— Я всегда хотел сам спроектировать и построить для себя это место. Дома и помещения, построенные другими мне не нравились. Я хотел быть наедине с собой, познавать себя. С этой целью я перевел все свои накопления в наличные. Потом пришел сюда и построил этот дом по собственным чертежам. Все эти бархатные занавеси я принес сюда сам. Я занимался каждой деталью этой комнаты. Единственное, что я забыл, — этот красный абажур. Я заказал дизайн в Тегеране и также указал его размеры. Они выполнили заказ, и сегодня я ездил забирать его. Именно по этой причине я вышел из дому, в иных случаях я не покинул бы комнаты, не стал пересекаться с людьми. Что до еды, то я перешел на молоко. Поскольку я могу пить его сидя и лежа, приготовление пищи для меня больше не составляет проблемы. Кстати, должен добавить, что поклялся лишить себя жизни, как только у меня кончатся деньги, или когда я снова почувствую потребность вернуться к людям. Эта ночь — первая, которую мне предстоит провести здесь, в моей собственной комнате. Я счастлив, как человек, каждое желание которого исполнилось. Счастлив!.. Как трудно представить себе такое существо. Я никогда не мог вообразить себе, что такое бывает. И все-таки, прямо сейчас, в этот конкретный момент я счастлив!
Опять воцарилась тишина. Чтобы прервать ее, я сказал:
— Состояние, к которому вы стремитесь — состояние эмбриона в материнской утробе. Там, в алой укромной полости, питаемый материнской кровью, каждый может наслаждаться исполнением всех своих велений — и, притом, без всяких затраченных на это усилий. Там не нужно бороться, кому-то льстить, под кого-то подстраиваться. Или, как вариант, вы ищете потерянный рай, о котором мы знаем подсознательно, место, где каждый существует сам по себе, внутри самого себя. С другой стороны, возможно, вы просто хотите покончить с собой?
Словно не ожидая того, что кто-то решится прервать его монолог, он одарил меня презрительным взглядом, а затем произнес:
— Вы долго путешествовали. Почему бы вам не пойти и не лечь?
Взяв в руки светильник, он проводил меня до конца коридора и показал мне комнату, в которую мы заходили вечером. Было уже за полночь. Я вдохнул чистый воздух и почувствовал себя так, словно выбрался из холодного и скверного места. В небе мерцали звезды. Меня мучил вопрос: был ли этот человек одержим чистоплотностью или я имел дело с большим оригиналом?
***
На следующее утро я встал около десяти. Чтобы проститься с хозяином, я прошел по коридору и, словно безбожник у ворот храма, смиренно застыл перед дверью. В коридоре было тихо и темно. Украдкой я вошел в комнату. Лампа на столе все еще горела. На хозяине по-прежнему была розовая сорочка. Он лежал, скорчившись в позе зародыша, его руки закрывали его лицо. Я подошел к человеку и потряс его за плечо. Он застыл, окоченел в своей позе. Ведомый страхом я покинул комнату и пошел к автобусной станции. Мне не хотелось опаздывать. Неужели то, что он говорил, было правдой, неужели он действительно прогорел? Или устав от одиночества, которое столь выразительно славил, решил разделить его в эту ночь, в последнюю свою ночь? Или, быть может, он был счастливцем — счастливцем, испугавшимся упустить свое счастье, а место это было его идеальным прибежищем!
Заметки
[
←1
]
Хонсар — город в Иране, провинция Исфахан.
[
←2
]
Таароф — практика иранского этикета.
[
←3
]
Гольпайеган — город в Иране, провинция Исфахан.
[
←4
]
Ду̀г — иранский кисломолочный напиток. Приготовляется из кефира, соли и зелени, с добавлением мяты.
[
←5
]
«даула или салтана» — почетные титулы персидской знати — ад-Даул, аль-Салтана.