На улице давно стемнело, зажглись фонари и заметно похолодало. На Лере была лишь тонкая ветровка, которая согревала только тогда, когда светило солнце. Теперь же девушка ежилась и дрожала от холода. Впрочем, не только от холода, от страха тоже.
Запыхавшись и устав, Лера немного замедлила шаг. Куда она мчится, как ненормальная? Она давно уже исчезла из возможного поля зрения Олега, и он не догонит ее даже на машине. Нужно остановиться и перевести дух. Опасность миновала.
Сказано — сделано. Девушка остановилась и огляделась. Сердце громко стучало в висках. Она глубоко вдохнула холодный воздух и едва им не поперхнулась. Парк. Неведомо каким образом ее занесло в парк.
— Боже, — простонала Лера и тут же затряслась, как осиновый лист.
Вот знакомая клумба. Неровные тени пятнами лежат на асфальте. Магнитом ее сюда тянет, что ли?
— Мама, — пискнула она и панически оглянулась.
Ей тут же послышались чьи-то осторожные шаги, и Лера метнулась в сторону, за спасительный куст.
Там она скорчилась, стараясь занимать как можно меньше места и замерла, прислушиваясь. Как будто, тихо. Но все равно, никакая сила в мире не выгонит ее отсюда. Она ни за что не сможет пройти по темной аллее еще раз, ни за какие блага цивилизации. Если нужно, она устроится здесь, под кустом и переночует, даже если околеет от холода.
В сотый раз Лера пожалела, что у нее такое могучее воображение. Сейчас оно не давало ей ни одной спокойной минутки, подсовывая одну за другой знакомые картинки одна другой краше и не обращая внимания на протесты хозяйки. Чем больше Лера сопротивлялась этому, чем сильнее расходилось воображение. Каждые пять минут она слышала шорохи, шаги и даже сдавленные крики, заставляющие ее кровь холодеть, но до сих пор они были только воображаемыми.
Шорох, донесшийся с противоположной стороны дороги был реальным. Лера почувствовала, как ее сердце вдруг остановилось, а потом заколотилось с новой силой. Дыхание перехватило. Лера вцепилась руками в куст, который тут же затрясся мелкой дрожью.
Трава зашевелилась, отчего зашевелились и волосы на голове девушки, и на дорогу вышел… рыжий, тощий бродячий пес. Лера громко вздохнула от облегчения и фыркнула. Ну, не дура ли она? Еще какая.
Собака чутко навострила уши и повернула морду в ее сторону, оскалившись и показав клыки.
— Хор-рошая собачка, — дипломатично сказала Лера.
Пес тихо зарычал и напружинился, готовясь дорого продать свою жизнь и свободу.
— Не бойся меня, я не кусаюсь, — продолжала девушка, отползая в сторону.
Собака продолжала рычать, но уже не так грозно. Оценив противника, она пренебрежительно фыркнула, уселась и задней лапой стала вычесывать блох за ухом.
— Вот и умница, — прошептала Лера, — правильно, займись делом.
Она вспомнила, что в сумочке у нее лежит плитка шоколада и полезла за ней. Может быть, собака любит шоколад и не станет на нее бросаться. Зашелестела фольга. Собака опять навострила уши и подошла ближе к Лере. Этот звук был ей явно знаком. Девушка отломила кусочек и кинула ей. Собака понюхала шоколад, потом недоверчиво посмотрела на Леру. Потом опять на шоколад.
— Ешь, вкусно, — подбодрила ее Лера, для наглядности слопав дольку, — вот, смотри, видишь, я ее ем. Не бойся.
Ободренная ее примером, собака в один присест проглотила угощение и вильнув хвостом, подошла к Лере.
Та дала ей еще. Так они и сидели на некотором расстоянии друг от друга и жевали шоколад. Наконец, плитка закончилась.
— Больше нету, — Лера развела руками, — ты уж извини. Не запаслась.
Пес несколько раз принюхался к содержимому ее сумки, понял правоту ее слов, улегся в стороне и закрыл глаза.
Лера огляделась. Поглощенная знакомством, она не смотрела по сторонам и не имела представления о том, что происходит. Но судя по всему, было тихо. Тем более, около нее находятся куда более чуткие уши и нос в придачу. А собака лежала спокойно. Стало быть, здесь никого, кроме них, нет. Может быть, стоит рискнуть и поскорее побежать через парк? Никого нет, даже припозднившихся пешеходов. Лишь одна трусливая девчонка, которой куда страшнее броситься бежать к спасительному выходу, чем сидеть здесь, прямо у волка в пасти. Тем более, что здесь жутко холодно, холод уже пробрал ее до самых печенок. Так недолго и воспаление легких подхватить и еще кое-что, столь же неприятное. Кстати, эти джинсы вовсе не предназначены для сидения на траве. Может быть, ты все-таки пересилишь свой идиотский страх, оторвешь свою задницу и отправишься домой?