Компаньон послушно подошел. Величавым жестом я возложил ладонь на его лоб и приказал не дергаться.
- Ух ты. - сказал он. - Щекочется. - и захихикал.
Спустя полминуты, когда крики и взрывы стали раздаваться уже совсем близко, а все в зале обнажили оружие, ожидая своей участи, Каин закончил.
- Готово. - возвестил он. - Можешь убрать ладонь. Кстати, ты когда-нибудь в стрелялки играл ?
- Ты о них из моей головы узнал. - фыркнул я. - Конечно играл.
- Тогда пришла пора повеселиться. - радостно продолжил сожитель. - Управление сейчас настрою. Помнишь у тебя на днях голова болела ?
- Ну ?
- Это моих рук дело. Ап!
Перед глазами резко померкло, а затем вновь прояснилось. Я с удивлением огляделся.
- Нравится ?
- Невероятно. А настраивать можно ?
- Можно.
- Класс!- восхитился я. - Всегда мечтал о таком, когда на стрельбище ходил.
Перед глазами посередине возникло перекрестье прицела, по бокам - счетчик патронов и запас жизни. Стандартный интерфейс, подходящий для любого шутера. 5
- А со мной что ? - спросил все еще стоящий столбом Макс.
- В зеркало глянь. - ответил я, наблюдая за тем, как наливаются золотым светом глаза компаньона.
- Ну надо же. - хмыкнул Каин. - Маг-универсал. Повезло. Такие всего несколько раз в столетие бывают.
- И что это значит ?
- То, что всеми видами энергий, при желании, и умении, сможет одинаково пользоваться. Хочешь тебе магия смерти, хочешь тебе магия жизни. Про всякие мелочи вроде стихийной я уже не упоминаю. Нам, как будущей темной империи, такой человек крайне полезен будет.
- Хм. А некромантия ?
- Разумеется. Тоже осилит. Построим самодельный генератор, воскресим зомби, пусть себе по кругу ходят, да колесо вертят, энергию вырабатывают. Ни еды, ни отдыха не надо. Развалятся - других призовем. Халява.
- А что, идея. - согласился я.
- Тут нету зеркала. - проявил тем временем чудеса гениальности компаньон.
- Да и черт с ним. Ты ведь теперь магичить можешь.
- Скажи, чтобы указал направление, четко представил, что он хочет, а затем вложил в это энергетический посыл. - посоветовал Каин. - Он поймет, ему видно то, до чего твое тело еще не доросло. Но я над этим работаю.
Пришлось повторить все это вслух. Компаньон почесал затылок, а затем, недолго думая, указал рукой в сторону двери и напрягся. Сначала ничего не происходило, а затем, с его пальцем яркой искрой сорвался небольшой огненный шар и со скоростью молнии полетел к выходу.
Макс от испуга вздрогнул, дернув рукой и сбивая прицел. Шар, повинуясь его воле, описал в воздухе духу, следуя за направлением пальцев мага-недоучки.
- Швя'к ! - выругался глава гильдии, отпуская толстяка и чудом уходя из под удара.
- Чвяк ! - согласился с ним файрбол, врезаясь прямо в грудь Пауля.
Грянул взрыв., разметав всех находившихся рядом. Тело правой руки главы, с дырой в груди размером с футбольный мяч, грохнулось оземь.
Я возмущенно уставился на Макса.
- Слушай, ты, снайпер...
Члены ночного братства, осознав, что произошло, начали пугливо расползаться на полусогнутых поближе к стенам. Эльфы уже не казались им такими страшными.
- Я случайно ! - жалобно пробормотал напарник, сверкнув золотым взором. - Щас еще попробуем.
- Нет-нет-нет ! - поспешил остановить его я. - Так мне управлять некем будет, ты от гильдии ничего не оставишь. В коридор пошли, там поиграешь.
- Слушаюсь, босс... - язвительно фыркнул Макс, направляясь к выходу.
- Чтож, он все равно был предателем. - едва слышно вздохнул Серый, поднимаясь на ноги. - Так было угодно судьбе.
- Они уже совсем близко ! - едва не вписавшись в дверной косяк, в залу влетел человек, одетый в легкие доспехи. Увидев идущего на него Макса, сверкающего золотым огнем в глазах, он икнул, и попятился, но спотыкнулся и распластался на земле.
За дверьми грохнул взрыв, и несчастного отбросило взрывной волной прямо под ноги к моему магу.
- Готов ? - спросил Каин. - Как только он пробьет щит магов - открываешь огонь. И не забывай про стрелы.
- Готов. - ответил я, крепко сжимая рукоять "Грозы". - Макс, стой.
Напарник остановился.
- Поставь воздушную стену, чтобы нас стрелами не долбануло. А все магические атаки уводи в стороны, ты еще слишком слаб, чтобы на себя принимать.
- Принято.
Пройдя мимо лежащего у дверей вора, компаньон буркнул что-то похожее на "Не путайся под ногами", и, вскидывая руку, вышел в коридор.
Я поспешно подбежал и занял место за его плечом. Видимость была плохая - в воздухе висел густой дым, затрудняя обзор. Едва мы отошли от дверей, буквально на метров пять, как в нас, из дыма, вылетел зеленый сгусток.
Макс судорожно взмахнул рукой, и сгусток разбился брызгами об замерцавшее вокруг нас розоватое поле.
- Давай что-нибудь мужское. Мы не девочки. - поморщился я. - Почему розовый то ?
Компаньон усердно запыхтел, и поле сменило колер на фиолетовый.
- Уже лучше. - прокомментировал я, вздрагивая от еще одного зеленого сгустка, также разбившегося о стены щита.
Тут же об стены барьера затарабанили стрелы. Я невольно изумился мастерству лучников - либо их там целая сотня, что наврядли, ибо в узкий коридор столько не поместится, либо они стреляют просто с невероятной для людей скоростью.
Стрельба стихла, заставив нас насторожиться.
- Ждем. - шепнул я.
Внезапно щит хрустнул, и на нем появилась трещина. Раздался свист, и вот, вновь град стрел застучал по нашему барьеру. На этот раз их наконечники светились чем-то ядовито-салатовым, и оставляли на щите значительные сколы.
Макс нахмурился, повел рукой, как будто поглаживая барьер. Все трещины тут же затянулись. Из дыма опять вылетел зеленый сгусток, на этот раз больше размерами, и с такой силой ударил в щит, что он затрясся. Компаньон скривился, с видимым трудом удержав защиту.
На этот раз сгусток не взорвался брызгами, а кляксой расползся по щиту, словно кислота, прожигая в нем дыру.
- В стороны. - скомандовал я, сдвигаясь влево.
Не споря, напарник сдвинулся вправо, пытаясь на ходу зарастить брешь. Зеленая гадость все же прожгла дыру, и в нее тотчас же устремились стрелы. Если бы мы не отошли - быть бы нам нашпигованными, как ежик.
Нахмурившись, Макс наконец то залатал уязвимое место, и стрелы вновь затарабанили по внешней стороне щита.
- Барьер изнутри объекты пропускает ? - спросил я, вскидывая пистолет.
Компаньон угукнул, водя в воздухе руками и явно что-то подготавливая. Щит, оставшийся без его поддержки, начал быстро покрываться трещинами и угрожающе хрустеть.
- Сейчас, сейчас. Ага, вот оно. - зашебуршался Каин. - Режим охоты на теплокровных, включаю.
Перед глазами заплясали кроваво-красные мушки, постепенно меняя свои цвета на более светлые - оранжевые и желтые.
- Класс. - одобрил я очередное нововведение. - Почти как мой тепловизор.
На синем фоне коридора виднелись силуэты противников, подсвеченные теплыми тонами. Пусть смутно, но все же было возможно определить, кто из них являлся магом, а значит, нашей первоочередной целью. Две фигуры стояли обособленно, в углу, в то время как остальные, сбившись в кучку, постоянно шевелили руками, заводя их за спину, что явственно наводило на мысли о стрельбе из лука.
- Бабах ! - прошептал я, наводя перекрестье прицела на цель. - Поехали !
Рявкнул пробный выстрел. За ним второй, третий. Есть !!!
Одна из фигур пошатнулась, и схватилась за вторую, стараясь не упасть. Другая тут же сделала непонятные пассы в воздухе, и все последующие выстрелы прошли зря - видимо, вражеский маг установил щит.
5
(Шутер (англ. Shooter) - дословно - стрелялка. Жанр компьютерных игр, где главная задача игрока - убивать противников, используя различные стреляющие виды вооружения.)