— Лучшие?! — возмутился внутренний собеседник.
— Не обижай убогоньких, — радостно засмеялся я. — Не у всех же трехтысячелетняя практика и такой богатый стаж.
— Ждите там. Сейчас прибуду. Вас никто не должен увидеть, — наконец-то успокоился тан второго легиона. Связь отключилась и кристалл потух.
— Вот как с безлюдным местом угадали, — хмыкнул я вслух. — Точнее, безгномным.
— Неуютно тут, — пожаловался друид, зябко поводя плечами. — Растительности нет совсем. Один мертвый камень.
— Вовсе он не мертвый, — обиделся один из разведгруппы.
— Его просто чувствовать надо, — с отеческой заботой похлопал по стене коридора другой.
— Только народу гномов это дано, — назидательно пояснил третий.
— Зато у вас женщины такие, что их от мужчин не отличить, — съехидничал друид. — Бородатые и усатые.
— Чаво-о?! — злобно загудели коротышки, потянувшись за оружием.
— Заткнулись все, — оборвал перепалку вампир. — Кто-то идет.
— Кстати, теперь нет необходимости включать острый слух, — обрадовал меня Каин. — У нас он теперь куда острее человеческого.
Я прислушался и понял, что вампир прав. Земля явственно дрожала, словно по ней шел многочисленный отряд. Тихо позвякивала броня, шорхала кожа ножн о металл, поскрипывали кожаные ремешки и скрежетало оружие. Казалось, я даже различаю потрескивание древесины взведенного арбалета.
— Марв должен прийти с отрядом? — спросил Блад.
— Нет, конечно! — удивился Мон, безуспешно напрягая слух. — Один или с помощником. Мы же в тайне все это делаем.
— Тогда прячемся, — скомандовал я. — На нас идет небольшое войско.
— В темпе, — добавил носферату. — Их много.
Тут же развилась нездоровая суета — все начали подхватывать уложенные на землю вещи, поправлять амуницию и выискивать место, куда бы спрятаться.
— Здесь негде скрыться, — сказал Парк.
— Нужно отступить дальше, — согласился с ним Вент.
— Там ответвление будет, — добавил Проб.
— В нем и спрячемся, — первым двинулся к выходу Мон.
Какая слаженная группа, однако.
— Кесс, вырасти здесь где-нибудь небольшую травинку, чтобы подслушивать можно было, — скомандовал я.
Не удивившись просьбе, друид вытащил из кармана семечко и склонился над трещиной в стене, срывая с пояса флягу с водой.
— Быстрее, — поторопил всех вампир. — Они уже близко.
— Готово! — выдохнул Кесс.
— Уходим. Блад замыкающим, — еще раз оглядев помещение, я побежал вслед за гномами.
— Ты хоть понимаешь, какой опасности ты подверг все наши планы?! — чуть ли не брызгая слюной от злости, проорал тан второго хирда вжавшемуся в стул Мону.
— Да ладно вам, тан Марв, успокойтесь, — примирительно взмахнул я рукой. — Он все правильно сделал.
Парк, Вент и Проб согласно закивали, выгораживая своего начальника.
— Он же не виноват, что встреча у тех гномов была назначена в коридоре Е-29, куда мы случайно переместились.
— Совершенно случайно, — хихикнул Каин.
— Также он не виноват в том, что половине вооруженной группы после окончания встречи вздумалось уходить через наше ответвление.
— Это просто удача, — слегка успокоившись, буркнул Марв. — То, что ни один из них не ушел живым, а на звуки битвы никто не сбежался.
— В конце концов, он опознал нападавших по их форме и знакам отличия, и нас, живыми и здоровыми, довел до вашего помещения. Незамеченными довел, надо сказать.
— Хотел бы я знать, что ратникам третьего хирда там понадобилась, — вздохнул гном.
— Любой каприз за ваши деньги, — ухмыльнулся я, делая знак друиду.
Кесс вытащил из кармана небольшой цветок скалистого цвета и положил его на стол перед таном.
— Что это? — с подозрением спросил гном.
— Это наш билет в светлое будущее, — потер ладошки я, наблюдая за тем, как друид делает серию пассов, заставляя цветок шевелиться, отрастить небольшие лепестки и зашелестеть ими.
— Все же получилось? — обрадовался вампир.
— А то. И сейчас мы узнаем, кто там обтяпывал свои делишки.
Цветок затрепетал листочками, и в воздухе раздался шелест, отдаленно похожий на чьи-то голоса.
— Секундочку, — сказал друид, продолжая делать пассы. — Сейчас настрою.
Звуки обрели четкость и объемность, так, что казалось, что говорившие стоят в двух шагах от нас. Мешал лишь громкий свист ветра и шелест листьев, но вот притихли и они, позволяя вникнуть в суть беседы. К сожалению, тембра цветок не передавал, поэтому оставалось лишь догадываться, кто что говорит — голоса были одинаково бестелесны.