— Не-е-е-е-ет… о не-е-е-ет… мой дорогой Орландо, — покачала та головой. — Я быть может была не самой лучшей супругой, но Загана действительно любила… А ты разбил мне сердце и принес много боли лично мне и моему гнезду. Такое я простить не могу… — в её спокойном голосе все сильнее читался гнев и злость, что она вкладывала в каждое слово. Эта женщина искренне ненавидит меня. — И ты умрешь… Больше никаких игр, никаких глупостей и честных дуэлей… Я уничтожу тебя. Не успокоюсь, пока ты не сдохнешь…
— Ну, тогда жди меня, — спокойно говорю ей. — Скоро я приду за твоей головой.
— Если доживешь, — снова усмехается она. — Лови!
В следующий миг летучая мышь взрывается кровавым пузырем, который тут же закручивается в спираль и устремляется в меня стрелой из кристаллизованной крови.
Булава!
Быстро призываю оружие и отбиваю снаряд, что оказался не очень прочным, но достаточно сильным, чтобы уничтожить мой наскоро созданный конструкт.
— Неплохо! — послышался голос над нами.
Там летали сотни таких же летучих мышей.
— А как насчет этого?!
Все летучие мыши начали взрываться кровавыми брызгами и формироваться в снаряды.
— Бьонд!
Напарник тут же пытается принять свой настоящий облик, чтобы накрыть всех нас своим телом. Я лишен щита и не могу призвать Оплот…
Однако было уже поздно, и целый ливень снарядов устремляется в нашу сторону.
— Прячьтесь! — только и успеваю крикнуть, как целая туча снарядов долетает до нас…
ВЗРЫВ!
Оглушительный грохот бьет по ушам и ударной волной нас всех сбивает с ног.
Поднимается облако пыли, когда что-то сносит все в округе и нас в том числе.
Через несколько секунд этой какофонии все утихает, пыль оседает, а мы вчетвером смотрим на падающий с неба пепел и кусочки кровавых кристаллов, что ровным слоем покрывает округу, чтобы быть подхваченными неожиданным порывом ветра.
— Что…? — не понимал я что происходит.
Только что на нас неслись сотни кровавых стрел, а затем этот взрыв…
— Похоже, я вовремя успела, — новый голос прозвучал среди пыли, пепла и кристаллов.
Недалеко от нас появилась фигура, закутанная в темно-синюю мантию.
Стройное тело в балахоне со светящимся синим частями плоти и выходящими из тела костями. Она сжимала резной посох из черного дерева с небольшим мутным камнем в навершии.
— Я снова спасаю тебя, Орландо, — улыбнулась… женщина-лич.
— Давно не виделись… Фротеска…
Глава 18. Красно-синее.
Появление здесь именно этой особы было неожиданным.
Одним ударом она уничтожила всех летучих мышей и их кровавые снаряды, а также и другую живность, что могли запустить тут вампиры. Сейчас мы стояли уже вокруг полноценных руин, которые даже кто-то не так давно отстраивать пытался, но сейчас в радиусе метрах ста были лишь обломки камней.
Высший лич. ( V ) Уровень — 26. Раса — Нежить. Лич.
Уровень не изменился с нашей последней встречи.
Она была в нашей группе, когда мы отправились на штурм гнезда Долорэ. Она вместе двумя младшими личами активно помогала нам выживать в той мясорубке, а после вообще поделилась со мной энергией для спасения Гвен, и в конце даже помогла нам сбежать после того как моя тайна раскрылась.
После этого мы больше не встречались.
Однако о том, что она для нас сделала, я не забывал…
Вот только я не дурак и прекрасно понимаю, что делала она это не по доброте душевной, а исключительно с выгодой для себя или своего начальства. Так что расслабляться рано.
— Рад нашей встречи и снова спасибо за помощь, — говорю ей.
Гвен, Мерли и Бьонд стояли ко мне поближе. На всякий случай.
— Скоро спасение тебя будет моей привычкой, — пожала плечами колдунья, медленно спускаясь с руин к нам. — Как только ты показался в пределах заклятья слежения, я сразу же выдвинулась навстречу. Вот только чуть-чуть не успела перехватить вас раньше вампиров. Советую быть осторожнее, они сейчас не только в городе ходят, но и округу патрулируют.
— Буду иметь в виду, — кивнул я.
Никого больше вокруг не видно, но это не значит, что их нет.
— Итак, чем же мы обязаны такой встрече? — решил я прямо спросить. — Не будешь же ты убеждать нас, что все твои действия продиктованы исключительно добротой душевной?
— Ха-ха-ха-ха! Конечно, нет, — рассмеялась она. — Все мои действия с самого начала до сего момента исключительно продуманные и нацеленные на определенные результаты. Я даже вмешалась не раньше, а только в последний момент, чтобы эффектно смотрелось.
— Признаю, выглядело шикарно, — похлопал я в ладоши.
Делаю вид, что расслаблен и вообще доверяю ей, а, потому, не стесняясь, начинаю чинить броню.
Бьонд тем временем уже формирует внутри себя новый щит, чтобы тут же передать его мне.
Не знаю, зачем она тут, но на всякий случай лучше приготовиться к бою, и он будет куда жестче.
Она, пускай, на ранг ниже, но сущность лича принесет нам точно кучу магических неприятностей. Личи могут уступать в грубой силе или быть не такими прочными, как воины, но у них всех есть одно очень неприятное свойство.
Они не особо привязаны к своим телам и могут модифицировать их в весьма широком спектре. Да, ни уступают в этом всяким костяным големам, вроде Бьонда, но у тех другая проблема — их собственная связь с телом слишком слаба и не позволяет им использовать его потенциал в полной мере. Их кости практически никогда не становятся природно-магическим материалом, вроде Черной Кости из которой было сделано мое давнишнее копье. Да, наших навыков не хватало, чтобы раскрыть полный потенциал материала и произвести пусть слабенький, но артефакт, но суть в том, что артефактный потенциал у него был…
И кости Личей со временем тоже становятся магическим материалом, идеально настроенным на них… При том, что они могут заменить их почти на что угодно подходящее по форме, или просто модифицировать вкраплениями особых металлов, инкрустацией драгоценными камнями, раскрывающей их «потенциал» ремесленной обработкой и рунными надписями. Ни одно другое существо, кроме костяных големов, не выдержит такой модификации, а големы не смогут так идеально настроить его на свою суть, полностью скрывая и великолепно контролируя.
Личи — это фактически ходячие артефакты, как тот, что у меня в ребре находится, что мне выдал в качестве награды Захрис. А потому, пусть даже я на порядок сильнее этой дамочки, исключать возможность того, что она может меня смертельно удивить, не стоит.
— Итак, все же чем обязан твоему визиту? — снова задал вопрос.
— Сразу к делу, — кивает она. — Я здесь как посланник от моего господина Архейна Красного.
— И что многоуважаемому главе Обсерватории и личному советнику Короля-скелета от меня нужно? — поднял бровь я.
— Мой господин желает изучить Парадокс, которым ты владеешь, — прямо ответила она. — Ты обладаешь уникальной силой и как любой уважающий себя исследователь, Архейн хочет разгадать её секрет. Если ты позволишь ему изучить себя, то он в долгу не останется.
— Хо-о-о-о… И что же хочешь предложить мне твой начальник? — усмехнулся я.
— Во-первых, эта амнистия и защита от Пролатуса. Король-скелет назначил цену за твою голову, а Архейн может защитить тебя от его гнева. Во-вторых, ты получишь всякую помощь и поддержку в твоей борьбе против Нарциссы. Все ресурсы Армии Наследника и магов Обсерватории — твои.
— Какая щедрость, — хмыкнул я. — Ну, допустим, я заинтересован. И что дальше?
— Тогда я перенесу нас в безопасное место. Вампиры уже знают, где ты и сюда движется боевой отряд со всех сторон. Нам стоит поторо…
— Где безопасное место?
— Ты будешь рассусоливать или мы поторопимся? — нахмурилась она. — Скоро тут станет опасно и лучше нам поспешить.
— А я никуда не тороплюсь, — фыркнул я. — Одним боем больше, одним меньше. Я все еще жду ответа на свой вопрос.