— Но это неправильно, так нельзя! — весь покрасневший, возразил Арон.
— Да не волнуйся ты так, мы с братом часто мылись вместе, и плюс ты мне спинку потрешь, а то я не достаю, — протянула она с ехидной улыбкой.
Осмотрев себя и не пожелав мыться холодной водой, Арон залез в ванную. Вымывшись вдвоем, они выскочили оттуда и поспешили на кухню; там их ждал ужин. Все сидели, ели, но не было одного Свена. Сев за стол, Бен посмотрел на серого пегаса.
— Послушай, Арон, а ты не против, если я задам тебе вопрос? — обратился к пегасу лимонный пони.
Пегас немного удивился, но, собравшись с мыслями, ответил:
— Да.
— Расскажи, как ты живешь со старым Свеном. Я это просто не представляю себе. Зная его, я не стал бы его соседом. Помнится, он однажды избил бедного пони так, что тот еле смог ходить. Ну, а как он с тобой обходится? — поинтересовался Бен, слегка улыбнувшись.
Услышав такие слова от лимонного пони, Арон не выдержал.
— Как вы смеете говорить такое о моем отце! — он возмущенно ударил по столу копытом. — Он любит меня и заботится обо мне. И то, что вы говорите про него, — это полная ложь. Он не такой! — горячо доказывал пегас, не останавливаясь ни на секунду.
Всё семья Эпплов наблюдала за пегасом, но старый Бен поднял копыто.
— Всё, остановись, ты прав, — виновато промолвил пони.
— Что? — не понял пегас.
— Я тебя специально спровоцировал, хотел увидеть твою реакцию. Оказалось, что я был прав.
— Я вас не понял… в чем?
— В том, что ты по-настоящему дорожишь своим отцом, и это похвально, — одобрительно заметил Бен.
Услышав это, Арон сел на свое место и сполз как можно ниже, так что была видна только его грива.
Дальше ужин прошел без приключений, все сидели молча и ели.
Уже стемнело. Бен и Элис ушли наверх, Арон, Эпплджек и Биг Макинтош остались внизу.
— Слушайте, а пойдемте в амбар! Там сейчас собираются мои друзья. Посмотрим фильм, я возьму проектор у отца, — предложил Макинтош.
— А почему и нет, гулять так гулять! — согласилась Эпплджек
— Ну, я даже не знаю… не влетит нам за это? — засомневался серый пегас.
— Да ладно тебе, Арон, пошли! — оранжевая кобылка посмотрела на него своими зелеными глазами.
— Хорошо, — сдался он от одного взгляда Эпплджек.
Прибыв в амбар, они увидели, что там сидело много жеребят. Биг Макинтош принес проектор, поставил его на второй ярус амбара и вставил плёнку. Проектор начал свою монотонную работу.
Прошло некоторое время, в середине фильма было показано, как двое влюблённых бегут по пляжу. Жеребец останавливает свою вторую половинку, при закате солнца становится на колено.
— Дорогая, в этот прекраснейший вечер я хочу тебе сделать предложение, — он достал из кармана кольцо и продемонстрировал кобылке.
Та оцепенела от счастья, не смогла ничего сказать, только глядела на своего возлюбленного.
— Ты согласна стать моей женой и быть со мной в горести и радости? — волнуясь, спросил он, вглядываясь в карие глаза кобылке.
Выйдя из оцепенения, она только и смогла сказать: „Да!“
Услышав положительный ответ, жеребец привлек ее к себе, и пара слилась в страстном поцелуе.
Арон сидел, наблюдая за этой сценой, рядом с ним сидела Эпплджек. Он, совершенно не понимая, что происходит, спросил кобылку:
— Эпплджек, скажи, а что они делают?
Кобылка взглянула на пегаса.
— Ну это, как я помню, называется поцелуй. А зачем ты спрашиваешь? — подозрительно посмотрела на пегаса Эпплджек.
Пегас замялся.
— Ну, понимаешь, я впервые это вижу, для меня это все новое…
— Понятно…, а знаешь, давай попробуем, мне тоже стало интересно, — кобылка очень бодро подвинулась к пегасу.
Арон немного смутился, увидев ее прямо перед собой.
— А ты в этом уверена?
— Давай уже, не бойся?
— А что мне нужно делать? — осведомился он растерянно.
Эпплджек заметила, как на втором ярусе амбара двое голубков только начинают целоваться. Она резко показала копытцем в сторону, где они расположились, Арону.
— Ну что, понятно? — задала она вопрос пегасу, наблюдая его реакцию.
Тот, увидев все до конца и поняв, что к чему, посмотрел на кобылку.
— Хорошо, я готов, — он сложил губки трубочкой.
Кобылка тоже не стала медлить: сделав так же, она придвинулась к нему. Их губы соприкоснулись, они так просидели секунд пять, а после резко выключился проектор. Арон и Эпплджек отпрыгнули друг от друга. В помещении загорелся свет.
— Так, дамы и господа, прошу всех разойтись по домам. А вас троих я жду дома. Если через три минуты там не будете… ох, не завидую я вашему крупу! — погрозил Бен, забирая проектор.
Наступило утро, солнце уже встало и теперь согревало своими лучами землю после холодной ночи. Из дома Эпплов раздался гул, при этом переходя в стоны.
— Твою налево, как же болит голова, — синий пегас сидел на скамейке и пил колодезную воду.
— М-да-а-а-а, дружище, ну и развезло тебя вчера! Так, что пришлось тебя тут оставлять, — лимонный пони сочувственно приложил холодный компресс к голове друга. – Все, что могу тебе дать от боли.
— И на этом спасибо. Всё, больше не буду пить! Стоп, а где Арон? Что с ним? — спохватился старый вояка, осматриваясь по сторонам.
— Да все с ним нормально, спит он на втором этаже с Эпплджек, — ответил лимонный жеребец, меняя компресс.
— Стой, как это — спит с Эпплджек? — удивился гвардеец, вопросительно взглянув на приятеля.
— Ну, как бы сказать… мест не хватало, вот я и уложил их вместе.
— Мать моя кобыла, теперь он, как порядочный жеребёнок, обязан жениться на ней, — синий пегас широко улыбнулся.
Бен сильно прижал компресс к его голове.
— Ага, ещё чего! Пусть сначала докажет, что достоин её, а после подумаем.
— А, ух-ух-ух, как же больно! Ну зачем ты так? Я же просто пошутил! — пегас приложил копыто к голове.
В это время на втором этаже.
На серого пегаса падали лучи солнца. Он нехотя открыл глаз, взор его был помутнён. Он почуял запах свежих яблок и, когда сфокусировал взгляд, увидел оранжевую кобылку. Их мордочки соприкасались; он заметил, что они спали всю ночь обнявшись.
Арон, покрасневший до самых кончиков ушей, заметил, как Эпплджек, открыв глаза, взглянула на него. Ничего не понимая, она поднялась и широко зевнула.
— Доброе утречка, Арон! Как тебе спалось, клопы не кусали? — полюбопытствовала она, потягиваясь.
— Да-да–да… нет, кажись, не–не–нет, — заикаясь, ответил Арон.
— Что с тобой? Ты не заболел случайно? — она подошла к пегасу и прикоснулась губами к его лбу. — Да нет, температуры нету.
Арон, почувствовав губы оранжевой кобылки, ещё сильнее покраснел, став похожим на помидор.
— Прости, мне нужно в ванную, — выдавил он, вышел из комнаты и побежал вниз.
Оказавшись внизу, пегас подошел к раковине и начал умываться. Успокоившись, он осмотрелся по сторонам. На кухне было тихо. Арон, оглядевшись еще раз, вошел в комнату. Это помещение служило кабинетом мистеру Бену. Обходя стеллажи книг, пони увидел фотографии в рамках. На них были изображены все семейства Эпплов, но одна фотография отличалась.
Рядом с Беном и Свеном стоял лазурный пегас в фиолетовой броне; панцирь полностью обхватывал тело жеребца, на шее висел амулет звериного глаза, на голову был надет шлем, на лицевой стороне шлема был изображен полумесяц, а на макушке — стальной плавник хищной сирены. На копытах было странное оружие. Оно было по виду выдвижным и крепилось на накопытники.
Вдруг раздался скрип двери. Арон повернул голову и увидел Эпплджек. Кобылка в панике уставилась на пегаса.
— Что ты тут делаешь? Скорее уходим! Если папа увидит тут тебя или меня, нам несдобровать! — выкрикнула она и, схватив парня за копыта, увела из кабинета.
Вскоре они оказались на улице. Арон увидел Свена, держащего компресс, и Бена, издевками подначивающего того.