На этот раз я очнулся от того, что подавился чем-то жестким, но пластичным, как рыбья чешуя. Что за дрянь? Тело лишь автоматически выплюнуло чешуйку и продолжило чавкать какой-то мякотью. Хм, а вкусно.
— Конечно, вкусно! Это же питательные слизни из низины Map-куя. В них столько микроэлементов — аж закачаешься. — Тело скосило глаза на лежащую неподалеку груду гигантских мокриц — каждая килограммов по пять, мерзкая, вся в белесой слизи. Некоторые уже были высосаны досуха и превратились в сухие ошкурки.
На удивление на этот раз меня не стошнило — видимо, организм уже перестроился.
— А то! Теперь и тухлячок можно. Заодно иммунитет от ядовитых испарений проверили — в низине свежего воздуха практически не было. Не все же по горам вверх лазить — прогулялись и вниз.
Тлять… Лучше бы уж в беспамятстве валялся, чем эту гадость жрал…
— А ты и валяешься! Нажрешься — и на боковую, в купаленку. Эволюционировать. Кстати, скажи «Шла Саша по шоссе и сосала… слизня».
— Шуфак фофе?
— Дурак, что ли? Нет, ты попробуй сказать.
— Шфа фафа фа шашэ и шашафа шишфйа.
Я настороженно замер.
— Шфа… фафа?
— В дикторы бы тебя не взяли, — продолжил забавляться голос. — Ужасный акцент.
Я дожевал кусок слизня, прожевал и задумчиво сунул палец в рот. Поводил сверху, потрогал снизу. Гладко, как будто не в рот, а в нос засунул. Чего-то явно не хватает.
— Интересно, чего же? — заржал голос, откровенно глумясь. — Финальный этап — косметический. Все что внутри — уже переделано. А вот внешне ты выглядишь ужасно. Даже волосы все повыпали. Дохрумкивай — и на боковую, слизни мягкие, их и так жрать можно. Феф фуфоф.
И вновь наступила тьма…
Проводник, где-то в горах
«Заикание тренировал аж целых два листопада, а тут взяли да заклятие наложили, хитрить теперь не могу, голос менять, — раздосадованно подумал проводник. — Волверинапеды вы.[8] К новому главе гильдии хотели пробраться незамеченными? Не первые такие умные. Для подобных случаев есть особые распоряжения, скоро их и увидите. Хи-хи. Жаль, трофеи собрать может не получиться — своя шкура дороже».
— Ждите, ждите, господа эльфы… — елейно-подобострастным тоном сказал бывший представитель гильдии воров. — Осталось совсе-ем недолго.
Мужичонка мечтательно вскинул глаза к потолку, вспомнив жетон, выданный ему заместителем самого Демона, на котором гордо значилось: КСБ, Королевская Служба Безопасности. Подобные «удостоверения», красивые сами по себе, да и обладающие магическими свойствами, воспринялись на ура.
На них даже были наложены чары, что само по себе было немыслимо при массовом производстве: стоимость такого жетона оценивалась очень и очень высоко, ибо услуги мага стоили недешево, и позволить их себе мог далеко не каждый. Именно из-за этих чар эльфийский маг и не мог прочесть мысли проводника.
Конечно, если бы старик взялся идти напролом, жетон бы не устоял. Но, к счастью для гильдии, эльф не воспринял проводника всерьез и лишь мельком сканировал его время от времени. Благодаря хитрому заклинанию, придуманному правой рукой самого Демона, сканирующее заклятие не разбивалось о неприступный щит, а лишь мягко отклонялось, отчего казалось, что человек, которого сканируют, не думает ни о чем серьезном или же его гложут простейшие мысли, лежащие на поверхности. Кажется, это называлось про-грам-мированием: сплетением разных чар для получения новых свойств.
Ходили даже слухи, что особо отличившимся на службе скоро привезут новые жетоны, заморские, красивые и еще сильнее за-про-грам-мированные. Получить такой честолюбивому разведчику очень хотелось.
«Надо признать, новая работа мне нравится куда больше старой! — подумал сотрудник КСБ. — Раньше только воровать да следить оставалось, будущего не было. А сейчас — вон какие перспективы. Нельзя честь новой организации марать. Правильно новый глава сказал — тех, кто прикрываясь своим положением и моим покровительством, вернется к старому — казнить. Настолько шибко умных не так много было, но парочка все же нашлись. Свои же их и сдали — в беспробудную серость возвращаться никому не охота. Мы теперь не дворовое отребье из подворотен — мы теперь Кэ-Эс-Бэ! И спасибо королю за это».
— Почти пришли! — известил проводник, заметив на стене выдолбленную метку. — Говорят, тут раньше штольни гномов были, которые коротышки потом забросили.
— Почему? — невольно заинтересовалась «внучка» «старика». Хотя какая она к черту внучка? В них еще в гильдии эльфов распознали, спасибо господину Максимиллиану. Заклятия новые на вход начаровал, де-тек-то-ры называются. Определяют любую магию на раз, на составляющие раскладывают и оператору в дежурную комнату всю информацию выводят.
8