
Всадника устроила эта реплика, и снова обратил свой взор на неё. Только сейчас его озарило, что она необычная — у неё было рог и, самое странное, крылья. Даеан впервые в жизни увидел такого пони. Она обратила внимание, куда он уставился, и не стала тянуть с ответом.
— Я забыла представиться. Я Селестия, аликорн. А как тебя зовут? — задала она интересующий её вопрос, чуть-чуть приблизив голову к нему.
Слегка заикаясь, он представился. Затем принял более серьёзный вид.
— Даеан, где мой друг, дракон Сапфира?
Она приподняла правую бровь и была удивлена напористостью парнишки.
— Значит, она твой дракон. Очень интересно. Расскажи мне о себе, а я расскажу, где она. Согласен?
Он помедлил в нерешительности. Но делать было нечего, решил все рассказать.
— Я последний всадник, который может летать на драконе. Сапфира — моя лучшая подруга, мы не сможем прожить друг без друга, — на этом он остановился и стал наблюдать, когда Селестия исполнит свой часть уговора.
Но она не спешила этого делать. Кобылка была не удовлетворена ответом всадника и настойчиво принялась расспрашивать его, пока не иссякнут все вопросы.
— Откуда ты, зачем напал на небесный город, кто тебя подослал? — властно посмотрела на него сверху вниз.
Всадник хотел огрызнуться, но совладал с собой. Как он понял, что это правительница страны, и нужно быть предельно аккуратным. От этого может зависеть жизнь его подруги и его самого. Показал лишь недовольный взгляд.
— Я прибыл из Сталлионграда, и не нападал на Клаудсдейл. Мне нужно было передать один сверток пегасу, который живет рядом с фабрикой. Пришел по поручению ректора Академии.
Она удивилась последним словам мальчика. Селестия не могла поверить и пристально взглянула в его глаза. Стала что-то искать в них, то что могло выдать его. Вопросы, одни вопросы, которые могут заставить свихнуться кого угодно. Она понимала, что сейчас перед ней сидит ученик той Академии, которую она основала для одарённых детей. И сейчас перед ней сидит такой экземпляр, который может летать на драконе и в нём кипит знакомая сила. Пришло время решиться.
— Даеан, ответь на один-единственный вопрос. Каково предназначение Академии?
Этот вопрос обескуражил его, чего она и добивалась. Он помнил, что ему рассказывал Эмин Дуир, но этого было мало. Тут крылось что-то большее, то, что могло изменить мир. Ответ пришел интуитивно, он сам не мог понять что сказал.
— Она предназначена для Эквестрии. Если враг нападет на страну, самые одарённые спасут её.
Она кивнула, давая ему надежду на снисхождение.
— Ты прав, она предназначена для этого. Я не знаю, почему, но ты должен знать, что в этом мире появилось чистое зло, из-за которого вся страна или даже весь мир погрязнет в хаосе. В тебе есть сила, которая может занять немаловажную роль в этой битве. Будь готов ко всему…, а пока можешь идти. Твоя подруга будет освобождена, и все твои вещи буду возвращены. А что касается задания, у тебя будет время, чтобы выполнить его, после город для тебя будет закрыт, как и Кантерлот. Всё, ступай, более не задерживаю. — на этой ноте она встала с места и ушла на балкон.
«Замок Кантерлота. Королевский сад. День 15-48»
Себастьян вёл всадника через сад и террариум. Со стороны может показаться, будто тот проводил экскурсию для гостя, которому было интересно всё это наблюдать. Но это было не так, всадник с опущенной головой смотрел под ноги и плёлся за дворецким. И его мысли были о том, что сказала принцесса.
«-Судьба, сила, спасение, тьма, академия, защитники? -» все это он прокручивал в себе, и, анализируя, пытался понять, что его может ждать дальше. Это терзало его разум, словно когтистая росомаха. Медленно и мучительно тянет лапки вниз, нанося невыносимую боль.
Щелчок в районе рога, и его мысли заняли чужие звуки. «- Даеан, ты слышишь меня? Я боюсь, прошу ответь… -». Истощённый жаждой мольбы, звала своего всадника.
«-Сапфира, я скоро буду, потерпи ещё капельку!! -» Ему уже стало казаться, что те слова были последними. Но дракониха робко поблагодарила его со слабой надеждой на спасение в голосе.