София быстро закончила и принялась перевязывать его с восхитительным проворством. Пока она помогала ему сесть и обвязывала льняной тканью, Арон задавался вопросом, почему она здесь.
София завязывала последние узлы на его спине, когда Арон почувствовал легкое, как перышко, прикосновение к плечу, почти неощутимое сквозь налрут, оглушавший его.
— У него прекрасная шерсть, — услышал он задумчивые слова Софии, вероятно, обращенные к Арвэн.
— София! — сурово сказал Арвэн. — Такие комментарии не профессиональны. Я удивлен вашей бестактностью.
— Я говорила о шраме, который получится, — язвительно возразила София. — Полагаю, останется не больше чем бледная линия, при условии, что он сможет сохранить в целости шов.
— Хм, — сказал Арвэн. — Да, конечно. А как ему этого избежать?
София обошла стол и встала перед парнем.
— Избегать движений вроде этого, — она вытянула копыта перед собой, — или этого, — и подняла их высоко над головой. — Избегать слишком быстрых движений любого рода: бег, прыжки, лазанье. Повязку можно будет снять через два дня. Не мочи ее.
Она повернулась к Арвэн.
Он кивнул:
— Очень хорошо, студент. Вы свободны.
Он посмотрел на практикантку, молча наблюдавшую за процедурой.
— Если кто-нибудь спросит, я буду в своем кабинете.
Через мгновение Арвэн вышел, оставив Софию и Арона наедине.
Продолжение следует.
====== Темная жизнь – Акт 2. Глава 10 – Неуклюжесть и урок силы ======
София оставалась серьёзной до тех пор, пока за магистром не закрылась дверь. Она вздохнула с облегчением, и её серьёзность перешла в беспокойство. Кобылка посмотрела на Арона, словно на родного пони, пострадавшего от чего-то страшного.
— Арон… откуда у тебя эти раны? Когда ты уходил, у тебя все было нормально, а после приходишь в медики, и я вижу это.
Арон отвернулся. Он совершенно не хотел говорить об этом, но кобылка упорно ждала, не собираясь сдаваться.
— Прости, я не хотел, чтобы ты беспокоилась за меня. Рано утором было собрания магистров и меня приговорили к четырем ударам одинарным кнутом, — объяснялся фестрал, досадно потирая копыто.
— Но за что? Ты ведь ничего не сделал за эти три дня, чтобы тебя наказывать, — не поверив словам Арона, она начала возмущаться несправедливости Академии.
— Магистр Таонна, — жеребенок произнес лишь имя, но кобылка замолчала, уставившись на него.
— Таонна. Ты прав. Опозорив её, ты навлек на себя опасного врага. Теперь все ясно. Ох, вот почему ты просил оставить тебя тогда одного, ты не хотел, чтобы я видела это. Я, дура, все мучилась, думала из-за меня ты такой стал.
— Почему ты так подумала? — заинтересованно взглянул мальчик на кобылку.
Она невинно закатила глазки.
— Ну, помнишь, как я тебя пнула перед всеми? Я подумала, что выставила тебя дураком и таким образом обидела. И ты после нашей беготни ушел грустный. Я все думала, как можно извиниться. Но теперь понятно почему. Извини, стоило раньше догадаться, — опустив головку, кобылка исподлобья посмотрела на Арона.
Мальчик улыбнулся.
— Всё хорошо, София, тебе не за что извиняться.
Кобылка, успокоившись, приняла серьёзный вид, став похожей на магистра Арвеэна.
— Арон, прошу повернуться ко мне спиной, нужно проверить вашу перевязку, — сказала она приказным тоном.
Арон решил подыграть и выполнил приказ. Кобылка нежно откинула гриву мальчика на бок.. и увидела свою оплошность. При перевязке она скрестила веревку и перевязочный бинт. Теперь, если пациент захочет убрать кулон, то не сможет этого сделать. Решив исправить свою ошибку, кобылка начала делать перевязку заново. Арона радовало это странное ощущения, когда она притрагивалась к нему. Увлечённый, он позабыл про осторожность и после поплатился.
София решила на всякий случай убрать веревку, пока не сделает нормальную перевязку. Она притронулась к кулону, сняв его с мальчика, и резко взвизгнула, отпрянув. От такого Арон сам встрепенулся и посмотрел вопросительно на кобылку. Та в свою очередь прикрыла копытом ротик и ткнула другим на него.
— Арон… твои… крылья… — волнуясь, сказала Софья.
Фестрал посмотрел на свои крылья. Он резко приложил копыто к груди, где должен быть кулон. Но там его не оказалось. Арон осмотрел пол и нашел его лежачим около кобылки. Его сердце бешено забилось. Он не знал, что делать в этой ситуации. Тайна раскрыта, теперь ему придется либо заставить её молчать, либо смириться с неизбежностью. Но все разрешилось само собой.
— Арон, всё-таки ты фестрал. Теперь понятно, почему ты не хотел летать. Но зачем ты скрываешь это? — спросила она, выйдя из шока.
Арону ничего больше не оставалась, как рассказать ей про план с магистром.
— София пообещай мне, что оставишь это в тайне.
Кобылка мгновение поколебалась, но после уверено кивнула, соглашаясь.
— Магистр Менелтор сказал мне, что если кто-либо узнает про меня за пределами Академии, то меня захотят заполучить. Мне дали этот кулон, чтобы замаскироваться среди студентов и быть как все. Но теперь ты узнала про секрет. Что теперь будешь делать? — спросил он, поднимая кулон.
Софья наблюдала за ним, пока Арон не надел кулон обратно и его перепончатые крылья снова не стали обычными. Подумав, она хитро улыбнулась.
— Я сохраню твою тайну, но взамен ты будешь летать со мной. К примеру, по ночам, и когда магистр тебя обучает, я тоже буду присутствовать на занятиях. Только под такими условиями я согласна молчать.
Арон недоверчиво посмотрел на кобылку, и, закрыв глаза, кивнул. Она радостно подпрыгнула, помахав крыльями, но крыло не удачно ударилось об шкаф, стоящий сбоку. Не удержавшись, Софья упала на мальчика.
Арон принял на себя весь удар, спину резко пронзила болью и он, шипя, зажмурился. Но вот что странно, жеребенок почувствовал тепло в районе своего носа. Открыв глаза, он увидел, как его и Софии носики соприкоснулись. Кобылка покраснела, залившись румянцем.
— Ааааронн… — только и смогла она сказать, отрываясь от мальчика.
Арон толком не понял, что произошло, но вот уже его губы тянутся к Софье. Благо, когда кобылка встала, ничего не заметив, рассудок вернулся. Мальчик быстро избавился от ненужных мыслей, но, когда он пришел в себя, вернулась и ноющая боль в спине. Арон зажмурился и привстал, шипя.
София пришла в себя и принялась осматривать спину парня.
— Слава Селестии, всё обошлось. Все швы в норме, раны не раскрылись, — она с облегчением выдохнула.
Арон повернулся, и кобылка снова покрылась краской, пятясь назад.
— София… — мальчик хотел что-то сказать, но она его опередила.
— Арон, это было недоразумения, я, пожалуй, пойду, — неуклюже проговорила она, все еще пятясь к выходу и не отрывая свой взгляд от жеребенка. Найдя дверь, она вылетела пулей из кабинета.
Арон сидел обескураженный. Он не думал, что такое может случиться с ним. «Странная она», подумал фестрал и, надев жилет, вышел.
Оказавшись на улице, Арон посмотрел на часовую башню. Стрелки часов показывали полвосьмого. Мальчик спохватился и побежал на занятия с магистром. Но рана, напоминая о себе, отдавала в спину болью. Пришлось перейти на шаг, потому что если швы разойдутся, то будет очень плохо.
Добравшись до места проведения тренировок, он увидел сидевшего в позе лотоса и парящего в воздухе Менелтора. Мальчика заинтересовал этот трюк, и он тихой походкой, как учил его Ник из труппы, подошел к магистру сзади, надеясь незаметно подсмотреть.
Сосредоточенный исключительно на тишине шага, Арон услышал внезапный голос магистра. Испугавшись, он дернулся, снова морщась от боли.
— И что мы хотим тут увидеть, студент Арон? Ты идешь тихо, но и я не глухой, — голос был спокойный и умиротворённый, словно тихий ветер на склоне горы. Он приоткрыл глаза и повернул голову по направлению мальчика.
— Я… тут просто… хотел посмотреть, как у вас выходит… это трюк, — невинно признался жеребенок.