Коротышка, радостно приплясывая и вопя что-то про поруганную честь, принялся охаживать дракона по хвосту. Надо сказать, что страдало от этого больше оружие бородача — с каждым ударом на нем появлялась очередная зазубрина (это же с какой силой лупить надо?), а чешуе ящера не было ровном счетом ничего. Наконец, не выдержав очередного молодецкого размаха, с плачевным звоном секира сломалась пополам. Гном, продолжая бушевать, начал пинать дракона ногами, заставляя того нервно вздрагивать.
— Да остановите его кто-нибудь! — рявкнул я. — Слон и Моська.
Кесс повернулся в сторону представителя горного народа, и вот того подхватил взметнувшийся из земли побег и перенес к нам поближе.
Даже вися и болтая ногами в воздухе, коротышка умудрялся сохранять царственный вид, улыбаясь до ушей.
— Посмотри, что ты с ним сделал! — принялся я его отчитывать. — У бедняги от страха глазки сползли! Кому нужен косоглазый дракон?!
— Зато мои документы отомщены, — с хмыканьем гном гордо вздернул голову. — И никто теперь не скажет, что Грон — ротозей и разиня, и профукал выгодный союз на монополию.
— Ну, значит, ничего не остается, — изображая жалость, коварно вздохнул Макс. — Надо помочь страдальцу. У дяди в террариуме такой же случай был, с крокодилом. Знаешь, как он его решил?
Я замер, припомнив отношение друга к дяде и к пресмыкающимся.
— Окосел, бедняжка. — Макс ласково, с придыханием, потрепал Черного морде. Учитывая разницу в размерах, это выглядело забавно. — Сейчас мы тебе поможем.
Дракон насторожился и отрицательно помотал головой, явно чувствуя фальшь.
— Есть один способ хороший, — ласково пропел напарник, проводя ладонью в воздухе и наколдовывая прямо над головой ящера громадную кувалду. — Ты главное не бойся.
Дракон попытался заинтересованно поднять взор, но тщетно — глаза вновь съезжались к переносице.
— Молоточком по кумполу этот способ! — резко сменив тон, кровожадно заорал компаньон. Кувалда в воздухе замахнулась, позволив Черному боковым зрением оценить ее размеры и сделать неутешительные выводы. Ящер испуганно забился, но безуспешно: побеги спеленали его слишком крепко.
Макс захохотал, рывком опуская руку и отправляя молот в недолгий полет. Дракон нервно всхрапнул, дернулся в последний раз и…
С негромким шелестом исчез, оставив после себя небольшое облачко тумана.
— Что за хрень? — оглядываясь, обиженно спросил гном, явно одобрявший действия моего напарника. — Куда он делся?
— Все врассыпную! — заорал Каин, перехватывая управление. — ВОЗДУ-УХ!
Первой жертвой пала одна из карет — видимо, сочтя наш механический флагман слишком опасным, дракон напал на то, что было ему более знакомо. Температура пламени была ужасающей — за считанные секунды от средства передвижения остался лишь обгорелый остов.
— На второй заход идет, — пропыхтел Макс, швыряя в воздух один за другим «кулаки воздуха» и попутно сплетая щит над нашими воинами, защищая их от плевков враждебного пламени. Рядом залязгали автоматы Чудинова, которые уже успели перезарядить. В воздухе засвистели ростки жупи.
— Не тратить боезапас! — раздалось командное рявканье друида. — Ждать, пока ближе спустится, на бреющем.
Я метнулся за руль нашего авто и задергал рычаги, подготавливая машину к залпу. Сейчас дракон узнает, что такое последние достижения техники! Машина довольно зарычала, выдвигая орудие и подготавливаясь к пуску.
— Какого черта он зеленый?! — аж поперхнулся я, увидев в воздухе цель.
— И какого черта его двое?! — чуть не взвыл Макс, заметив слева еще одного. Заклинания компаньона отскакивали от чешуи ящериц, будто каучуковый мяч от пола.
— А это не он, — просветил меня Каин, судя по напряженному голосу, тоже что-то магичащий. — Наш сзади.
Из-за моей спины ввысь метнулась грациозная черная туша, хищно изгибаясь в воздухе и устремляясь к летящим навстречу врагам. Один черный дракон против двух… нет, трех зеленых.
— Нет, двух! — воинственно выдохнул Каин, заканчивая колдовство и вскидывая мою руку ладонью вперед. Небо вокруг одного из неразумных ящеров стремительно посерело, напоминая пасмурные осенние облака. Кулак сжался и тут же сверкнуло две молнии. Зеленый, ревя от боли, с двумя прожженными крыльями стремительно понесся к земле.