Когда шум и смешки улеглись и люди перестали во все глаза пялиться на Леру, которая была вовсе не рада столь усиленному вниманию, Ирина подсела к Олегу и поинтересовалась:
— Ты меня удивляешь, Олег, — проговорила она, закуривая сигарету, — у тебя кардинально изменились вкусы? Помнится, раньше молодые и зеленые тебя не привлекали.
— Она забавная, — пояснил тот, сунув в рот дольку апельсина, — никогда еще так не веселился. А главное, невозможно предугадать, что она отколет в следующий момент.
— И это все? — Ирина пожала плечами, — как легкомысленно с твоей стороны. Раньше я этого за тобой не замечала, хотя должна была. Ведь все-таки два года прожили вместе. Связаться с этой девицей только потому, что она забавная…, - последнее слово она выделила, — не ожидала от тебя.
Олег хмыкнул и тоже закурил.
— Ты тоже забавная, киса. Особенно, когда пытаешься казаться великосветской дамой.
Ирина вспылила, подскочила со своего места, уронив стул, метнула в него недокуренной сигаретой, но, как водится, не попала. Это разозлило ее еще больше.
На звук упавшего стула обернулись Игорь и Лера, которые все еще пытались сыграть хоть одну партию так, чтобы она не казалась отвратительной.
— В чем дело, дорогая? — спросил Игорь удивленно.
— Свинья, — припечатала Ирина, обращаясь к Олегу и развернувшись, гордо прошествовала к выходу.
— Дорогая, — повторил Игорь, оставляя свое занятие, — ты куда?
— Раны зализывать, — фыркнул Олег.
Игорь Михайлович побежал за своей разгневанной дамой. Лера пожала плечами, напоследок попыталась загнать шар в лузу, минуя все правила, но даже этого у нее не вышло. Она только поцарапала ладонь и тут же бросила кий.
— Черт, — прошипела она, осматривая руку и царапину, не слишком сильную, но достаточно противную.
— Брось ты это, — заметил Олег, — еще ненароком в глаз кому-нибудь попадешь.
Лера скорчила гримасу.
— Ничего не понимаю, — сказала девушка, — почему я никак не могу попасть по этому дурацкому шару?
— Почему же? Один раз ты попала и весьма удачно.
И Олег рассмеялся.
— «Удачно», — проворчала она, — это смотря как взглянуть. Официант явно так не считает.
— Поэтому я и говорю: брось. Лучше выпей лимонаду, зайчик.
— Почему вы зовете меня «зайчик»? — сердито спросила она.
— А как тебя еще называть?
— Например, по имени, если это нетрудно.
— Трудно, — протянул он, — даже очень. Ты только подумай, ведь мне для этого постоянно приходится напрягать память и вспоминать твое имя. Кстати, как там тебя? Валери?
Лера застыла, выронив из рук ложечку. «Валери, — пронеслось у нее в мозгу, — Валери, Валери». Тяжелый шепот, отражающийся от стен, дрожащие огоньки свеч, внезапно опустевший гроб. О, Господи!
— В чем дело? — спросил Олег.
Она мотнула головой, пытаясь прийти в себя.
— Ни… ни в чем. Все в порядке, — хотя ее побледневшее лицо красноречиво свидетельствовало об обратном.
Он испытующе посмотрел на нее, пытаясь понять, что происходит. Еще минуту назад она выглядела вполне нормально и вдруг просто позеленела от страха. На всякий случай он оглянулся, на случай, что за его спиной стоит двухголовый монстр, но ничего особенного там не обнаружил.
Вернулся расстроенный Игорь без Ирины.
— Она уехала, — сообщил он, вздохнув, — голова разболелась.
— Жаль, — посочувствовал Олег.
Игорь посмотрел на него со скрытой неприязнью и уже собрался было что-то сказать, но вспомнил, что они тут не одни. Однако, Лера помогла ему, поднявшись со стула и проговорив:
— Извините, мне нужно на минуту выйти.
— Иди, котик, — согласился Олег, — туалет в конце коридора.
Лера мрачно посмотрела на него и удалилась. Об этом обязательно было говорить вслух? Жуткий, отвратительный тип.
Покинув зал, она не стала тратить время на поиски вышеупомянутого помещения. Ей оно было без надобности. Куда больше ее привлекал выход. Бежать, бежать, пока не поздно. Ну почему, как только она приходит к выводу, что он — не маньяк, происходит нечто, сразу убеждающее ее в обратном?
Никто никогда не называл ее Валери. Это имя было ей чуждо. Звали Леркой-Валеркой, Лерчиком, Лерусиком, даже Лериком, но Валери — никогда. Один-единственный раз это имя прозвучало в ее кошмаре, и она не сумела проникнуться его красотой. Напротив, сейчас это изящное имя вызывало в ней ужас.
Лера постаралась покинуть клуб поскорее. Охранники выпустили ее без возражений и даже не спросили, куда это она так спешит. Девушка успела услышать, как за ней закрылась тяжелая дверь и припустила вперед по улице, словно за ней гнались. Быстрее, быстрее от этого жуткого места. С каждым шагом она все ускоряла темп и вскоре бежала сломя голову и не смотря по сторонам.