— Ну же, — мягко произносит она. — Кто хочет начать?
Северус безучастно и бегло смотрит на собравшихся. Их группа «Гамма» называется не просто так. И браслеты красные у них не потому, что других цветов не остается. Просто здесь находятся люди, которые переживают травму потери. Одну из самых тяжелых для лечения, если случай слишком запущенный.
Напротив Северуса сидит зашуганная молодая волшебница с определенно психическими отклонениями на фоне случившегося. Рядом пожилой мужчина, рассказавший в прошлый раз историю о том, как потерял жену несколько месяцев назад.
Недалеко от него — девушка-альбинос не старше двадцати пяти. Свою историю она не рассказывает, но Северус замечает, как часто она оборачивается, словно рядом всегда раньше был человек, которого больше нет, а ей все никак не отвыкнуть.
Северусу кажется, что она близнец. И раньше у нее была сестра.
Остальные лица не запоминаются, даже черты лица тех двух, что рассказывали свою историю в прошлый раз. Северус все равно не слушал.
Мужчина чувствует, как его легонько тыкают пальцем в бедро. Он поднимает пустой взгляд. Колдунья средних лет кивает вперед. Северус переводит взгляд на искрящуюся каким-то фальшивым светом медсестру.
— Может, вы, мистер Снейп? — видимо, она повторяет это не в первый раз, потому что видно, что ей дискомфортно от собственного вопроса.
Марианна чуть вытягивает шею, стоя в проходе. Неужели заговорит? Хотя нет, глупости. Девушка чуть кусает нижнюю губу, словно беспокоится за свою команду на кубке по квиддичу. Этот пациент даже не значится за ней, но она искренне беспокоится за Августа, который порой в больнице ночует, только бы Северуса из вида не упускать.
Девушка даже не вздрагивает, продолжая наблюдения, когда чувствует знакомый одеколон рядом с собой. Август вернулся.
— Мистер Снейп? — снова смотрит на него медсестра во главе круга.
— Да что ты заладила, Салазар тебя подери, — внезапно произносит один из пациентов и роняет вдоль тела руки, развалившись на стуле. — Отвяжись ты от него!
В этот раз Марианна вздрагивает. Весь круг смотрит на говорящего, даже Северус поднимает взгляд. Он не замечает этого парня до этой секунды совершенно. Молодой волшебник в хорошей форме, он подтянутый, видно, что занимается спортом.
Судя по относительно загорелой коже, работает на воздухе, да и в стенах Мунго не так давно. Ершик русых волос идет в диссонанс с темными глазами и резкими чертами лица, но его образ определенно отпечатывается у Северуса в памяти.
— Простите? — старается сохранить дружелюбную атмосферу медсестра.
— Прощаю, — фыркает парень, не скрывая презрения ко всему этому спектаклю. — Если люди не хотят говорить, значит, на то есть свои причины, не ясно что ли?
— Мистер Шувен, — начинает она.
— Ховард я, — выпрямляется на стуле парень. — Отца моего мистером называли, мне такой хероты не надо!
Медсестра дергается от ругательства. Ховард словно не замечает случившегося. Все пациенты глаз с него не сводят. Смотрят внимательно, не обронив ни слова.
— Ховард, — старается вернуть контроль девушка, — «Круг дружбы» для этого и создан. Мы делимся друг с другом…
— Полная хрень! — выплевывает Ховард, не давая ей закончить. — Это не так работает, глупая ты девка, как ты не понимаешь! Клал тут каждый на проблемы друг друга здоровенный…
— Довольно! — подает голос до этого молча наблюдающий за ситуацией Август. — Господа, — кивает он санитарам, стоящих у дверей, — проводите, пожалуйста, мистера… — он на мгновение замолкает, — Ховарда, — исправляется врач, — в его палату.
Ховард заливается гогочущим смехом, когда парни начинают следовать к нему.
— Охренеть обслуживание! — разводит он в стороны руки. — Тут говорить правду запрещается? Я что, не прав?!
— Ховард…
— Да вам всем просто глаза разинуть надо! Рассказывая друг другу, кто у кого помер, вы нихрена не облегчаете душу! Просто слушаете очередную слезовыжималку, пока каждый из вас думает: «А что, у меня не такое дерьмо, как у него»!
Санитары хватают Ховарда за руки.
— Пошли вы! Пошли вы все! — рявкает он, заходясь в истеричном смехе. — У вас сдохли родные или близкие, поэтому на запястьях красные браслеты! Больше нет смысла о чем-то рассказывать!
Парни тащат Ховарда к выходу, но тот пытается сопротивляться и оборачивается через плечо.
— Эй, мужик! — смотрит Ховард на Северуса, который и так на него смотрит. — Ни слова им не говори! В пекло их всех со всякими херовыми кружками херовой дружбы! Клади на них всех здоровенный…
Двери за ними закрываются, погружая столовую в звенящую тишину и не давая возможности оставшимся услышать окончание фразы, которую каждый из них, без вариантов, мысленно заканчивает.
Медсестра прикладывает ледяные пальцы к пылающим щекам и снова старается улыбнуться. Северуса тошнит от этого цирка. А вот к Ховарду Шувену он внезапно проникается некоторым подобием симпатии. У них обнаружилось бы много общего, если бы им выпала возможность пообщаться поближе.
Однако у Августа Сепсиса теперь другие планы на этого пациента. Его придется изолировать, пока вторая фаза горя не пойдет на убыль. Этот пациент, на деле, имеет самую здоровую реакцию на случившееся среди прочих.
Только Август об этом задумывается, как Северус внезапно поднимается с места и следует к противоположному выходу из холла. Медсестра встает с места.
— Мистер Снейп, мы еще не закончили!
Он ее не слышит. Не хочет слышать. Август сжимает губы, понимая, что придется действовать сейчас, иначе он снова потеряет драгоценное время. Марианна срывается с места следом за ним, точно хвостик, отставая всего на пару шагов.
— Мистер Снейп! — гремит голос Августа, когда они выходят из столовой. — Вы не можете просто так брать и уходить с плановых процедур!
Северус не сбавляет шаг. Он просто хочет убраться из этого места. Выйти на воздух и побыть наедине с собой. Здесь дышать попросту нечем. Все эти процедуры доводят его, пусть внешне он никак этого не показывает.
Агония находится у Северуса внутри, и только он один горит в ней без остановки.
Август резко останавливается.
— Если вы разделяете позицию Ховарда, то… Пожалуйста! Хорошо! — взмахивает он рукой. — Никаких больше процедур, Северус! Никакого лечения! Можете не идти на терапию рисования, можете вообще собирать вещи и возвращаться домой! — громко произносит он.
Северус все еще идет, но чуть медленнее. Август набирает в грудь воздуха.
— Я направлю сову вашей жене, и она заберет вас домой, — смотрит он ему в спину. — И тогда это будет уже не моя проблема! Пожалуйста!
Северус резко останавливается. Марианна даже не успевает заметить этого, в ужасе подлетает к наставнику.
— Мистер Сепсис, так нельзя, — торопливо шепчет она. — Так не полагается.
Август машет рукой, тем самым просит ее помолчать.
— Я лишь проверяю кое-что, — шикает он. — Тихо.
Август тяжело дышит, глядя в спину своего пациента. Северус сжимает и разжимает руки, висящие вдоль тела, после чего поднимает голову и, повернувшись, следует к коридору, в который буквально двадцать минут назад заходил Август.
Врач тут же срывается с места следом за ним. Марианна не отстает.
Северус проходит по прямой, вытягивает руку и толкает первую дверь на правой стороне, заходя внутрь. Август почти задыхается от адреналина и бешеного потока мыслей, следуя после. Почему ты сразу пошел в класс рисования?
Почему сразу сделал выбор не в пользу дома, а в пользу одного из вариантов лечения, хотя ни на один раньше не соглашался? Почему ты решился на это только тогда, когда я упомянул твою жену?
Почему ты не хочешь сейчас домой? Почему решаешься вместо этого принять помощь? Или ты лишь делаешь вид, что принимаешь ее?
Северус не обращает внимания, что терапия идет у другой группы. Он подходит к свободному мольберту и хватает кисть с первой попавшейся под руку баночкой гуаши. Она оказывается голубого цвета.