Растерянный, он стал ускорять шаг, обогнав Себастьяна и устремившись вперёд. Кровавый договор позволял всаднику и его дракону найти друг друга, где бы они ни были. Даже если кто-то из них провалиться сквозь землю, эта связь останется чёткой и укажет дорогу.
Дворецкий решил не бежать за ним.
Бег жеребёнка продлился недолго, и уже через пять минут перед ним стояли два гвардейца в золотых доспехах, а за ними вход в пещеру за стальной решётчатой дверью.
Раздался знакомый сухой старческий голос. – Выпустите пленницу, — сказал он.
Даеан был поражен проворностью старика. Прийти быстрее его, когда он бежал без остановки на всех парусах, а на дворецком ни капельки пота не было, не говоря об одышке. Стража безукоризненно подчинилась, и один из гвардейцев подтянул рычаг, и решётка стала подыматься. Тяжко, со скрипом. Видно, её давно не смазывали. Раздвинулись дубовые двери, откуда хилой походкой вышла драконица.
— САПФИРА!!! — выкрикнул он, подбегая к своей подруге, валившейся с ног.
Заточение в той пещере сильно потрепало её физически, и морально. Солнечные лучики стали божьим даром, согревающим её побледневшие чешуйки тела. Она, как мёртвый цветок, получивший свою драгоценную пищу, стала оживать и расцветать.
Она ковыляла с помощью всадника. Но ей становилось всё лучше, походка делалась ровнее, и вот ей больше не требовалось чей-либо помощи. Она могла прекрасно передвигаться сама.
— Как ты? — обеспокоенный состоянием своей подруги, единорог пристально смотрел на неё.
— Всё хорошо, мне становиться лучше, — улыбнулась она.
Но её улыбка говорила о другом. Измученная пещерой, она старалась держать себя величественно, благородно и бесстрастно. Всадник стал подозревать это, взглянув в её разум и сердце. Уйти и распрощаться со стражей, которая сопровождала их и с надоедливым дворецким, не расспросив, всадник не мог.
— Что случилось с Сапфирой, почему она была в плохом состоянии, выходя из пещеры? —
— Я не могу дать полный ответ. Вас это устроит? — всадник кивнул — его всё устроит, лишь бы услышать правду, — будь по Вашему. Под Кантерлотом есть целая сеть подземных пещер, где некогда жадные единороги добывали драгоценные камни. Но камни закончились, и пещеры были запечатаны, и впоследствии забыты. Там погибли многие единороги из-за их жадности. Их души до сих пор бродят там, — он продержал паузу, — как я слышал, один из гостей забрел туда по чистой случайности. После двух часов поиска он был обнаружен у входа пещеры. Обезвоженный и выжатый как лимон, он лежал в позе эмбриона и что-то бубнил. Была отправлена разведка, но вернулся лишь один — и тот потерял память. Более я больше не осведомлен, — закончил он на этой ноте.
Даеана разозлило это, гнев взял верх над ним. Он встал лицом к лицу с Себастьяном, яростно сверля того взглядом.
— Как вы посмели поместить туда мою подругу!!! — выкрикну он, рог резко загорелся. Копыто обволокла синева с красноватыми оттенками, и он гневно ударил по земле. И от удара со стоном образовалась трещина в земле, которая разошлась на полметра. Но этакая демонстрация силы ничуть не удивила дворецкого. Преспокойно подошел к всаднику, сверху вниз смотря на него, сказал:
— Я не знал, что Ваша подруга там находится. Стража решила проявить инициативу, за что была сурова наказана. И попрошу Вас прекратить беспорядки и продолжить путь, у Вас осталось мало времени.
Стража в это время уже была наготове. Она обнажила мечи, подставив их к дракону. Сапфира не сопротивлялась, она мирно стояла, невозмутимо наблюдала со стороны. Она понимала гнев своего всадника. Но если бы она вмешалась, могло бы плохо кончиться. Ей пришлось лишь стоять и наблюдать. Когда дворецкий объяснил позицию, она обратилась к всаднику.
«- Дорогой, успокойся, умерь свою ярость. Он говорит правду. Я чувствую это, доверься ему. Когда ты ушел в глубокий сон, они схватили меня. Они отлучили меня от тебя, заточив в ту пещеру, надеясь, что там встречу свою кончину. Но они даже не подозревали, что дракон сможет выжить в тех пещерах. Прошу тебя, прояви равнодушие, давай вернемся поскорее домой»
Услышав её голос, бушевавшие чувства поутихли, а конце последних слов подруги совсем пропали, словно затишье перед бурей.
Их сопроводили к главным воротам. Там им отдали вещи и припасами на несколько дней. Даеан настороженно посмотрел на Себастьяна.
— Не беспокойтесь, мы не можем вас отпустить с пустыми копытами. Эти припасы помогут вам выдержать дорогу обратно. Вам должно хватить на четыре дня. Более мы вас не задерживаем, у вас осталось мало времени. Советую поторопиться, ибо после них Клаудсдейл будет закрыт для вас. И мы не сможем вас защитить от гвардии небесного города, — закончив, он плавно развернулся, и затерялся среди густых зарослей дворцового сада. Стража так и осталась на месте — охранять ворота.
Сапфира с Даеаном переглянулись, поняв друг друга без лишних слов двинулись в путь.
Продолжение следует..?
====== Белая жизнь – Акт 2. Глава 23 – Судьбоносная встреча ======
Возвращение обратно в Клаудсдейл было совершено полетом. Всадник сначала отказывался лететь. Он понимал, что подруга ещё не отошла от пещеры, и требовался отдых. Но настойчивости ей не занимать, и, предъявив множество аргументов, Даеан сдался.
Оказавшись в воздухе, всадник почувствовал, как ей полегчало. Свежий воздух в полёте хорошо сказался на драконе и на самом мальчике. Полет проходил спокойно, легко. Преодолев большое расстояния, они увидели лагерь пегасов. Вот они облетают его по большой дуге, чтобы их не заметили.
Даеан, приглядевшись, замечает, что полетная площадка пуста, даже тренировочные рубежи были пусты. Через них всегда кто-то перелетал, демонстрируя свою скорость. Но теперь весь лагерь как будто вымер. Опустевший и покинутый, он стал небесной пустыней.
— Где все? Я никого не вижу и не ощущаю? — обеспокоенно спросила его подруга.
— Наверное, они закончили, и все разбежались по домам. Нам пора, — предположил Даеан.
Всадник был разочарован, он хотел увидеть Флатершай с её подругой. Но этому не было суждено сбыться. Сапфира тоже жаждала увидеть радужную подругу. Но хулиганку не было видно, им пришлось продолжить путь. Разочарованные, они полетели к небесному городу.
Жизнь города протекала размеренно, кто-то куда-то спешил, толкаясь и беспокоя остальных. Другой пытался привлечь к себе внимания, показывая разный товар. Вот несколько пегасов полетело в сторону кучи облаков, а вот детвора играет в прятки. Одному даже удалось найти своего друга за темным облаком. Пронаблюдав за всем этим, всадник вернулся с небес на землю. У него остались лишь считанные минуты, чтобы отдать посылку и улететь восвояси.
Пролетев половину города до фабрики, всадник был удивлен, что их никто не боится, не убегает, даже не кричат. Стража тоже бездействовала, и, увидев краем глаза, лишь передернулись.
Мальчик, опустил голову.
- Сапфира, давай побыстрее отдадим посылку и уйдем из этого города, – с презрением сообщил он своей подруге. Она тоже понимала всю иронию.
Долетев до фабрики, всадник указал то место, куда им нужно было по приметам, которые были описаны сверху свертка. Дом был меньше всех, расположенных рядом с ним. Маленький, не броский, не бросающийся в глаза, похожий на старый сарай в деревне. Подлетев к сарайчику, он слез с подруги, давая ей передохнуть. Подойдя к двери, он глухо постучал. Настали тяжелые секунды ожидания, которые сжимали всадника в тиски. Время было против них. Над мальчиком нависло чувство опасности.
Взглянув на солнце, он понял, что осталось всего ничего. Это насторожило его, поглядев в разные стороны, мальчик обнаружил, что кроме них тут никого нет. Снова стал стучать по двери, теперь прилагая больше усилий. Таким стуком можно разбудить даже мертвого. И получилось. Стали раздаваться щелчки отворяющегося замка. Со скрипом раскрылась дверь. Прямо перед ними предстал пегас, старый, с седой бородкой, его правый глаз был белый, словно туманом окутанный. Грива его имела два оттенка: красный и белый. Волосы коротко пострижены, ухожены, а раскраской он был бирюзового цвета. Хриплым и старческим голосом он обратился к нарушителям покоя.