— Зачем ты призвал меня? — спросил царь.
— И в конце концов, — заговорил Гидеон, имея в виду, что сначала хочет сказать богу кое-что другое, — я не хочу, чтобы ты поклялся, что сказал неправду о земном времени.
Просьба прозвучала путано, но Кронос знал воина не хуже Скарлет, а потому, как и она, без труда продрался сквозь хитросплетения его речи.
— Даю слово, — ответил он. — Твоя женщина не разобьется. Более того, она вообще не узнает, что ты куда-то отлучался. Теперь ты счастлив?
Голос Кроноса прозвучал немного раздраженно, но не сердито, что очень обрадовало воина.
— Нет. Несчастен. — С плеч Гидеона точно гора рухнула. — Проклятье!
— Означает ли это, что ты простил меня за случай с Аэроном? За то, что я не сказал, где искать его душу.
«Нет! Никогда!» — мысленно отрезал Гидеон.
Однако, поскольку озвучить этот ответ было бы самоубийством, Гидеон предпочел промолчать. Зато теперь ему стало понятно, чем вызван миролюбивый настрой Верховного бога.
— Я поступил так ради вашего же блага, — не дождавшись ответа, уже чуть резче проговорил Кронос.
«Вот, значит, как? — подумал Гидеон. — Очень интересно…»
— Ты бессмертный, а не бог, поэтому многого не понимаешь. Но однажды ты еще скажешь мне спасибо. — Кронос сморщился и с оттенком отвращения в голосе продолжил: — Не могу поверить, что оправдываюсь перед тобой! Мне рассказывали о бесстрашных воинах, а в итоге под моим началом оказалась кучка малых детей, с которыми приходится нянчиться и сюсюкать!
Гидеон едва сдержался, чтобы не закатить глаза. «Нянчиться? — мысленно возмутился он. — Со мной? Ха!»
— Ты не…
— Следи за языком, Ложь! — Глаза цвета обсидиана полыхнули гневом. — Если, конечно, не хочешь остаться без него.
Воин неохотно кивнул.
— Так-то лучше, — прищелкнул языком Кронос, явно довольный тем, что к его угрозе отнеслись серьезно. — Итак, спрашиваю в последний раз. Зачем ты призвал меня?
«Хочу на день рождения голову твоей жены на обеденном блюде, не обязательно серебряном. Стекло, фарфор, алюминий — сойдет любой материал», — мысленно отозвался воин. Вслух же он произнес:
— Хотел сказать тебе, что твоя жена… тот еще подарочек.
Его нутро сжалось в ожидании бури, а рука инстинктивно потянулась к кинжалу.
— Если под «подарочком» понимается куча мусора, — сухо отозвался Кронос, — то да, с этим поспорить сложно.
Гидеон знал: Верховный бог сказал то, что действительно думал и чувствовал. Демон Лжи принялся с отвращением отплевываться, сам же воин облегченно отнял руку от рукояти кинжала. Очень хорошо, что их с Кроносом мнения совпали.
— Дело как раз не в ней, — продолжил он. — Мне не кажется, что она следит за каждым нашим шагом и, как только мы где-то останавливаемся, подсылает туда убийц.
— Я знаю. Уже давно знал, — признался Кронос, потирая переносицу. — Проклятая баба! От нее вечно одна головная боль…
«Опять правда», — понял Гидеон.
— Как ей помочь? — спросил он, пытаясь узнать, как помешать богине. Ему хотелось услышать правду, обойтись без всех этих дурацких шарад. — Она не успокоится, пока не воскресит нас… То-то Гален расстроится, что между ним и тобой больше никто не стоит.
Взору Даники, возлюбленной Рейеса и по совместительству хранительницы Всевидящего Ока, были доступны не только бездны ада и небесные чертоги, но и будущее, заглянув в которое она однажды увидела, как Гален обезглавливает Кроноса. Собственно, только по этой причине Верховный бог и стал помогать Владыкам. Хотя было еще кое-что, о чем Гидеон узнал совсем недавно. Кронос тоже носил в себе демона — Жадность. В бытность узником Тартара он, подобно Скарлет, оказался в числе тех, кому выпало несчастье приютить «лишних» духов.
Верховный бог ходил взад-вперед перед Гидеоном и напряженно думал. Энергетические волны, колебавшие воздух, стали настолько сильными, что, казалось, еще немного — и он начнет потрескивать.
— После того, что случилось с вашим обожаемым Аэроном, я сделал амулеты, по одному для каждого. Наденешь его — и Рея не сможет следить за тобой.