— Нора, не надо так шутить, — попытался пожурить меня Лорд, но его губы сами начали расплываться в улыбке. — Малыш, ну зачем ты так?
— Ну, да, конечно, он же хороший. Он же не заслужил.
— Заслужил. Спорить не буду. Но Баж, правда, хороший.
— Угу. Где-то в глубине души. Ладно, ну его. Надоел он мне.
— Хорошо. Но в принципе он про платье правильно сказал. Просто облек это в несколько неудачную форму. А так…
— Я не хочу никаких платьев! Мне от тебя меньше всего на свете нужны подарки!
— Знаю. Поэтому и не давлю. Но мне хочется разодеть тебя, как куколку. Хотя бы на эту самую вечеринку. И пусть мне все завидуют. Хотя, мне и так все будут завидовать. Потому что я приду вместе с самой красивой девушкой на свете. Но, пойми, я не желаю, чтобы ты чувствовала себя серой мышкой среди других девушек. А они настроены блистать.
— Но, Антош, ты меня тоже пойми, я — не яркая гламурная девочка. И блистать меня не тянет совершенно. Я не люблю излишне откровенные, вычурные платья. И, вообще, мое понимание красоты несколько отличается современных модных тенденций. И уж лучше быть серой мышкой, чем куклой Барби.
— Хорошо, — кивнул Лорд и решительно посмотрел мне в глаза. — Все будет, как ты захочешь. Я не стану тебя принуждать. Но завтра мы заскочим в один небольшой бутик. И если там будет платье, которое тебе понравится, ты позволишь мне купить его для тебя. Если нет, то настаивать не стану. Идет?
— Ладно.
— Только у меня еще одно условие.
Я лишь вздернула брови.
— Ты не будешь смотреть на ценники, и считать мои деньги. Мне ничего не стоит тебе половину этого бутика купить. Поэтому я не воспринимаю это, как что-то из ряда вон выходящее. И ты тоже должна относится к этому, как к чему-то компрометирующему. Бажен — дурак. Ни одно, ни сотня платьев не поставят тебя в зависимое положение. И я не стану относиться к тебе хуже.
— Хорошо. Уговорил. Но только если мне действительно что-то понравится. Причем, настолько, что я просто не смогу пройти мимо.
— Ловлю на слове!
ГЛАВА 10
Оно было насыщенно-бордового цвета и висело в самом дальнем уголке этого злосчастного магазина, уйти из которого Антон не давал мне больше часа. Видите ли, ему интуиция подсказывала, что надо просто поискать. Вообще-то я искренне верила, что мне не идут подобные оттенки. Слишком уж броско на мой взгляд. Но благородное бордо — это не арко-алый. Так что жить можно. Да и сама модель. Ведь ничего особенного. Подчеркнуто-скромный вырез. Рукав три четверти. Длина — до колена. Немного мешковатое, но перехвачено на талии изящным золотистым поясом. А ткань… если до этого у меня и были какие-то сомнения, то ни развеялись, стоило мне взять это чудо в руки. Кашемир всегда был моей слабостью.
— Ну, что я говорил? — насмешливо протянул Антон. Мерить будем? Или сразу на кассу?
— Будем, — ответила я. И вовсе не потому, что сомневалась в том, пойдет ли оно мне, просто не желая отказывать себе в этом удовольствии.
Потом был обувной магазин. Потому что «Извини, милая, но твои сапожки совершенно не идут этому очаровательному платьицу. А я так хочу, чтобы ты была самой красивой завтра». После того, как к моему платьицу не подошли мои духи, я поняла, что с прогулкой по торговому центру пора закругляться.
Меня дома ждет недописанный реферат и гора невыученных конспектов. Про учебник по социальной педагогике, вообще, молчу. Я его уже дня три не открывала. Лорд спорить не стал. Поцеловал меня в носик и пообещал забрать меня завтра в семь.
Но сесть за уроки сразу, как только я пришла к себе не удалось. Мне позвонила мама.
— Привет, солнышко, — весело прощебетала она.
— Привет, мам.
— Ну, рассказывай! Как у тебя дела?
— Да нормально. Учусь. К сессии готовлюсь.
— А с молодым человеком что?
—А что с ним должно быть?
— Ну… не знаю, — засмеялась мама. — Романтика конфетно-букетного периода. Прогулки под луной. Кофе в постель.
— Первое и второе наличествует, а вот до третьего мы не дошли. Ввиду отсутствия в наших отношениях самой постели.
— Котеночек, — жалобно протянула мама. — Ты это так шутишь?
— Нет. А что?
— Да… так.
— Мам, чего-то ты недоговариваешь.
— Никуля, я могу и ошибаться.
— И все равно не увиливай. Если начала, то рассказывай уже.
— Хорошо, — сдалась она. — Вы ведь встречаетесь около месяца?
— Да.
— Пойми, малыш, для Ижен и ее спутника это… необычно. Нас сразу начинает тянуть к ним, а их к нам. И с этим почти невозможно бороться. Две недели — уже небывалый пример сдержанности. По крайней мере, я никогда не слышала о более длительном периоде воздержания. Все дело в специфике нашего Дара. Первая ночь — это ключ к инициации и то, что связывает Ижен и ее пару прочнее тысячи клятв. Так что мне очень интересно, почему твой парень избегает близости?
— Может быть, он как лучше хочет?
— Может быть. И все равно… что-то здесь не так.
— Ладно, мам, — натянуто улыбаюсь я. — Думаю, мы сами разберемся. Не переживай.
—Хорошо, милая. Но если захочешь об этом поговорить, то звони.
— Обязательно. Пока
— Пока, солнышко.
Я нажала на «сброс» и с громким стоном упала на постель. Настроение и без того не самое радужное упало куда-то в бездну. Да, мне и самой казалось, что все это несколько странно. Молодой здоровый парень, у которого подружек было без счету, вдруг оробел и решил переключиться на платонические отношения. Кому расскажи — ведь не поверят же! Да и зачем это могло ему понадобиться? Я ведь не строю из себя недотрогу. Нет, на шею ему не вешаюсь. Да и с искусством соблазнением у меня некоторые проблемы. Ввиду полного отсутствия опыта. Но он ведь даже не пытался перейти на следующий этап. Может, конечно, из лучших побуждений, но все равно. Это обидно быть девушкой… вроде бы любимой, но нежеланной.
Порефлексировав минут пятнадцать, я тяжело поднялась, переоделась в мягкий спортивный костюм из серого флиса и снова вернулась в постель. У меня еще с третьего класса привычка такая — читать уютно устроившись под одеялом и обложившись книжками и тетрадками. Так почему-то информация быстрее усваивается. А если при этом еще и что-нибудь вкусненькое жевать… вообще, красота. Как я при этом оставалась худенькой — вопрос даже для меня самой. Гены, видимо.
Вечер пятницы подкрался незаметно. А вместе с ним и вечеринка у родственников оборотня, глаза б мои его не видели. Поэтому мне в срочном порядке переодеваться, причесываться и краситься. Быть самой красивой у меня желания как-то не возникало. Ну, нет в моем характере перфекционизма... нет, и все. И я не могу одну бровь час рисовать. У меня, вообще, на макияж пятнадцать минут уходит. Но Лорда подводить не хотелось. Хоть он этого и не говорил, уверена, ему бы хотелось, чтобы я была на высоте, чтобы он мог мной гордиться и ловить завистливые взгляды других мужчин. Поэтому мне ничего не оставалось кроме как крутиться перед зеркалом около часа (рекордное для меня время).
Но результат стоил потраченных на него усилий. Антон сиял, изредка бросая на меня жаркие взгляды. А как он меня поцеловал… у меня чуть земля из-под ног не ушла. Я едва даже не ляпнула: «А ну ее эту вечеринку! Поехали лучше к тебе». Но сдержалась. Девушке предлагать такое — неприлично! Я же не… какая-нибудь.
К месту встречи ночной тусовки мы подъехали минут за двадцать. И все время пути Лорд что-то мне рассказывал. То про деловые переговоры, с невероятно нудным клиентом, то про особенности работы с очередным шедевром фирмы «Apple». Благо отвечать ему мне не требовалось. Поэтому я ограничивалась кивками и всеобъемлющим «Угу».
Знаете, я не люблю ночные клубы. Шумно. Душно. От людей не протолкнуться. А от беспрерывного мелькания света, лично мне хотелось влезть на стенку. Хотя «Лилия» оказалась достаточно приятным местом. А наличие vip-зоны, в которую нас беспрекословно пропустили, безумно радовало. Хотя бы столпотворения не намечается. Да и музыка здесь играла не слишком громко. По крайней мере, при желании можно было услышать собеседника.