- Откуда такие данные ? - удивленно оторвался от расшифровки слепка ауры Конт.
- Я до сих пор чувствую связь со своим трупом, который они забрали. - ухмыльнулся Каин, перехватывая управление голосом. - Не сожгли и не дематериализовали, наверное исследуют. Тело считывает все происходящее вокруг и улавливает даже мельчайшие магические возмущения. Не просто так же им нашу бренную тушку отдали. Как закончат с ним, да патрули свои успокоят слегка - так и навестим. Пока рано, при нашем уровне силы будет слишком проблематично. Существуют подозрения, что за этим переполохом стоит все тот же злодей, что пытался взорвать гномов и, соответственно, ваши горы.
- И третье. - подытожил я. - Слетать на остров ЛаВэй и достать кровь Абры. Как оказалось, на острове мы были, если это был именно он. Посылаю мыслеобраз.
- Это один из соседних с ним островов. - нахмурился старик. - Совсем, дурень, страх потерял ? Забыл, что туда тебе еще рано ? Жить надоело ? Какого демона ты туда сунулся ?
- Навещали пещеру, в которой ранее проживали красные драконы. Чешуйчатых нет, есть следы борьбы и остаточные магические эманации. Едва успели унести ноги. Нашего союзника из рода черных драконов чуть не загрызли. Передаю мыслеобраз твари и ее когтей.
Лицо магистра приобрело изумленное выражение :
- Гребневый Моззавр ! Как вы умудрились выжить ?! - Успели телепортироваться в последний момент. - пропыхтел я. - Значит она не искусственно созданная ? А то кое кто тут сказал...
- Погоди немного. - нахмурился Конт, делая в воздухе пассы руками. - Helodermatidae Anguimorpha !
- На моей памяти никаких таких моззавров не встречалось. - возмутился Каин. - Что за...
- Это должно быть совсем редкая тварь ? - переспросил я.
- Они вымерли более пяти тысяч лет назад, а упоминания о них сохранились лишь в нескольких древних книгах по магическому искусству.
- Тогда да, облом. - согласился сожитель. - Я конечно древний, но не настолько. И книжек настолько старых не читал. Мне простительно.
- Если бы не твой мыслеобраз, содержащий детальный отчет по когтю твари, я бы тоже подумал, что она была искусственно выведена. Они водились всего лишь на нескольких островах, располагающихся южнее острова ЛаВэй, в более теплом климате. Но, демон подери, никак не могу понять, как такое возможно...Чтобы вернуть этих существ к жизни, необходимо потратить просто чудовищное количество энергии : за столько лет от них и костей то могло не остаться ! К тому же, надо быть отменным магистром в магии смерти, посвятившему себя всей душой темным искусствам - без этого такое поднятие практически невозможно ! Лови мыслеобраз.
- Угу. - конструкция покачнулась, и я вновь едва не навернулся.
- Как ты видишь, коготь специально заострен на самом конце, причем настолько, что его удар вызывает просто огромное давление на квадратный миллиметр. Это оружие было создано природой для уничтожения драконов в их натуральной среде обитания, а механизмы размножения моззавров были отрегулированы таким образом, что потомство появлялось лишь в случае большого количества пищи.
- Пищи ?
- Драконов. По самой своей сути моззавры лишь инструмент по регулированию биологической популяции чешуйчатых, для сокращения их численности. В те времена, если верить книгам конечно, потомство у драконов появлялось гораздо чаще. По сути, по достижению определенного количества особей их раса могла овладеть всем миром, что было явно нежелательно. Как перестало у чешуйчатых потомство часто рождаться, да развитие драконьего рода замедлилось - так и нужда в моззаврах отпала. Вот они и...вымерли. Все. Поголовно.
- Вы намекаете на то, что кто-то возродил этих тварей с вполне конкретными целями ?
- Пока я вижу лишь одну : снижение популяции драконов, либо полное уничтожение их рода. За столько тысячелетий чешуйчатые полностью разучились противостоять моззаврам. Легкая добыча. Генетическая память, конечно, проснется, и подскажет кое-что, но этого явно недостаточно.
- Но зачем убивать всех драконов ? Как я понимаю, они сидят на своих островах и никого не трогают.
- Могу лишь догадываться, зачем это надо. - нахмурился Конт. - Являясь одной из перворожденных рас, драконы несут в себе запредельное для обычных людей количество жизненной энергии. При смерти существа такую энергию легко собрать, и использовать для разнообразных магических ритуалов, как правило, что-нибудь из магии смерти.
- Учитель, посылаю мыслеобраз. Все сходится. Это те магические эманации, которые мы засекли на драконьем острове.
Расшифровав данные, магистр лишь горестно усмехнулся.
- Проводим параллели. - заключил я. - Эманации схожи с теми, что были на заклятии, направленном на уничтожение эльфийской принцессы из ветви Маллин. Также, пусть и отдаленно, они схожи с теми, что читались на деструкторе, чуть не уничтожившим столицу гномов, спишем непохожесть на попытку скрыть следы.
- И во всех случая, в том или ином виде, была использована магия смерти высшего порядка. - продолжил старик, нахмурив лоб. - Кажется, все намного серьзнее.
- Получается что где-то у нас под носом бегает колоссальной силы некромаг, стремящийся расшатать политическую ситуацию и устроить глобальную международную войну ?
- Именно так. - потер переносицу магистр. - Так что как только разберешься с кочевниками, возвращайся вместе с Максимиллианом сюда для продолжения обучения. Этот враг пока слишком силен для вас.
- Бусде.
- А теперь вернемся к тренировке. - встрепенулся учитель. - Ну-ка вверх пополз, да побыстрее !
Шлеп ! Ай !
ШМЯК !
***
Димитрий, окраинная деревня.
- Вы уверены, что справитесь, сир ? - немного напряженно спросил Ирван, оглядывая масштабы предстоящей работы. - Согласно предложенному вами плану, вы будете уходить последним.
- Это сегодня все эти члены Ковенов, Окраинных земель и прочие - союзники. - подал голос Макс.
- Но кто знает, как оно повернется завтра... - закончил мысль я, растирая лицо рукой. Объем работ действительно впечатлял. - Не стоит раскрывать наши карты загодя.
- Поясните, сир.
- Пусть думают, что у нас целый батальон магов в рукаве спрятан. - ответил за меня напарник. - Глядишь, информацию сольют той армии, которая к нам движется с целями свержения. Боевой дух врага понизится, менее ретивыми станут, опасаться начнут. Нам же лучше. Пусть думают, что мы сильные.
- Сильные то сильные...Но легкие. Одним словом, не надо союзникам знать, что у нас один король, в смысле, Император и сам маг хоть куда. - еще понятнее растолковал я. - И все это без чужой помощи провернуть может. А теперь за работу.
План был довольно простым, но в то же время весьма действенным. Превратить все поселение в одну большую ловушку, заманив туда одновременно обе волны степняков, и стравить их между собой.
- Ирван, зачитай повестку дня, по пунктам. - я обвел взглядом собравшихся. Крестьяне, которым уже рассказали, какая беда на них надвигается, смотрели на меня с мольбой и надеждой в глазах.
- Сим указом повелеваю. - откашлялся управляющий. - Выкопать вокруг деревни ров шириною четыре локтя и глубиною в пять; Замаскировать его под видом земли, пригодной для перемещения; С внешней стороны огородить частоколом, оставив лишь бутылочное горлышко при главном входе в деревню, дабы ни конный, ни пеший, при штурме не вздумали врываться где бы то ни было, акромя ворота. Входов таких должно быть двое, с разных сторон поселения.
Толпа селян одобрительно загудела. Пока я обучался магии, крестьяне без дела не сидели, работая без продыху. Чай, еще не так вкалывать начнешь, когда жизнь на счету, да все имущество, да судьба детей. Посильную помощь оказали и крестьяне, телепортируемые Максом на помощь : каждая пара рук была на счету.
В итоге, к концу второй недели, работа была выполнена почти на три четверти. Землю, выкопанную изо рва, пустили на укрепление создаваемого частокола, создав что-то вроде небольшого вала, призванного затруднить вторжение конников, укрепив его остро заточенным дрекольем.