Не будь дураком, я сразу понял, что повторить подобное пока не смогу, а следовательно, дело нужно решать хитростью. Хитрости мне было не занимать: в детстве Батя довольно часто устраивал мне головоломки из спичек, для решения которых приходилось серьезно ломать голову.
Выход нашелся почти сразу: чтобы залезть повыше, нужна… правильно, лестница.
Выстроив из палок пирамиду с основанием в три треугольника, я начал восхождение к вершине. Задачу усложняло еще и то, что объемная конструкция запрещалась правилами упражнения, да и материала бы попросту не хватило, так что пришлось ограничиваться двухмерной проекцией.
Раз ступенька, два ступенька. Выстроить из палок еще один треугольник пирамиды, взобраться на него, повторить. Как только закончились палки, я начал выравнивать конструкцию, разбирая выступающие элементы на материалы. Наступал самый сложный и ответственный момент: теперь практически вся конструкция во главе со мной держалась исключительно благодаря магии.
С каждым шагом удаляться от земли становилось все труднее: все больше элементов приходилось непрерывно контролировать. Интересно, каков мой предел на сегодня? Вертикальный шест-столб подобно магистру мне не построить даже до сорока метров, а вот некое подобие двухмерной лесенки…
Уже в третий раз падаю, опускаясь ниже, на ту отметку, где был давно. Черт.
— Так что насчет оплаты, ученик? — прервал мои размышления ехидный голос Конта.
Пыхтя от натуги, я начал отчитываться, стараясь не уронить перемещаемую телекинезом палку:
— Первое. Найти создателей деструктора, уничтожившего часть ваших гор, и передать вам для покарания либо наказать самому. Не выполнено. Получен слепок ауры этого злодея, по текущим его показателям он все еще слишком силен для мага моего уровня. Не осилю. Также было установлено, что именно это существо стоит еще за несколькими нехорошими деяниями. Существо потому, что у обычного человека попросту не может быть такой силы. Передаю слепок для дальнейшего анализа. — При этом действии я едва не потерял равновесие, слегка покачнув конструкцию и уронив переносимую палку.
— Второе. Принести вам на блюдечке живого эльфа из ветви Макмиллан, причем обязательно из правящей верхушки. В данный момент невыполнимо. После того как я благополучно умер, защитив принцессу из ветви Малин, остроухие перешли на осадное положение, причем перешли на удивление быстро. Вы были правы, магистр, у них уже давно что-то назревает: все войска были наготове и отреагировали почти моментально. В мирное время такое попросту невозможно. Наличие отрицательных магических эманаций над частью леса, контролируемой ветвью Макмиллан, подтверждено.
— Откуда такие данные? — удивленно оторвался от расшифровки слепка ауры Конт. — Ты умудрился подсадить к эльфам «следилку»?
— Мой труп. Не просто же так он им достался, — ухмыльнулся Каин, перехватывая управление голосом. — Лежит, слушает все, если не закопали еще. Я чувствую его целостность. До сих пор не сожгли и не дематериализовали, что само по себе странно. Исследуют, наверное, опыты ставят. Тоже мне, гомункула нашли… Тело считывает все происходящее вокруг и улавливает даже мельчайшие магические возмущения. Как закончат с ним да патрули свои успокоят слегка — так и навестим. Пока рано, при нашем уровне силы будет слишком проблематично. Существуют подозрения, что за этим переполохом стоит все тот же злодей, что пытался взорвать гномов и, соответственно, ваши горы.
Более того — по непроверенным данным, именно он задурил голову бедной Алланиэли, ихней принцессе. Покопавшись в голове, вспомнил, что встречался с ней ранее — давно еще, в начале своих странствий. Лишь сейчас дошло: одурманена девушка была, коли остроухую так называть можно, не по своей воле туда попала. Как доверчивая крестьянка — хилая да беспомощная, в лапы к степнякам попала. Остаточные эманации анализу не поддаются — слишком много времени прошло, но структура в них та же, похожая. Выходит — давно ее устранить пытается, не впервые. Поначалу, видимо во власть не войдя, под несчастный случай пытался списать. Теперь — силой берет.
— И, наконец, третье, — подытожил я. — Слетать на остров ЛаВэй и достать кровь Абры. Как оказалось, на острове мы были, если это был именно он. Посылаю мыслеобраз.
— Это один из соседних с ним островов, — нахмурился старик. — Совсем, дурень, страх потерял? Забыл, что туда тебе еще рано? Жить надоело? Какого демона ты туда сунулся?