- Почему?! - возмутился я, прогоняя последние остатки бессознательности. - Все грамотно сделал же. Заговор раскрыл, заговорщиков пристыдил. Не убил даже никого невиновного !
- Почему ? - аж поперхнулся Анрел. - Вот сходи, да посмотри !
И вновь щелкнул пальцами.
***
Димитрий.
Я продрал глаза и удивленно уставился на открывшуюся мне картину. Дивный вид, красивый, все как ладони. По затылку пробежался прохладный утренний ветерок, заставив меня поежиться. Поворочавшись, я выпихнул из-под живота что-то острое, упиравшееся мне в ребро, и улегся поудобнее. Кажется, это была книга.
Скосив глаза через плечо, я удостоверился - и вправду, книга. Здоровенный талмуд, таким и убить можно. Точно ! Наверное это самоучитель драконьего.
Рядом кто-то заворочался, затем, видимо, узрел учебник, и тут же изрек :
- Меня же магии учили. Любой язык в три секунду освою ! Как с Дайно пообщался, так сразу на драконьем шпрехаю, пусть и слабо пока. Практики не хватает. Си манж па си жур, белари си кардун ! Ничего, наверстаем. Они же долгоживущие, не то, что люди. Язык практически не меняется. Зафига нам этот учебник ?
- Дали - значит надо. Лишним не будет.
- И то верно. Кто же так с Императором разговаривает ? Не свое, чужое... Халява. Взять ее, взять ! - захихикал компаньон.33
Я непроизвольно щелкнул зубами, пытаясь поймать несуществующую добычу. Рефлексы, что поделать. Не будешь запасливым - все Империю по винтику растащат.
Подбородку после клацанья зубами стало больно и неудобно. И жестковато. Я вновь поерзал и уставился перед собой, задумчиво созерцая город с высоты птичьего полета. И все же, шикарный вид.
- Кстати - отстраненно раздалось рядом. - А все же, где мы ?
- Кажется, на вершине городской Ратуши. - флегматично отозвался я, жмурясь от лучей восходящего солнца.
Рядом раздалось натужное пыхтение и вот, спустя пару мгновений, ко мне подполз Макс. Недолго думая, напарник подполз к краю парапета, на котором и располагался мой нежный подбородок, и свесился вниз.
Раздалось трубное сморкание, а затем задумчивое мычание. Фу, как некультурно.
- Хрена там. Вон она, твоя ратуша.
Ну-ка, ну-ка. Я подполз к компаньону и по его примеру свесил голову вниз. И вправду - ратуша. Точнее - бывшая ратуша. Вон кусок стены, а вон и часть крыши, а там - обломки окна. Неужели это все мы ?
- Говорил же - как минимум ратушу сломаем. - захихикал Каин. - Варвары.
Черт побери. Кажется, хранитель был прав, называя меня вредителем.
- Стоп. - подал голос Макс, проявив недюжие чудеса смекалки. - А если ратуша - ТАМ, а мы - ЗДЕСЬ, то где мы ?
Какая глубокая, а главное - правильная мысль. С кряхтением перевалившись на спину, я задумчиво уставился в небо. Нет, так дело не пойдет - так же ничего не видно. Надо бы уже поскорей приходить в себя. С трудом, скрипя суставами и пыхтя, как старый дед, я сел и уставился на люк в полу. Странно, где-то я уже такой видел.
- В нашем замке. - услужливо подсказал сожитель.
- В нашем замке ? - эхом отозвался я.
- Раз мы - в нашем замке, значит он цел. А раз он цел - значит все не так уж и плохо. По крайней мере, мы его не про...теряли, как подумалось поначалу. - с оптимизмом прокомментировал Макс. - Как думаешь, попаду вон тому на лысину ?
За спиной раздалось прицеливающееся шуршание, а затем звук смачного плевка. Затем, спустя несколько секунд, послышался ликующий вопль компаньона, видимо, угодившего точно в цель. Далеко снизу тут же раздались негодующие крики, затем - удивленные, затем - озабоченные. Кажется, нас все искали и вот, наконец-то нашли.
Я уже говорил, что быть Императором - непросто ?
***
Димитрий, без сознания.
- За эти дни с делами разобрался ?
- Угу.
- Выспался ?
- Угу.
- Отдохнул ?
- Угу.
- Больше так не будешь ?
- Угу.
- Обещаешь ?
- Угу.
- Объяснить свое поведение сможешь ?
- Угу...Ой !
- Вот именно. - укоризненно покачал головой Анрел. - Опять за старое взялся ?
Я перевел взгляд на экран, демонстрировавший гигантские обломки ратуши.
- Таких вредителей, как ты, еще поискать надо...
- Мы же не виноваты, что она под руку попалась... - насупился я. - И вообще - у нее неправильная планировка была. Не по фен-шую.
- Поэтому ее обязательно надо было сломать, да ? - вздохнул Хранитель. - Посмотрел, что у тебя дела в гору пошли, оставил без надзора, своими проблемами занялся, и на тебе ! Вашу компанию, ей-богу, дальше чем в магазин за хлебом отпускать нельзя - вечно что-нибудь отчебучите. Да и в магазин, пожалуй, тоже не стоит - слишком дорого хлеб обойдется. Глобальными разрушениями.
- Мой замок там куда органичнее смотрится. -слегка смутившись, буркнул я. - Сами посмотрите !
Картинка на экране поплыла, демонстрируя мою крепость, идеально вписавшуюся по размерам в пустое поле посреди дворца съездов. Камера отдалилась, показывая весь город с высоты и чуть сбоку. Теперь все было как ни на есть по фен-шую : сам город с его жилыми, торговыми и мастеровыми кварталами, защищенный акрополь на возвышении, огороженный со всех сторон массивными стенами, и твердыня в самом его центре. Довершал картину гордо взметнувшийся вверх донжон, возвышаясь на порядок выше над любыми прочими постройками. Да уж, теперь враг незамеченным к Фларису точно не подойдет...
Хранитель лишь закатил глаза, поняв, что с дураками спорить - себе дороже выйдет.
- Займись наконец делами, хватит дурака валять. С гномами вопрос почти решил, честь и хвала. Теперь - с эльфами разберись.
- Бусде, дядя Анрел. - вытянулся во фрунт я.
- К пустой голове руку не прикладывают. - вздонух старик, в очередной раз отправляя меня в небытие простым щелчком пальцев.
Часть III. Крах Крови.
Глава 12. Союзники - это не только ценный лут…
Димитрий, в замке.
Коротышки, коротышки, и еще раз коротышки. Низкорослые бородачи были везде. Словно муравьи, они мельтешили перед глазами, постоянно что-то перетаскивая с места на место, приколачивая, вытесывая и ругаясь на непонятном шахтерском наречии.
Что поделать, если гномы -лучшие мастера по работе с камнем ? Моя крепость, конечно уместилась посреди Дворца съездов, но, как выяснилось, с трудом, порушив при этом пару стен. Да и сам Замок, надо признать, выглядел неважно - потрепанный лучами смерти, скособоченный, с выщербинами от прямых попаданий.
Дворец Съездов переименовали во Внешнюю Крепость и, плюнув на все приличия, тоже взялись обновлять : улучшать обороноспособность, вместимость и, до кучи, внешнюю красоту. Первую часть работы решено было доверить коротышкам, а вот вторую - уже людям. Неприступная каменная твердыня, несомненно, звучит гордо (и незыблемо), но вот радовать глаз уж точно не будет. Пусть уж человеческие архитекторы попотеют, слегка украсят.
День портило лишь то, что сожитель, внезапно возомнив из себя непревзойденного учителя, стал заставлять меня магичить лично, без какой-либо его помощи. Надо признать, это было...сложно.
- Наверное, именно это и можно считать удачей. - зевнул Каин, продолжая начатую беседу о магии и моем пророческом даре. - Как еще объяснить то, что посреди бала тебе приспичило твердыню свою проведать ?
- Нечего было меня заставлять отраву жрать, ложками. - возмутился я. - Сам же первый начал ! Ты как тот мой знакомый наркоман из Москвы : давай нюхнем коксу, будет весело ! А я, дурак, послушался, нюхнул. В смысле - пожевал. И что в итоге ?
- Что поделать. - ничуть не стушевался сожитель. - Пошутить захотелось, веселья. Когда вбежал тот слуга, с воплями, что атакуют нас, никто же не знал, что это Блад с Кессом развлекаются, невежественную прислугу по темным углам пугая. "Нападавших" так и не нашли, массовую истерию успокоили утроенными дозами вина, напряжение спало. А тут - на тебе ! Случайно на одном из аристократов засек следы редкого яда, как тут не проследить ? Комнату нашли, с запасами этой дряни, с огромными запасами. Той дряни на всю нашу Имперскую знать хватило бы, благо много не надо - чистый концентрат.