— И что же ты считаешь моей слабостью, позволь уточнить? — фигура с деланным любопытством наклонила голову, рассматривая его, как жука на иголке энтомолога.
— То, что вы один, разумеется, — пожал плечами ученый, — У вас нет или почти нет достойных упоминания подчиненных, иначе вам не нужно было бы полагаться на примитивные конструкты для противостояния Лордам. Поэтому вам было затруднительно перехватить сразу и меня, и моих сотрудников. Не то, что бы я считал их достойными такой жертвы, но своего пути к спасению я просто не вижу.
— То есть ты морально готов умереть и стать частью моих планов?
— Ну естественно… Нет! — рассмеялся ученый. — Я не настолько дураком стал, чтобы позволять себя использовать. Я понимаю, что отправка в Дункельхейд — это билет в один конец, и я скорее сдохну тут, чем домой вернусь, но уж добровольно умирать на милость какой-то мутной личности я не собираюсь.
— Чтож, утоли тогда мое любопытство. Как же ты собирался этому помешать? Думаешь, те заряды взрывчатки в основании Фабрики тебе с этим помогут?
— Ха-ха-ха! Вижу, вы с ними уже разобрались! — искренне повеселился Профессор. — Правительство Змея точно не настроено кому-то отдавать Фабрику и тонну компромата на себя, потому предусмотрело исход. Бомб здесь столько, что хватит даже такую крепость на воздух пустить, а все ученые и так смертники, что выбрали отправку сюда, а не виселицу.
— И зная, что я уже со всем разобрался, ты все равно спокоен, — нахмурился гость. — Почему?
— Ах, достопочтенный гость, — улыбка Профессора стала шире. — Неужели вы думаете, что бомба тут такая очевидная?
Золотые светящиеся глаза расширились, когда он только что понял, что имел в виду ученый.
— Вот и ответ…
С этими словами Профессор активировал свою самую главную ловушку. То, что было дано ему в тот самый день, когда он подписал контракт с правительством и отправился в Дункельхейд для исследований Разлома и создания химер. То, что обеспечивало его полную лояльность и невозможность уйти…
Магическая бомба, вживленная прямо в тело самого ученого
Пламя вырвалось наружу и заполонило собой все вокруг…
«Прощай… Бьонд…»
Глава 51. Потери.
Добравшись до места взрыва, я со своими войсками просто замер, смотря на… гигантский кратер, на месте где должна была быть Фабрика. Та монументальная постройка из камня и металла, что, казалось, способна даже атаку Пожирателя выдержать, сейчас пропала, и вместо нее были горящие руины, огромная дыра в земле, а также обломки дерева, камня и стали, что валялись среди огня.
— Что тут… произошло…?
Никто ничего не мог сказать.
Я, мои друзья и остальные солдаты лишь были в недоумении.
Бьонд бросился вперед и стал рыскать среди руин.
Он впервые выглядел таким растерянным и… даже напуганным.
Пускай его отношения с Профессором, и были сложными, но мой напарник просто не мог игнорировать своего создателя и пытался разобраться в своих чувствах, да и тот явно испытывал к нему что-то вроде отцовской гордости за своего сына. И пускай внешне они не проявляли ничего близкого, но Бьонд точно что-то пытался ощутить и сформировать.
Благодаря активировавшемуся в нем Свету он все больше и светлых чувств мог понимать, но не до конца. Эта связь не успела сформироваться во что-то осмысленное.
Ребенок пускай и может ненавидеть бросившего его отца, но связь с ним не пропадет. Пока родные души живы у них еще есть шанс наладить отношения, но… лишь окончательно потеряв кого-то, мы осознаем, что мы упустили…
— Эй! Сюда! Я что-то нашел! — прозвучал голос одного из солдат.
Те уже стали осматривать руины.
Мы подбежали к говорившему.
Тот обнаружил труп одного из ученых.
Тому оторвало нижнюю часть тела, и грудь пробита осколками.
— Что-то можно сделать? — спросил я.
— Сейчас посмотрю, — сказал маг, прикомандированный к моему отряду. — Хм-м-м, душа в смятении и желает вернуться. Могу ей помочь.
— Давай. Нам нужна информация.
Спонтанные воскрешения — обычное дело в Дункельхейде. Я вот так вернулся. Наверно. И до меня было немало.
Но иногда таким душам можно и помочь воскреснуть. Не то, чтобы меня это радовало, но сейчас подобное необходимо.
Маг что-то сделал и через несколько секунд, тело стало шевелиться.
— Ух… — застонал покойник. — Что?
Он открыл глаза и несколько секунд непонимающе смотрел на нас.
— А? Ой!
Теперь он понял, что случилось и в какой ситуации находится.
— Ты ученый с Фабрики? — спросил я.
— Да, господин, — кивнул покойник. Попытался встать, но без ног это сделать не получилось.
— Что произошло здесь?
— Не могу знать… — он осмотрел руины. — Я проштрафился при последнем эксперименте и был отправлен чистить сток, а когда возвращался что-то… случилось и… Похоже, кто-то активировал бомбы…
— Бомбы?
— Стандартная процедура, господин, — ответил маг. — В случае угрозы захвата Лаборатории, все должно быть уничтожено. Ученые в курсе и подписывают соответствующий контракт перед поездкой сюда, ну, те, у кого есть выбор… Часть из них дома к смертной казни приговорены… Потому всё здание заминировано и в случае утечки информации происходит подрыв и уничтожает все улики.
— Да, это так, — подтвердил ученый. — Только активировать все могло лишь наше начальство или…
— Профессор, — понял я. — Похоже, он знал, что за ним скоро придут.
— Ученые в столице. Он ведь отправил часть своих подчиненных в помощь, что уже тогда выглядело странно… — кивнула Гвен. — Я говорила с ребятами и те сами не особо понимали, в чем дело и были удивлены.
— Почему же он сам не ушел? — прорычал Бьонд. — Почему он не спасся, если все знал?
— Похоже… он знал, что станет целью визита и попытался отвести угрозу от… хотя бы тебя, — покачал я головой.
Скакун отвернулся и замолчал.
Бьонд не мог плакать, но чувствовал через наш Договор, как больно внутри него.
Он мог не любить Профессора, но просто хотел разобраться во всем, а теперь это невозможно.
— Помогите ему, — велел я солдатам позаботиться о несчастном ученом теперь ставшим нежитью. — Его лучше доставить его собратьям.
— Да!
— Нам нужно соединиться с войсками Пролатуса! Двигаемся обратно, по пути уничтожая всех врагов!
Мы быстро собрались и двинулись в обратный путь.
Сейчас нужно все обговорить с генералом и решить, что дальше делать.
Войско двинулось обратно, оставляя горящие руины Фабрики за спиной.
«Прощай, Профессор, надеюсь, твой буйный дух сумеет найти покой…»
Это все что я мог сделать.
Мы поспешили обратно, однако нас настигли раньше.
Часть войска, что была под контролем самим Королем-скелетом, встретила нас по пути.
— Лорд Орландо! — обратился ко мне старший в отряде. — Срочная новость!
— Докладывай.
— Владыка Пролатус… мертв…
— ЧТО?! — удивился я. — Что случилось?!
— Мы не знаем, — заскрежетал зубами мертвый солдат. — Мы были направлены в атаку в стороне, а затем позади услышали взрыв и увидели свет. Когда мы вернулись, то на месте нашего генерала был лишь кратер и длинная борозда, что уничтожела часть армии. Никто не знает, что случилось…
— Где Борис Мертвитель?
— Боюсь… он и его отряд Рыцарей Смерти оказался на пути того света и…
Еще одна потеря…
Профессор, Пролатус, а теперь еще и Борис.
С генералом у нас отношения были натянутые, но все же деловые и он вполне доверял мне насколько это было возможно. С ним можно было работать и можно было вместе сражаться, доверяя спину.
А вот Бориса мне жаль искренне.
Он был неплохим типом.
Понимающим и честным. Настоящим воином, который относился к своим подчиненным как старик к внукам, пускай и со всей возможной и необходимой строгостью и суровостью. Он уважал воинов и поддерживал тех, кто выбрал боевую стезю и ко мне он относиться иначе не стал, даже узнав, кто я такой.