Пока Миха отвязывает от руля сумку, Колесник спускается по ступенькам.
– Послушайте, герр Лехнер, я тут подумал.
Миха замирает. Поднимает голову и смотрит на старика.
– Вы хотите меня прогнать?
Колесник кажется утомленным. На лице залегли глубокие, сонные складки.
– Нет-нет. Мне просто интересно. Можно вас кое о чем спросить?
– Да, конечно.
Прислонив велосипед к стене, Миха с улыбкой поворачивается к старику.
– Те люди из музея… Они вам ничего про меня не говорили. Так ведь?
– Они сказали, что вы помните немцев.
– Да, но они вам не сказали, чем я тут при немцах занимался?
– Нет.
– Нет. А я думал, вы все знали, когда в прошлый раз пришли. Но вы такие вопросы задавали, что я начал сомневаться.
Колесник стоит совсем близко, но голос его звучит тихо. Миха не смеет дышать. Старик так близко, что, кажется, к нему можно прикоснуться.
– Думаю, я должен вам сказать.
– Должны?
– Да.
– Тогда я достану магнитофон?
– Нет, я скажу вам это прямо здесь.
Михе неловко. Старик стоит чересчур близко. Миха хватается за велосипедную раму. Ему хочется отвернуться.
– Мой отец был учителем. Он выучил меня языкам, польскому и немецкому, и когда пришли немцы, я им помогал. Я с ними сотрудничал. Правильно я сказал?
– Да.
Миха изо всех сил пытается не выдать своего потрясения. А то он заметит. Колесник, кивнув, продолжает.
– Все об этом знают. И здесь, и в округе. Я думал, они потому вас ко мне и послали, понимаете?
– Да. Я понимаю.
Сотрудничал с немцами. Михе и в голову не могло такое прийти.
– Я знал немецкий и поэтому работал переводчиком полтора, нет, почти два года. Работа была не постоянная, время от времени. Но переводил я и для эсэсовцев, и для полицаев. Поэтому-то я все знал, что они творили. Понимаете?
Коротко кивает, будто бы сам себе.
– А еще я расстреливал евреев. И других тоже, партизан, но чаще всего евреев.
– Понятно.
– Я знаю, что мы так не договаривались. Я сказал, что не хочу об этом говорить, но тогда я думал, что вы обо всем знаете. А теперь понял, что невозможно говорить о тех временах, когда вы ни о чем не подозреваете. Поэтому я подумал, что все вам расскажу, а затем мы продолжим.
Миха кивает. Тугими пальцами отвязывает сумку от руля. Он не в силах стоять спокойно. Возится с застежками, с ремнями, с велосипедом, поднимается по ступенькам на крыльцо. Свыкнуться бы. А еще – сохранить дистанцию между собой и стариком.
Миху трясет.
Миха думает: «Я не хотел этого знать». Но слишком поздно.
– Ну как, вы сегодня разговаривали?
Миха впервые за все это время позвонил домой, и, похоже, Мина рада его слышать.
– Вроде того. Но не очень-то продвинулись.
– Он не захотел тебе отвечать?
– Да нет. Дело во мне. Я просто не смог. Через десять минут уехал, колесил весь день.
Мина какое-то время молчит. Миха садится на корточки, прислоняясь спиной к телефонной будке.
– Он помнит твоего деда?
– Еще не спрашивал.
– А-а.
– Он убивал евреев.
Миха прислушивается, как она отреагирует. В трубке тихо.
– Я имею в виду – Колесник. Не опа. Хотя опа, может быть, тоже. Вполне возможно. Он принимал участие в расстрелах. Сам мне сегодня об этом сказал. После такого я не мог остаться. Не мог смотреть на него, разговаривать.
– С тобой все нормально?
– Нет.
– Миха.
– Все хорошо, Мина, прости. Со мной не все в порядке, но в целом все хорошо.
– Миха. Может, тебе просто вернуться домой?
Да, это выход. Набирая номер, он так и собирался поступить. Но теперь, когда об этом сказала Мина, он засомневался. Молча слушает, как Мина вздыхает.
– А ты как? Все нормально?
– Да, у меня все в порядке.
– Что новенького?
– Записалась на курсы будущих мам.
– Правда? Когда первое занятие?
– На следующей неделе. В среду вечером. Приглашаются роженицы и их мужья. Ты пойдешь?
– В следующую среду? Не знаю. В другой раз буду точно. Они ведь длятся до самых родов?
– Да.
Приподнявшись, Миха бросает в щель телефона еще несколько монет.
– Слушай, Миха, я, наверное, пойду. Я сегодня рано встала.
– Ага.
– С тобой ведь все нормально?
– Да, все хорошо.
Прислушиваясь к шумам в трубке, Миха пытается представить, где именно находится сейчас Мина. Холодильник не шумит, телевизор не работает, машин с улицы не слыхать. Лежит на полу в коридоре, ноги задрала на стену Без тапочек, в одних носках.
– Послушай, я бы приехал на курсы, но тогда выезжать пришлось бы, скорее всего, завтра, из-за нестыковок в расписании. Я и так вернусь совсем скоро, ты же знаешь.
– Да. Я знаю. Мы потом их нагоним.
– Да.
– Если не хочешь, тебе вовсе не обязательно снова ехать к этому человеку.
– Я знаю.
– Я хочу сказать, если он тебе неприятен.
– Да. Знаю. Просто мне кажется, что разгадка уже рядом.
Он говорит это и знает: услышанное сегодня ничего не отменяет, вопрос еще не задан.
– Но ведь есть и другие варианты. Можно поспрашивать еще у кого-нибудь.
– Но у кого? Я все думаю об этом. О том, что он рассказал. Конечно, это ужасно, но может, именно поэтому лучше него никого не найти.
Мина долго молчит, а потом вздыхает.
– Понятно. Да.
Слышно, как она барабанит по аппарату. Ногтями или ручкой. Интересно, она уже все руки себе изрисовала?
– Хорошо. Что же, если у тебя все хорошо, буду прощаться.
Миха молчит. Ему не хочется, чтобы она клала трубку.
– Пока, Миха.
– Ну ладно, пока.
– Пока.
Старик говорит наполовину в микрофон, наполовину Михе. Сегодня он нервничает. Как тогда, в первый день, на кухне. Михе трудно на него смотреть.
– Сейчас я живу в этой деревне, а родился в соседнем городе, там и вырос, при советской власти, до фашистов еще.
Колесник закуривает новую сигарету.
– Когда немцы пришли, мне было девятнадцать. Я работал переводчиком, а когда мне исполнился двадцать один, поступил к полицаям.
Миха смотрит строго перед собой, на магнитофон.
– А потом, когда вернулись коммунисты, я сидел в лагере.
– Где?
– В России. Семнадцать лет.
На восемь лет дольше, чем опа. Молчание.
– Давайте на этом остановимся.