- Как труп ? - ахнул я, оглядываясь.
Носферату отошел в сторону, открывая моему взору лежащее у стены окровавленное тело, из живота которого торчала эльфийская стрела.
- Сволочи... - простонал я. - Только не он...
- Надо же, сердце еще бьется ! - удивился вампир, прислушиваясь. - И дышит. Хотя все равно не жилец.
- Кесс... - просипел я, стараясь удержаться в сознании. - Спаси...что угодно...дам...но вылечи его.
Мир перед глазами замерцал, намереваясь вот-вот ускользнуть в небытие.
Друид, подойдя и оценив состояние раненного, вздохнул и коротко констатировал :
- Не жилец.
- Нет... - прошептал я, тратя последние силы на взмах рукой. - НЕТ !!!
С моих пальцев сорвалось что-то ослепительно желтое, и метнулось к телу управляющего.
Это было последнее, что я успел увидеть. Мигнув напоследок, мир выключился.
Тьма обволакивала. Как же ломит тело...
Глава 3. Тщедушное тело - за правое дело !
Проснулся я на удивление бодрым и здоровым.
- Ух, как же хорошо выспался. И боль ушла. Каин, ты тут ? - я вальяжно потянулся.
- Недостаточно энергии для активации Хранителя. - раздался в голове бестелесный голос.
- Какого хранителя ? Какой энергии ? - не понял я. - Хотя нет, понял.
Желудок заурчал так, словно он был готов сожрать мамонта, и потребовать добавки. Намек понял. Логично рассудив, что хранители никуда не убегут, я оделся и направился на кухню.
Все попадавшиеся мне по пути слуги испуганно шарахались прочь, или вжимались в стены, расступаясь передо мной. Хе-хе, король идет. Боятся. Уважают. Правильно, я же будущий темный властелин.
Мысли текли плавно, немного иначе, чем раньше. Думать стало как-то легче - словно я долгое время пил витамины, улучшающие память и кровообращение в мозгу.
Кухня пустовала, хотя стол был накрыт то ли на шесть, то ли на семь персон. Пожав плечами, я плюхнулся на первое попавшееся место и принялся методично уничтожать продукты.
Именно за этим занятием меня и застали компаньоны, дружной гурьбой вломившиеся в помещение, и, завидев мою тушку, в ступоре застывшие.
Носферату нерешительно подошел, и с интересом потыкал меня пальцем в щеку. Я отмахнулся, не переставая жевать, мол, не мешай.
- Теплый. - констатировал Блад.
- И мягкий. - повторил его действие Кесс, потыкав в другую щеку.
- И пахнет как живой. - втянул воздух Василий.
- Почему "как" ? - возмутился я, прожевав и потянувшись за новой порцией.
- И продукты наши жрет. - заключил Макс.
- Сир, это вы ? - неуверенно спросил Ирван.
- Чавк.
- Он. - хмыкнул друид. - Столько проспать, еще бы. Вон какой голодный.
- Кстати, сколько ? - заинтересовался я, оглядывая пустой стол. - Что, уже все ? А добавка ?
- Никакой добавки ! - возмутился вампир. - И так наши шесть порций слопал.
- Но я еще хочу !
Ирван, не обращая внимания на эти препирания, громко озвучил срок моего сна.
СКОЛЬКО - СКОЛЬКО ?!
***
- Почему вы меня не разбудили ? - чавкая, возмутился я. - Спать две недели - это нечто из ряда вон выходящее. А встреча с гномами ?! А вече ?! А отчет ночного братства ?! А остальные дела, в конце то концов ?
- Коротышки очень переживали, когда узнали о случившемся. Особенно Мон. - хмыкнул Блад, пододвигая ко мне блюди с овощным рагу. Кажется, они с Кессом успели поспорить, на сколько меня хватит, и теперь смотрели, как я уничтожаю съестные припасы. - И согласились подождать.
- Вече я перенес до вашего полного выздоровления. - вторил ему Ирван. - Отчет ночного братства получил, все необходимые перестановки сделал. В качестве подарков им отослал несколько наборов отмычек, как господин Максимиллиан посоветовал. У нас они все равно без дела лежали. Остальным потом пообещали дораздать. Пока гильдии работают в штатном режиме.
- А остальные дела без тебя все равно делать никто бы не стал. - резюмировал Макс. - Так что доедай, и вставай в строй.
Ничего не оставалось, кроме как прочавкать в ответ нечто утвердительное.
- Все. Наелся. Попить бы еще.
- Я выиграл. - ухмыльнулся друид, глядя на надувшегося носферату. - Он съел тринадцать порций, а ты ставил, что не больше семи.
- Слушай, ты не лопнешь ? - возмутился вампир, в очередной раз доливая мне отвару.
- А ты налей и отойди. - нахально отозвался я, отодвигая предложенный им стакан, и отбирая у него весь кувшин. - Еще чуть-чуть.
Кейт, все это время сидевшая в уголке и наблюдавшая за мной взволнованными глазами, вскочила и подбежала поближе. Пришлось утвердительно кивнуть, отодвигаясь и освобождая девушке место рядом с собой.
- Жив. - прижавшись ко мне всем телом, красотка облегченно выдохнула, едва сдерживая навернувшиеся на глаза слезы. - И здоров.
- Ну же. Будет тебе ! Сейчас то что плакать, уже все позади. - обняв девушку, я нежно погладил ее по голове. - Ну же, Катька, спокойно. Все у нас хорошо.
- У нас... - радостно прошептала она, еще плотнее прижимаясь ко мне. - У нас !
- Необходимый минимум энергии достигнут. - раздался в голове бесполый голос. - Активация Хранителя начата.
Отхлюпнув отвару, я выжидательно замер. Резко схватило виски, а затем и всю голову.
Раздалось кряхтение, затем грубая матершина, а затем снова кряхтение.
- Машу ж вать... - прохрипел Каин. - Что произошло ?
- Наконец-то ты очнулся ! - обрадовался я. - Одному уже непривычно как-то. Кстати, а правда, что произошло ?
Словно услышав мои мысли, Кесс посерьезнел и начал рассказывать.
- Ты помнишь после магической битвы с эльфами ? - спросил он.
- Нет. - честно признался я. - Все как в тумане.
Друид вздохнул.
- К сожалению, помочь вам я не мог - сдерживал их растительную магию. Они так быстро нейтрализовали всех часовых именно из-за нее. Один из магов был невероятно силен в ней - даже мне, истинному друиду, пришлось стараться изо всех сил. На такое способны разве что верховные жрецы эльфов.
- Если бы не он - нас бы быстро всех перещелкали. - подтвердил Блад. - В зале побеги лезли отовсюду, а вместе с ними и ядовитые цветы, и удушающие лианы, и прочая пакость.
- И что это значит ?
- То что против нас сражались очень крупные фигуры.
- Но мы же их победили ?
- Да. - друид потер переносицу. - Я не маг, но течение магических энергий видеть могу, пусть и не полностью. Когда твой друг запустил в них чем-то мощным, они отвлеклись, и мне удалось перенаправить лесную магию против них самих.
- Так вот почему они побежали... - тут же загрустил Макс. - А мне то казалось, что от моего магмашара.
- У одного из них был артефакт не менее, чем второго уровня. Срезонировав с заклинанием Максима, он взорвался.
- А почему не первого уровня ? Мощный же взрыв вроде был.
- Был бы первого - от всего города камня на камне бы не осталось. - фыркнула Кейт. - И так непонятно, почему вы все живы.
- Ну...была там какая-то волна. - смущенно сказал я.
- Волна ? - изумилась девушка.
- Ну да. Переливающаяся такая. Разноцветная. Кажется, с синими всполохами и каштановыми усиками-щупальцами. Иногда серебрилась.
- Чтоб. Я. Сдох. - закашлялся вампир.
Кейт изумилась, очень сексуально приоткрыв рот, и тут же прикрыв его кончиком ладони.
- Стена зеркальной радуги... - неверяще прошептала она. - И вы все еще живы. Но как ?!
- А что как ? - удивился я. - Руками заслонился, а дальше не помню.
- Неужели он ее всосал ? - задумался друид.
- Впитал. - поправила его девушка. - Скорее всего.
- Ну дела. - заключил вампир. - Попали.
- Да что такого то ? - возмутился я. - Стена и стена.
Сочувственно взглянув на меня, носферату пояснил :
- Это заклинание входит в состав самых сильных заклятий эльфийской магии. Природной, точнее. Высасывает жизненные силы всех организмов, что находятся вокруг, и передает их ближайшим ушастым. Видел я один раз, как таким заклинанием колонну храмовников уничтожили. Походя так. Было три эльфа против сотни, а через секунду - три эльфа против нуля. На такое способны только очень сильные маги, действительно, разве что верховные жрецы.