Это было последнее, что я успел увидеть. Мигнув напоследок, мир выключился.
Тьма обволакивала. Как же ломит тело…
Глава 3
ТЩЕДУШНОЕ ТЕЛО — ЗА ПРАВОЕ ДЕЛО!
Проснулся я на удивление здоровым и бодрым.
— Ух, как же хорошо выспался. И боль ушла. Каин, ты тут? — я вальяжно потянулся.
— Недостаточно энергии для активации Хранителя, — раздался в голове бестелесный голос.
— Какого хранителя? Какой энергии? — не понял я.
Желудок заурчал так, словно он был готов сожрать мамонта и потребовать добавки. Намек был предельно ясен. Логично рассудив, что хранители никуда не убегут, я оделся и направился на кухню.
Все попадавшиеся мне по пути слуги испуганно шарахались прочь или вжимались в стены, расступаясь передо мной. Хе-хе, король идет. Боятся. Уважают. Правильно, я же будущий Темный властелин.
Мысли текли плавно, немного иначе, чем раньше. Думать стало как-то полегче — словно я долгое время пил витамины, улучшающие память и кровообращение в мозгу.
Кухня пустовала, хотя стол был накрыт то ли на шесть, то ли на семь персон. Пожав плечами, я плюхнулся на первое попавшееся место и принялся методично уничтожать продукты.
Именно за этим занятием меня и застали компаньоны, дружной гурьбой вломившиеся в помещение и, завидев мою тушку, в ступоре застывшие.
Носферату нерешительно подошел и с интересом потыкал меня пальцем в щеку. Я отмахнулся, не переставая жевать: мол, не мешай.
— Теплый, — констатировал Блад.
— И мягкий, — повторил его действие Кесс, потыкав в другую щеку.
— И пахнет, как живой, — втянул воздух Василий.
— Почему «как»? — возмутился я, прожевав и потянувшись за новой порцией.
— И продукты наши жрет, — заключил Макс.
— Сир, это вы? — неуверенно спросил Ирван.
— Чавк.
— Он, — хмыкнул друид. — Столько проспать, еще бы. Вон какой голодный.
— Кстати, сколько? — заинтересовался я, оглядывая пустой стол. — Что, уже все? А добавка?
— Никакой добавки! — возмутился вампир. — И так наши шесть порций слопал.
— Но я еще хочу!
Ирван, не обращая внимания на эти препирания, громко озвучил срок моего сна.
СКОЛЬКО-СКОЛЬКО?!
— Почему вы меня не разбудили? — чавкая, возмутился я. — Спать две недели — это нечто из ряда вон выходящее. А встреча с гномами?! А вече?! А отчет ночного братства?! А остальные дела, в конце-то концов?
— Коротышки очень переживали, когда узнали о случившемся. Особенно Мон, — хмыкнул Блад, пододвигая ко мне блюдо с овощным рагу. Кажется, они с Кессом успели поспорить, на сколько меня хватит, и теперь смотрели, как я уничтожаю съестные припасы. — И согласились подождать.
— Вече я перенес до вашего полного выздоровления, — вторил ему Ирван. — Отчет ночного братства получил, все необходимые перестановки сделал. В качестве подарков им отослал несколько наборов отмычек, как господин Максимиллиан посоветовал. У нас они все равно без дела лежали. Остальным потом пообещали дораздать. Пока гильдии работают в штатном режиме.
— А остальные дела без тебя все равно бы делать никто не стал, — резюмировал Макс. — Так что доедай и вставай в строй.
Ничего не оставалось, кроме как прочавкать в ответ нечто утвердительное.
— Все. Наелся. Попить бы еще.
— Я выиграл, — ухмыльнулся друид, глядя на надувшегося носферату. — Он съел тринадцать порций, а ты ставил, что не больше семи.
— Слушай, ты не лопнешь? — возмутился вампир, в очередной раз доливая мне отвару и окидывая взглядом раздувшийся донельзя живот.
— А ты налей и отойди, — нахально отозвался я, отодвигая предложенный им стакан и отбирая у него весь кувшин. — Еще чуть-чуть.
Кейт, все это время сидевшая в уголке и наблюдавшая за мной взволнованными глазами, вскочила и подбежала поближе. Пришлось утвердительно кивнуть, отодвигаясь и освобождая девушке место рядом с собой.
— Жив, — прижавшись ко мне всем телом, красотка облегченно выдохнула, едва сдерживая навернувшиеся на глаза слезы. — И здоров.
— Ну же. Будет тебе! Сейчас-то что плакать, уже все позади. — Обняв девушку, я нежно погладил ее по голове. — Ну же, Катька, спокойно. Все у нас хорошо.
— У нас… — радостно прошептала она, еще плотнее прижимаясь ко мне. — У нас!
— Необходимый минимум энергии достигнут, — раздался в голове бесполый голос. — Активация Хранителя начата.
Отхлюпнув отвару, я выжидательно замер. Резко схватило виски, а затем и всю голову.