— Но это же бессмысленно, — продолжал рассуждать Ник. — Зачем кому-то взрывать медицинский исследовательский центр?
Так как мы были значительно большим, чем просто исследовательский центр, приличное количество людей и нелюдей с удовольствием бы взорвали штаб ягер-зухеров к чертям. Не только само здание, но и меня, Эдварда и любых других доступных агентов.
Нам здесь ФБР не нужно. Одному Богу известно, что еще они смогут нарыть, если начнут копаться в завалах. Если у меня получится добраться до телефона раньше Ника, Эдвард позаботится о прикрытии.
В листве зашелестел прохладный ветер, принеся с собой запах зимы. До сих пор нам везло: на дворе ноябрь, а снег еще считай не выпадал. Я глянула на запад, где на горизонте клубились темные облака. Скоро все изменится.
В тлеющем кратере что-то раскололось и упало, и этот звук эхом прокатился по лесу. За забором завыл волк — не из моих, и я начала нервничать, что нахожусь на открытом участке без оружия.
— Далеко ли до ближайшего города? — спросил Ник.
— Километров восемьдесят.
Ник непонимающе посмотрел на меня: ответ никак не вписывался в его картину мира.
— Где же ты живешь?
Я указала на огонь.
— Ты здесь и живешь, и работаешь?
— Больше негде.
К тому же, я все время работала. Зачем морочиться арендой жилья в другом месте, даже если так было бы безопасней?
Конечно, иногда я выбиралась за пределы лаборатории и даже штата, по особым поручениям Эдварда, но, выполнив их, тут же торопилась назад, чтобы снова исчезнуть за запертыми дверями.
— А как же еда, одежда… — Ник развел руками. — И всякая другая всячина?
— Привозят два раза в месяц.
Он открыл рот, закрыл его и прищурился.
— Это не просто медицинский исследовательский центр, да?
Я не ответила. В конце концов, все и так понятно.
На краю стоянки за деревьями мелькнула тень. Я повернулась в ту сторону, чертовски жалея, что не прихватила с собой пистолет. У Ника было оружие, но без серебряных пуль он мало что сможет сделать против большинства тех, кто меня преследует. И все же...
Я потянулась к руке Ника, собираясь попросить пистолет или по крайней мере сказать вытащить его из кобуры, когда тень опять мелькнула, почти приняв четкие очертания, а после снова растворилась в полутьме. Мне стало любопытно и, опустив руку, я шагнула к деревьям.
Донесшийся оттуда звук я до этого слышала всего несколько раз. Тем не менее, когда имеешь дело со стрельбой, достаточно и одного. Я дернула Ника за собой на землю.
Пуля просвистела там, где только что были наши головы, и с глухим звуком врезалась во что-то твердое на другой стороне стоянки.
Я глянула на Ника. В руке у него был «глок», а я и не заметила движения. Впечатляет.
— Откуда стреляли? — спросил он.
— С той стороны.
Я указала на дерево, за которым — могла бы поклясться — видела тень человека. Вот только в моем мире человечности у стрелявшего, возможно, уже не осталось.
Будь Билли жив, он бы не морочился с пистолетом: в его арсенале имелось оружие получше, да и не одно. Кроме того, Билли из тех парней, кому нравится заниматься грязной работой, причем не только руками, но и клыками.
Ник собрался было встать, но я дернула его назад.
— Не спеши.
— Я не собираюсь сидеть и ждать. У меня тоже есть оружие.
«От которого мало толку, когда стреляешь в оборотня».
Пытаясь придумать ответ, я достаточно долго колебалась, и Ник выскользнул из моих рук, но не побежал в лес, а уставился на меня, прищурив глаза.
— Кого ты так разозлила, Элиза?
— Я? А может, это тебя пытаются убить?
Ник вытаращил глаза на меня — наверное, не рассматривал такой вариант.
Приподняв штанину, Ник вытащил из кобуры на щиколотке пистолет тридцать восьмого калибра и вручил его мне.
— Скоро вернусь.
И направился в лес. Не услышав никаких выстрелов, я решила, что кто бы там ни прятался, он уже ушел.
Я медленно побрела через стоянку, обходя горящие груды металла, чуть ранее бывшие машинами. Прикинув траекторию выстрела от дерева, где я видела неясную фигуру, до того места, где стояли мы с Ником, и дальше, я отыскала пулю, застрявшую в тлеющем указателе.
На вид она была совершенно обычной, но пальцы тут же обожгло, едва я до нее дотронулась. Возможно, пуля нагрелась из-за пожара, но не думаю.
Она была серебряной.
— Хм, — пробормотала я, отдергивая руку. — Наверное, целились все-таки в меня.
Глава 5
Никто не знал, что я оборотень. Моя истинная сущность точно не фигурировала в личном деле, поэтому непонятно, каким образом кто-то проник в мою тайну. Но прямо сейчас голову занимало другое.