Марв сумрачно кивнул. До него наконец дошло, какой участи они только что избежали.
- Думаю, дальше сам разберешься. Не маленький, чай.
- А в качестве платы за оказанные услуги... - влез в разговор Блад, явно не страдавший альтруизмом.
- Какие услуги ?! - возмутил тан второго хирда.
Я захихикал, и, найдя на столе листок, принялся быстро записывать.
- Вот. - закончил писать и протянул коротышке.
Тот взял лист, и ошарашено прочел :
- Работы по диагностике артефакта, нормо-час, одна штука. Пятьсот золотых в кредит в банке Флариса.
Марв поднял на меня изумленный и вновь уткнулся в написанное.
- Спасение столицы гномов, одна штука. Пять тысяч золотых в кредит в банке Флариса.
На этот раз глаза бородача стали круглыми, как плошки.
- Потерянное рабочее время великого короля Демона. Бесценно. Монополия на торговлю оружием гномов.
- Да вы что, совсем охре... - вскинулся было коротышка, но был тут же прерван.
- Значит ты и дальше хочешь в этом болоте жить ? - насел на него я, не давая молвить и слова. - Чтобы твой народ без продуктов жил, под гнетом единоличников ? Чтобы за власть склоки были, политические междоусобицы, чтобы война с ассардаром западным все же началась ?
Гном тут же сник и понуро взглянул на меня исподлобья.
- Что ты предлагаешь ?
***
Кристалл скрытого наблюдения, объект номер 02, запись номер 265.
- Спасенную столицу и мои пять тысяч золотых может оставить себе, прощаю. - продолжил излагать человек. - Задержишь старейшину того, который перевозку этого яйца организовал, допросишь. Думаю, он мно-огое расскажет. Хотя что-то мне подсказывает, что его попросту в столице нет уже - уехал, не дожидаясь взрыва.
Тан второго хирда нахмурился и нехотя кивнул, признавая правоту суждений.
- Так что монополию мне организуешь - заслужил. С торговцами пошушукайся, уговори их, расскажи, какой король Демон весь из себя хороший. Пришлешь гонца как закончишь формальности. А нам пора. Дела, дела... - новоявленный союзник гномов полез в карман.
- Как, мы уже уходим ? Жаль, мне так эти бородулечки понравились. - взгрустнул Блад, явно желая поглумиться напоследок.
Подчиненные Марва заиграли желваками, недобро переглядываясь.
- А еще я слышал. - вампир ехидно ухмыльнулся. - Что женщины гномов ноги топором бреют. Спросите почему ? А их ножницы не берут. Поэтому большинство - не бреют вообще !
Мон с коллегами злобно запыхтели и принялись засучивать рукава, явно замышляя что-то нехорошее.
- И борода у ваших женщин... - продолжил развлекаться носферату. - ...растет везде, где только можно. Я вот проверить хотел, а там они тоже косички заплетают ?
- Бей его ! - не выдержал Мон, первым срываясь с места. Разведгруппа бросилась вслед за мной.
Хлопок ! И разъяренных коротышек ослепила яркая вспышка.
- Что за ?! - оглядываясь, произнес Мон. - Куда они подевались ?!
Марв глубоко вздохнул, и потер переносицу двумя пальцами.
- К чертям все. От этого безумца и не такого ожидать можно. Давайте приступим к работе, надо многое успеть. Наконец-то появился шанс прищучить мерзавца Рауля.
- Да, тан ! - вытянулись во фрунт гномы.
***
Димитрий.
Весело хохоча, мы вывалились во двор замка, напугав проходившего мимо крестьянина.
- Лица, вы видели их лица ? - заливался Блад.
- Как маленький ребенок, ей богу. - старался спрятать улыбку друид.
- Ладно, пора приступать к делу. - отсмеявшись, я принялся отдавать команды. - Найдите мне Ирвана и Пирра с Ранмиром. Будем монополию реализовывать.
- Дэймон. - обратился ко мне Макс серьезным тоном. - Спасибо. Если бы не ты...
- Ни черта бы с тобой не было ! - отмахнулся я. - Учитель так на вшивость проверяет.
- Правда ?
- Нет конечно. - я глумливо ухмыльнулся в ответ, развернувшись, и направляясь к замку. - Верь в свои силы и все получится.
- Необычный он все же. - раздалось в спину хмыканье друида.
- Необычный. - согласился с ним вампир. - И это здорово !
Макс, вздохнув, нагнал меня, и занял свое место за левым плечом, как раньше, когда они шагали вслед за мной вместе с Сеном.
- Знакомые меняются, друзья остаются. Все просто. А в этом мире, где опасность подстерегает на каждом шагу, дружба обретает еще более глубокий смысл. - задумчиво произнес компаньон.
- Кстати, по поводу этого мира. - вспомнил я. - Давай в наш сгоняем. Вещей прикупим, ученых проведаем. Отмычки гильдии воров обещанные надо дораздать, и по мелочам. Лавку торговую наполнить товарами, у нас же свой бизнес пошивочный в городе. Только коменданта замка сначала найдем, посмотрим, что тут без нас творится.
Ирвана мы нашли в одной из комнат на первом этаже - управляющий с грозным видом что-то втолковывал группе прислуги.
- К его возвращению все должно быть идеально ! - продолжал втолковывать комендант замка, не замечая нашего приближения.
- Идеально что ? - тенью вырастая за его спиной, вкрадчиво поинтересовался я.
Все испуганно вздрогнули и потупили взор.
- Ох, сир... - разворачиваясь, промямлил Ирван. - Вы уже прибыли обратно. А мы тут...
- Плюшками балуемся. - подсказал я.
- Да-да ! Плюшками. - пятясь, согласился управляющий. - Обсуждаем, что испечь к вашему возвращению...
- И праздничное меню. - пытаясь спасти коменданта замка, добавил один из слуг.
- Что ? - я удивленно поднял одну бровь. - Праздничное меню ?!
Ирван, плюнув на приличия, бросился наутек, на ходу крикнув :
- Кто проколется - убью !
Прислуга начала насмешливо переглядываться. Такой угрозы они явно не опасались.
- Итак, кто объяснит мне, что здесь происходит ? - нахмурился я.
- Нет, не убью. - на мгновение высунулся из-за поворота управляющий. - Со службы уволю и из замка выгоню. - и, пригрозив на прощание пальцем, исчез.
Слуги тут же сделали каменные лица и, фальшиво насвистывая, принялись разбредаться в стороны, делая вид, что они не при делах.
- Никто меня не уважает. - пожаловался я Максу. - И не любит.
Тот лишь хохотнул в ответ, явно не оценив моих страданий. Бесчувственная скотина.
- Ладно, они сами виноваты. Пусть теперь без меня справляются. Поехали в наш мир.
- Да-да ! - внезапно оживился Каин. - Мне тоже кое-что прикупить надо будет.
- Тебе то что ? - удивился я. - И зачем ?
- Не твое дело. - взбрыкнул внутренний собеседник. - Надо значит надо. Увидишь.
- Никто меня не любит. - снова вздохнул я. - И не уважает. - и, заинтригованный таким поведением сожителя, поплелся искать Блада, чтобы оповестить о своем отъезде.
Глава 6. Сильный, но легкий.
Димитрий, в Замке.
Вернулись мы с Максом уставшие и выжатые, как лимон, но довольные. Поход в наш мир удался. Финансы, честно украденные у ЧОП "Гранит" позволяли развернуться во всю ширь королевской души. Без подарков не остался никто.
Друид получил энциклопедию флоры и набор семян экзотичных растений, среди которых были и хищные; Блад - кошерный черный плащ с алым подбоем и книжку про вампиров; Ирван, переставший скрываться и строить коварные замыслы, получил обещанную бутафорию : резиновых пауков и змей, реалистичные черепа со светящимися в темноте глазами, баллончик с краской, стилизованной под ржавчину и прочее подобное для устрашения пленников в тюрьме.
- Такими темпами наш темница превратится в истинное узилище темного властелина. - обрадовано потер руки управляющий.
- А вот учебники по управлению и психологии масс - не получишь до тех пор, пока не сознаешься, что вы там для меня готовили. - я шлепнул его по рукам, отгоняя от стопки книг.
Комендант замка обиженно надул губы, но не прокололся.