Каране было страшно, она опасалась за свою жизнь, но ничего другого не оставалось. На следующий день она отправилась на аудиенцию. Ей пришлось прождать в холодной приемной весь день, пока он принимал других просителей. И лишь поздно вечером ей удалось попасть к нему.
Иггур взглянул на Карану сверху вниз.
- Я не доверяю Лиану и никогда не освобожу его, - сказал он без обиняков.
- Могу я хотя бы с ним увидеться? - в отчаянии взмолилась она.
- Нет, - коротко ответил Иггур. - А теперь убирайся, иначе тоже окажешься за решеткой. Я не забыл о твоей роли во всем этом!
Она пошла к воротам крепости, но бдительные стражники не сводили с нее глаз. После того как ее попросили убраться во второй раз, ока была вынуждена уйти. Оставалась последняя надежда. После нескольких часов беспокойного сна она отправилась к Надирилу.
Слуга сразу же проводил ее к хозяину. Старый библиотекарь сидел у камина с Лилисой, которая читала ему поэму из свитка. Джеви был на причале, он помогал Пендеру чинить лодку. Лилиса закончила чтение. Надирил указал ей на кое-какие ошибки в произношении и велел девочке выучить поэму наизусть, а потом обратился к Каране:
- Ты пришла просить за Лиана.
- Это обвинение просто чудовищный поклеп! Он не мог иметь никаких сношений с Феламорой! Это абсурд!
- Конечно, но Иггур и Мендарк так напуганы, что готовы поверить во что угодно. Как Лиан?
- Не знаю, Иггур не разрешил нам увидеться.
- Я уверен, что с ним хорошо обращаются.
- А я нет. Я чувствую, как он страдает. Не могли бы вы воспользоваться своим влиянием?
- Бедный Лиан, - сказала Лилиса, откладывая свиток в сторону. - Он был так добр ко мне. Ведь ты сделаешь что-нибудь?
Надирил протянул руку, и Карана помогла ему подняться.
- Давай-ка проведаем его.
Стражники явно заволновались, когда Надирил появился у ворот крепости вместе с Караной и Лилисой и велел провести его к Лиану. Они не могли ему отказать, но один из вельмов попросил подождать у ворот. Двое стражников побежали предупредить Иггура и Мендарка.
- Немедленно отведите меня к нему, - произнес Надирил ледяным тоном, отстраняя вельма.
- Но он в самом глубоком подземелье, туда спускаться опасно.
Надирил прошел мимо стражей, каждый из которых мог справиться с ним одной рукой, однако солдаты почтительно расступились.
- Вы не можете... - начал было вельм.
- С дороги! - прикрикнул на них библиотекарь. Карана изумилась. Она почти бежала, чтобы не отстать от широко шагавшего Надирила. Теперь он совсем не казался немощным старцем. Они спускались все ниже и ниже, один из тюремщиков бежал рядом.
- Помогите! Выпустите меня! - донесся до них отчаянный крик из первой ямы. Надирила передернуло от отвращения, Карана была в ужасе, Лилиса расплакалась. Только они дошли до третий ямы, как послышался топот ног. С одной стороны появился Мендарк во главе дюжины солдат, с другой - Иггур с двадцатью стражниками под командованием двух вельмов. Они окружили Надирила, приготовив копья. Иггур вышел вперед.
- Что здесь происходит? - напустился он на Мендарка.
- Я бы хотел задать этот же вопрос тебе, - ответил Магистр.
- Я должен посмотреть, как вы содержите заключенного, - спокойно сказал Надирил. - Откройте!
Иггур сделал жест, и один из вельмов открыл замок, поднял решетку и спустил лестницу. Карана выхватила фонарь из рук тюремщика и чуть ли не кубарем скатилась вниз.
- О, Лиан, - простонала она, увидев юношу, облепленного паразитами. Он дрожал, Карана протянула к нему руки, но Лиан не сдвинулся с места.
Меньше всего он хотел, чтобы она увидела его в таком состоянии. Лиан ожесточился, и теперь ему казалось, что весь мир против него.
- Не притрагивайся ко мне, - прошептал он.
- Лиан, - еще раз позвала она, застыв с распростертыми руками, словно статуя.
Таракан выполз из его шевелюры и застыл на щеке.
- Слишком поздно, - произнес Лиан, отвернувшись к стене. - Ты должна была прийти раньше. А теперь уходи.
- Я не могла. Иггур не позволял мне увидеться с тобой. - Сверху до них донесся резкий окрик Иггура:
- Выходи или оставайся там, Карана.
- Будь ты проклят! - воскликнула она, сжимая кулаки. - Я никуда не пойду.
Лиан обернулся, это было еще мучительнее, чем ощущение одиночества и озлобленности. Нельзя допустить, чтобы Карана осталась в этом каменном мешке, среди паразитов и крыс.
- Убирайся, - сказал он. - Ты мне не нужна. - Он подтолкнул ее к лестнице.
Слезы навернулись ей на глаза.
- Что же с нами стало, Лиан? - Карана начала медленно подниматься и даже не оглянулась. Выбравшись из камеры, она с отвращением посмотрела на Иггура. - Ты еще пожалеешь об этом.
Иггур только рассмеялся:
- Ты даже не в состоянии заплатить налоги, ты будешь просить подаяние, прежде чем наступит весна.
Мендарк молчал, только окинул подозрительным взглядом Иггура и Надирила так, словно они сговорились против него.
- Я видел достаточно, - сказал Надирил, беря Карану за локоть. - Теперь ты удовлетворена?
- Удовлетворена? - шепотом переспросила она.
- Идем. Здесь нам больше нечего делать. - Он поклонился Иггуру и Мендарку, взял Лилису за руку, и они направились к выходу. Когда они выбрались из крепости, Карана села на каменную ступеньку и обхватила голову руками. Снежинки застревали в ее золотых волосах.
- Это какой-то страшный сон, Я не знаю, куда кинуться. - Лилиса села с ней рядом:
- Оставайся с нами, Надирил поможет тебе. Правда, Надирил?
Старец стоял глубоко задумавшись.
- Что? Да, разумеется. Пойдемте со мной на постоялый двор, там довольно комфортно по туркадским стандартам. Я пошлю кого-нибудь за твоими вещами. И за вещами Лиана тоже. Нам необходимо поговорить.
Через много часов после этого Лиан проснулся от скрежета решетки. Появился свет, и он увидел худое лицо Вартилы. Вниз была спущена лестница, с замиранием сердца Лиан начал подниматься, не зная, чего ожидать. Два вельма вытащили его наверх, морщась от отвращения. Оссейон и Торгстед, словно мертвые, неподвижно лежали на полу.
- Куда вы меня ведете? - спросил Лиан. Вельмы расхохотались: