Молчание повисло над пустыней, затем Тьер тихо произнес:
– Я с вами.
Арвиэль смотрел на него несколько долгих мгновений, затем усмехнулся и отрицательно покачав головой, тихо сказал:
– Нет, мой мальчик, я обещал твоей любимой, что ты не погибнешь из-за меня, и я сдержу свое слово, ради очаровательных перепуганных карих глазок.
Взметнулся черный песок, раскрылись серые грани, а когда сомкнулись Даррэн, Риан и СеХарэль остались одни.
– Я не понял про глазки, – Тьер вопросительно посмотрел на друга.
Эллохар пожал плечами, и невозмутимо ответил:
– У тебя глаза черные, Риан, и перепуганными никогда не были, так что да, ты в пролете.
– Ха-ха, – совершенно без тени веселья сказал СеХарель. – Детки, отложили интим на потом, нам нужно разработать план. Четкий, конкретный и последовательный план действий.
Магистр Смерти тяжело вздохнул, он своего наставника знал, но и Тьер уже осознал, для чего властитель Ада оставил с ними опытнейшего полководца всех Миров Хаоса. Единственным, что заставляло магистра Темного искусства переживать о времени, так это готовящийся ночью поджег Идущими путем Ненависти главного храма Бездны в Ардаме.
Эллохар, заметив его тревогу в момент, когда СеХарель прогнал их по всему плану в третий раз, тихо спросил:
– Что?
– Сегодня ночью храм поджигать будут, – ответил Тьер.
– Какой? – не понял СеХарэль.
– Да так, – Даррэн задумался, припоминая детали, и уточнил: – Ты Айшарин взял?
– Как ты и просил, – раздражение послышалось в голосе Бессмертного.
Принц Хаоса молча резанул кожу на ладони, но еще до того, как связаться с собственным сееретарем, задумчиво произнес:
– Слушай, я тут подумал, обойдется Золотой и без одного сожженного храма.
– Согласен, – хмыкнул Тьер. – Больше стимула будет попытаться отвлечь меня войной в Третьем королевстве.
– Славься ты, – хохотнул магистр Смерти, и послал вызов сумеречной дриаде.
Темная Империя
Приграничье. Ардам
Ултан Шейвр, заместитель главы службы безопасности Темной империи заметно нервничал. И причиной его состояния были отнюдь не императорские гончие, рваными призраками застывшие повсюду, и даже не идущие путем Ненависти, в данный конкретный момент подтаскивающие руны с зажигающими заклинаниями к стенам главного ардамского храма великой Бездны. И вовсе не приказ лорда Тьера дать этим выродкам сжечь произведение искусства, коему насчитывалось свыше двухсот лет.
Нет, демона тревожила, ужасала, нервировала тоненькая гибкая фигурка, затянутая в черный костюм адепта школы Искусства смерти.
Сумеречная дриада!
Лорд Шейвр понять не мог, за какой Бездной лорд Тьер приволок сюда, в город полный невинных жителей саму сумеречную дриаду!
«Ей достаточно просто спустить с цепи ядовитые споры, чтобы превратить город в населенную умертвиями пустошь! – откровенно бесился Ултан. – Ей достаточно просто тряхнуть волосами!».
Но вопреки всем известным ему фактам о кровожадности сумеречных дриад, эта конкретная вела себя на удивление тихо. Появилась грустная, даже обиженная, а едва лорд Тьер исчез, срочно вызванный магистром Смерти, и вовсе отошла подальше и теперь стояла, обняв плечи руками и грустно глядя в одну точку. Без движения. Без попыток напасть на кого бы то ни было. Без слов.
И в какой-то момент вспыльчивый демон не выдержал, пересек подворотню, откуда все и наблюдали за действиями идущих путем Ненависти, приблизился к дриаде и сухо вопросил:
– Какие вам были даны при…
И не договорил.
Не смог.
Потому что в ночной тишине отчетливо расслышал всхлип.
Застыл, потрясенный услышанным, и вздрогнул, едва услышал, как адептка Смерти судорожно втянула воздух, пытаясь скрыть свое состояние. Не выдержав, демон развернулся и бесшумно вернулся к своим.
Оборотень и человек встретили появление лорда Шейвра кривыми усмешками, но затем Лексан едва слышно спросил:
– Все еще плачет?
– А ты откуда… – начал демон.
Но озвучивать вопрос не стал – просто вспомнил, с кем имеет дело.
– Она с самого начала плачет, – пояснил оборотень.
– Так подойди, узнай в чем дело, – рыкнул лорд Шейвр.
Сам Ултан терпеть не мог женских слез и даже после сорока лет брака не знал, что делать, когда обожаемая супруга устраивала это мокрое дело. А она устраивала, причем с завидной регулярностью, отчетливо зная, что достаточно всего одной слезинки, чтобы самый грозный демон в департаменте империи мгновенно сдался и согласился на все, что только скажет жена.
Лек Саан Артуар Верис из клана Крадущихся тяжел вздохнул и напомнил всем: