Громко взорвался бензобак КАМАЗа, озарив огненным облаком окрестности. Второй мусоровоз, захватив товарища, давно уже скрылся из виду. Пожарные, осознав, в чем они стали соучастниками, на полной скорости понеслись прочь по улице.
Каин радостно захихикал. Я не выдержал, и заразился его весельем, направляясь к машине.
- Со стороны наверное весело выглядит : борцы с огнем, мчащиеся не на пожар, а от пожара...
Оборотни, уже вернувшись в человеческую форму, ждали нас в джипе.
- Дело сделано. - я плюхнулся на пассажирское сиденье, передав ключи Максу. - Вези домой, только попетляй по городу на всякий случай.
День явно будет удачным. Далеко сзади тихо раздался еще один взрыв.
Я улыбнулся. Явно.
***
До дома мы доехали почти без проблем, если не считать одного забавного инцидента. Недалеко от нашего района, в малолюдном переулке, Макс слегка превысил скорость, за что тут же был остановлен доблестным гаишником. Сотрудник дпс, казалось, был магом или также как и мы владел камнем телепортации : казалось, он магическим образом появился на дороге, возникнув прямо из воздуха, и взмахнул палкой.
Компаньон вопросительно посмотрел на меня.
- Останавливай. - кивнул я. - Повеселимся.
Инспектор оказался умным парнем : заглянув в салон, и увидев там, не считая меня и Макса, семь хищно улыбающихся морд, он слегка спал с лица. Затем, разглядев, что обладатели физиономий в плечах были явно шире самого гаишника, причем раза в два, он благодушно нас отпустил, не став даже проверять документы.
- Улыбка - великая сила. - хохотнул Каин.
Пообедав, мы оставили оборотней дома, а сами направились на поиски авто. Необходимо было взять в аренду автобус для перемещения ученых.
- Слушай, а можно их как-нибудь отключить будет? Они же все поймут, если мы переместимся за пару минут в незнакомое место. А не поймут - так заподозрят.
- Ты хозяин камня. - фыркнул внутренний собеседник. - Ты можешь перемещать что угодно, куда угодно, и как угодно. Попросту добавишь при телепортации желание усыпить всех спутников, или что-нибудь в таком духе. А по прибытии скажешь им, что они все проспали, и что их на частном самолете отвезли.
Видимо, всю удачу мы израсходовали за утро, потому что нам явно не везло. Первая транспортная фирма была закрыта, во второй - не было в наличии свободных автобусов, в третьей - вообще лишь легковые машины.
Уже отчаявшись, мы нашли искомое в четвертом по счету агентстве. Небольшой микроавтобус за неплохую цену, как раз то, что надо. У Макса как раз в правах были все категории. Оплатив его на несколько дней вперед, мы вернулись домой.
В хлопотах незаметно наступил вечер, и пора было забирать ученых. Недолго думая, я оставил джип у дома, а оборотней посадил в автобус.
Из-за того, что транспорт Максу был непривычный, мы слегка запоздали.
- Извините, задержались - улыбнулся я собравшимся. - Все на борт, самолет скоро вылетает.
Опасливо косясь на рассевшихся сзади вервольфов, профессура расселась по местам.
- Простите, а почему мы едем за город? - спросил один ученый. - Аэропорт же в другой стороне?
- У нас частный рейс и своя площадка. - улыбнулся я, достав из кармана камень. - Почти приехали!
***
Появившийся во дворе замка автобус вызвал настоящий фурор. Поначалу попрятавшись от ужасного рычащего зверя, слуги постепенно осмелели, и вышли навстречу. Сыграло роль и то, что пришлось орать минут пятнадцать, требуя всех немедленно явиться пред очи короля.
- Мы прилетели на самолете. - сказал я выбежавшему на зов Чудинову.
- На самолете? - не понял старик.
- Да, на самолете. Ведь мы же в другой стране. - подмигнул я. - Устройте своим коллегам небольшую экскурсию и расскажите им об всех прелестях работы на нашу организацию. Сами же помощников себе хотели. Вот и уговорите их.
Валерий понятливо кивнул, и принялся радостно здороваться с учеными, сонно выползавшими из автобуса.
- Что произошло? - спросил похожий на гнома профессор, удивленно оглядываясь на стены замка.
- Мы в Боснии, господа, в поместье, принадлежащем организации "Королевство". Вас настолько разморило в дороге, что вы уснули, а я не решился вас будить.
- Уснули? Все сразу? - задумался коротышка.
- В Боснии... Тут лето что-ли? - эхом отозвался другой ученый. - Жарко то как. А мы то все в зимнем.
- Чудинов! И впрямь довольный, не наврал в письме. - удивился третий.
- Там! Там! - ошалело выбежал на крыльцо Пирр. - Дерево разговаривает!
- Простите, господа, дела. Поспешу откланяться, вами займется Валерий. - я поспешил в замок вслед за парнем. Ученые проводили нас непонимающими взглядами : одежда на Пирре была самая, что ни на есть средневековая.
- Это еще что. - хмыкнул увязавшийся за мной Макс. - Вот когда они Ранмира увидят, в доспехах и с двумя мечами...
Едва вы дошли к месту проишествия, как внутренний собеседник ликующе завопил.
- Ну наконец-то! - обрадовался Каин. - Давно пора. Правильно сделали, что в горшок посадили и поливали.
Семя связи, которое нам дал друид, распустилось и превратилось в небольшое, карликовое деревце. Или маленький кустик, смотря с какой стороны посмотреть.
- Вот она, истинная силы природы. За один час дерево выросло, из семечка. - прошептал Пирр. - Недавно проверял - еще ничего не было.
Листья и ветви растения трепетали, словно на сильном ветру, а их шелест складывался в звуки, отдаленно напоминающие человеческий голос. Бесполое, невнятное шептание. Спустя десять томительных минут ожидания, наконец то стали понятны отдельные слова. Пошелестев еще пару минут, деревце затихло, а затем внятно произнесло голосом друида :
- Есть там кто? Господин Дэймон, или как вас там.
Ветви и листья шелестели лишь тогда, когда раздавались слова. Казалось, сам кустик разговариваем с нами.
- Да, я здесь. Кесс, дружище, гляжу, ты наконец то закончил свои дела и решил со мной сотрудничать? - обрадовался я.
- Можно и так сказать. - послышалось в ответ. - Обещал же, что свяжусь с вами, как освобожусь. Есть какие-то конкретные предложения?
- Конечно есть! Сможешь ко мне в гости приехать? Магическим напитком угощу.
- Не угостишь. - захихикал Каин. - Его Макс пополам с Василием выдули, пока ты ученых загружал.
- Максимушка-а...- я обернулся, и "ласково" посмотрел на компаньона. - Ты, случаем, бутылку газировки из автобуса не брал?
- Не бра-а-ал... - фальшиво замотал компаньон, пятясь к двери. - Это Ва-ася все...
- Чем друида угощать теперь, проглот?!- бросился я за ним. - Стой, скотина!
Из куста раздался шелестящий смех.
Напарник успел выскочить из комнаты быстрее, чем я до него дотянулся.
- У вас, гляжу, все так же весело. - отсмеялся Кесс. - Ладно, приеду. Пересади меня в землю, и полей хорошо.
- Кого - тебя? - не понял я.
- Семя связи. - поправился друид. - Кустик этот.
- Зачем?
- Ну не ехать же мне из города пешком! - возмутились в ответ. - Тем более, что я и не в городе сейчас, не вернулся из леса еще.
- Партизан. - буркнул я. - Лесной. Сколько воды лить?
- Не менее тридцати ведер. Но лучше побольше
- Сколько-сколько? - ошеломленно ахнул Макс, входя, и чавкая пирожком. - На это мизерное деревце - десять ведер?!
Ну кухню явно ходил, подлец. Вон довольный какой. Строгая Марта устроила в замке железную дисциплину, до обеда не подпуская никого на пушечный выстрел к съестным припасам. Компаньон оказался единственным человеком, который умудрялся что-либо перехватить.
- За красивые глаза, не иначе. - хмыкнул однажды Каин. Всех остальных, кроме Макса, Марта с гиканьем гнала вон, не гнушаясь схватиться за поварешку или лежащее рядом мокрое полотенце. Помимо напарника достать (читай-своровать) еды удавалось разве что вампиру, пользовавшегося безнаказанностью за счет своей сверхскорости.