Но вдруг кинжал оставил его плоть, разрывающаяся грудь наполнилась животворным воздухом. Каландрилл упал на ступеньки и тут же рванулся в сторону, ожидая нового удара. Но вместо этого услышал звон металла о металл, и, когда водянистая пелена, застилавшая его взор, рассеялась, он увидел Брахта в одной набедренной повязке, но с мечом в руке. Он почувствовал прикосновение рук, и Катя зашептала ему в ухо:
— Твой меч, Каландрилл!
Он схватил клинок и бросился вперед.
— Это Рхыфамун! — прохрипел Каландрилл, и в ту же секунду в кибитках стали, загораться огни. — Брахт, в него вселился Рхыфамун!
— Значит, в его теле Рхыфамун и умрет! — решительно ответил Брахт.
Моррах рассмеялся.
— Ты так думаешь? Ну бей, посмотрим!
Говорящий с духами широко раскрыл руки, приглашая Брахта сделать удар. Шаман омерзительно усмехнулся и не сделал попытки защититься, когда Брахт поднял оружие. Каландрилл смотрел на него с ужасом, а из всех кибиток к ним с факелами в руках уже бежали лыкарды, возбужденно крича.
— Стой! — заорал Каландрилл, несмотря на саднящее горло. Он все понял. Благодаря заклятию колдуна тело шамана погибнет, а сам колдун останется жить. Убийство же говорящего с духами ополчит против них всех лыкардов. — Не убивай его!
Брахт сдержал удар. Жуткий хохот стих, и Моррах повернулся к Каландриллу:
— Ты мудреешь, щенок, но тебя это не спасет. Неважно как, но ты умрешь.
Он бросился на Брахта с нацеленным ему в грудь кинжалом. Брахт отбил удар и отступил в сторону, все еще не понимая, почему Каландрилл остановил его.
— Почему не убивать? Тогда что же делать?
Каландрилл подобрался ближе к колдуну, хрипло умоляя лыкардов не подходить. Мимо в одной рубашке проскочила Катя с саблей на изготовку, так что теперь они втроем окружили шамана. Из толпы раздался голос Дахана:
— Что происходит? Во имя Ахрда, Моррах, что происходит?
— В него вселился Рхыфамун, — пояснил Каландрилл. — Каким-то колдовством Рхыфамун вселился в Морраха.
— Он лжет! Они все лгут! Убей их, во имя Ахрда!
— Моррах? А где Невин? — вскричал Дахан. — Это что, колдовство? Кто из вас говорит истину?
— Я! — произнес рот Морраха.
— Я! — воскликнул Каландрилл.
— Спрячьте оружие, — приказал Дахан. — Человеку не должно поднимать оружие на драхоманна.
— Истинно! — восторжествовал Моррах. — Под страхом смерти! А они подняли! Убей их!
— Я не понимаю, — сказал Дахан.
— А что здесь понимать? — настаивал Моррах. — убей их.
Дахан заколебался, переводя взгляд с одного на другого. Каландрилл быстро заговорил:
— Спроси его, что делает он здесь в этот час? Да еще с кинжалом? Спроси, почему он один?
Дахан нахмурился, прищурив глаза.
— Отыщите Невина, — приказал он. — И спрячьте оружие.
— Истинно, уберите оружие, — повторил Моррах.
Лыкарды, окружавшие их сзади, сжали кольцо. Свет от факелов играл на клинках. Брахт очень осторожно опустил меч. С победоносным визгом, от которого в жилах стыла кровь, Моррах бросился на него с клинком, нацеленным прямо в горло.
В мгновение ока меч кернийца взметнулся вверх и со звоном отбил кинжал. В тот же момент Катя, как огромная белая кошка, рванулась вперед, готовая обрушить саблю на спину шамана. Дахан и лыкарды взвыли. Каландрилл что есть мочи выкрикнул:
— Стой!
И по дуге поднял меч, столкнувшись с которым Катина сабля отклонилась и не задела драхоманна.
— Благодарю, — с издевкой произнес Рхыфамун устами Морраха, и тело говорящего с духами развернулось с кошачьей быстротой и бросилось с клинком вперед на Каландрилла.
Не думая, чисто инстинктивно, Каландрилл отбил удар. Кинжал и прямой меч столкнулись. Посыпались искры, и омерзительная улыбка слетела с лица Морраха. Кинжал вновь полетел вперед, но на лице шамана проступило изумление. Каландрилл вновь отразил удар, и Моррах застонал, словно от боли.
Каландрилл в мгновение ока понял все.
— Слава Дере! Держите его! — крикнул он.
Он отбил еще один удар. И в это мгновение Брахт и Катя схватили шамана за руки.
Моррах еще не был самим собой, он по-прежнему обладал сверхъестественной силой и запросто поднял мужчину и женщину в воздух, но вес их тел замедлил его движения, и на мгновение кинжал повис в воздухе.
Этого и ждал Каландрилл. Не обращая внимания на крики Дахана и лыкардов, сжавших кольцо, он со всего маху ударил шамана по запястью плоской стороной меча.
Моррах застонал, рука его раскрылась, и кинжал выпал на затоптанную траву. Каландрилл прыгнул вперед и приставил меч к груди говорящего с духами. Моррах дрался, пытаясь освободиться из рук Брахта и Кати, рот его был широко раскрыт, и из него вырывалось тонкое завывание. В глазах стояла уже не ненависть, а боль, словно клинок был раскален докрасна и выжигал у него все внутри. Каландрилл поднял меч и приложил его плоской стороной к раскрытым губам шамана.
Взвизгивания Морраха превратились в леденящие душу булькающие стоны. Тело его неожиданно выпрямилось и напряглось, глаза и рот широко раскрылись. Дымок, словно туман, с красным огоньком внутри, вырвался из уст его и заклубился вокруг клинка. Лыкарды замерли. В воздухе распространился тяжелый запах миндаля, и Каландрилл, выкрикнув, как боевой клич, имя Деры, разрезал мечом красноватый дымок. Он заклубился, вытекая изо рта говорящего с духами и обтекая сталь, и, светясь изнутри, стал подниматься вверх. Глаза Морраха погасли. Когда дымок оторвался от губ шамана, Каландрилл отступил на шаг и поднял меч, приготовясь к обороне, но тут на мгновение в розоватом облачке проступило перекошенное в гневе страшное лицо. Затем облачко развеялось, а вместе с ним и запах миндаля. Моррах содрогнулся всем телом, застонал и рухнул на землю.
Видение все еще стояло в глазах у пораженного Каландрилла. Юноша понял, что только что видел истинное лицо Рхыфамуна. Он опустил меч. Дахан совсем рядом угрожающе произнес:
— Ахрд, если ты убил его…
— Я его не убил… — Каландрилл приподнял голову шамана за подбородок, чтобы кетоман видел, что Моррах дышит. — Я только что спас его. Помоги ему, Дера, стать опять самим собой.
Дахан нахмурился, ничего не понимая, и жестом приказал своим людям отнести лежащего без сознания драхоманна в его кибитку.
— Вы должны объяснить, — сказал он, уже не угрожающе, но еще явно взволнованный. — Ты говоришь, в нем был Рхыфамун?
— Истинно, — ответил Каландрилл. — Его спасла Дера. Его и нас.
И он вознес молчаливую молитву богине, прося, чтобы это было так.
Глава восемнадцатая
Морраха внесли в кибитку говорящих с духами. Невин лежал на полу посреди разбросанных предметов их искусства, на лбу из-под краски проступал огромный синяк. В кибитке стало тесно от собравшегося там люда. Морраха, спавшего глубоким сном, усадили на подушки. Помощники Дахана, используя намоченные в воде тряпки и горящие перья, пытались привести Невина в чувство. Он застонал. Ничего не понимающий кетоман пригласил Каландрилла, Брахта и Катю в кибитку. Ни Ларрхыны стояли вдоль стен, с нетерпением ожидая рассказа о том, что произошло этой ночью.
— По моему разумению, Рхыфамун прознал о том, что Моррах и Невин вступили в контакт с драхоманнами других племен, и каким-то образом вселился в Морраха, — сказал Каландрилл на энвахе, чтобы Катя его тоже понимала, и указал на двух бесчувственных шаманов. — Я вас предупреждал о его колоссальной силе. Если мое предположение верно, он послал сюда свой дух, вселил его в Морраха, заставил избить Невина и отправил убивать нас. Или хотя бы одного, как он сам сказал. Одного ему было бы достаточно, ибо, чтобы добиться успеха, нас должно быть трое.
— Он вселился в говорящего с духами? — Дахан недоверчиво смотрел на Каландрилла. — Превратил Морраха в своего раба? В убийцу?
— Я не знаю, как он это сделал, — сказал Каландрилл, — но у него получилось… Ты сам видел, как дух его покидал тело драхоманна.