Я последовал за ним, мы вошли в центральное здание, прошли к лифту, долго ехали вверх...
-Мы молодой человек живём компактно, все учёные в одном месте в одном корпусе. Это сделано специально, чтобы вам проще было завести новые связи и друзей. Так что не надейтесь на особо роскошное жильё, несмотря на ваш высокий статус.
-Я вырос в бедной семье профессор. Для меня и одна комнатка сойдёт.
-Ну... Вам полагается номер класса люкс, не имперский, но вполне приличная квартира. Правда, по меркам крупных чиновников это весьма скромно, но сойдёт.
Лифт приехал, профессор свернул налево и уверенно пошёл по коридору. Я последовал за ним, здесь было несколько дверей, но мы вошли в комнату с несколькими молодыми учёными, а не в моё новое жильё, как я ожидал.
-Знакомьтесь господа, это наш новый руководитель и одновременно ученик, - объявил профессор. Я осмотрел людей, молодые, красивые, все видно с идеями, они столпились вокруг меня.
-Здравствуйте, меня зовут Асмус Вон Фидер, давайте знакомиться.
-Меня Риз.
-А меня Локки, я ваш первый помощник, по-видимому.
-А это правда, что вы были на приёме у самого императора.
-Правда.
-Итак, что мы будем делать, не расскажите? А то нас согнали сюда, сказали срочно вникать в работу.
-Мы будем делать звездолёт, - улыбнулся я. - На аннигиляционном реакторе. Вы ведь знаете, что если столкнуть частицы с большой скоростью, то они аннигилируют с выделением энергии, вот именно это нам и предстоит сделать. Начать работы по расчёту экспериментального образца.
-А это правда, что вы даже не закончили ещё университет?
-Да, правда. И скажу даже более, вы все здесь ядерные физики, а я учился на специальности связанной с химией, так что, весьма вероятно, что я многого не знаю, и, тем не менее, мы с вами сделаем это. И вы будете работать и одновременно учиться, как и я.
-Хорошо, тогда давайте пожмём друг другу руки за знакомство.
-Хорошо...
Я проснулся от того, что звенел будильник, нажал на кнопку, встал, и быстро застелил кровать. Оделся и вышел в гостиную, здесь меня уже ждал завтрак, один из слуг наложил мне в тарелку какое-то аппетитное варево. Я попросил его выйти и сел за стол, быстро съел всё, что мне наложили. Это было необычно, я никогда раньше не пробовал такое, было похоже на какие-то варёные фрукты. Впрочем, повара здесь были хорошие, центр щедро финансировала империя, врут, когда говорят, что учёные в империи живут бедно. Наверное, это сделано специально, чтобы в учёные не шли корысти ради. Потому что лучший учёный это фанат своего дела, готовый работать почти бесплатно, те же, кто идёт в науку ради денег, редко создают гениальные изобретения. Так что вполне возможно, что байки про бедность учёных в империи, хитрый ход императора и его психологов, рассчитанный на оптимизацию науки. Впрочем, особой оптимизации у него не получалось, ведь уже несколько столетий если не больше наша наука топталась на месте. Люди просто жили, достигнув технологического потолка. И я даже читал статьи, что якобы, технологий выше в природе и не существует и не может быть. Ведь вселенная существует не для того, чтобы мы покоряли одну вершину за другой, вселенная существует сама по себе. И её свойства не зависят от воли желаний и стремлений людей. То есть из этого следует простой вывод, которым прикрывались многие великие учёные нашей расы. Вероятно, создать что-то более совершенное, чем уже созданное просто невозможно, и в первую очередь это касается космической техники. Но я с этим доводом не согласен, я исповедую совсем другую научную религию. Согласно моей религии, вселенная создала для нас бесконечное количество направлений для технологического развития. То есть потолка технологий не существует и быть не может, всё упирается лишь в наши мозги и саму способность создать что-либо. И я верю, что наступит день и час, и мы создадим настоящие звездолёты, тем более, что я считаю, что знаю как это сделать. Я закончил есть, вышел из своей квартиры и закрыл дверь. Мимо проходил Вафли, мой недавний товарищ из лаборатории, впрочем, у меня теперь много товарищей, ведь я большая шишка, которая была на приёме у самого императора, я большая шишка которой позволено бывать у императора, а это весьма и весьма не мало в нашем мире, вот как-то так.
-Привет.
-Добрый день, - ответил я.
-Он у тебя всегда добрый?
-Все последние дни были добрыми, - отозвался я.
-Какие планы на сегодня?
-Позаниматься, поработать, поесть и лечь спать.
-Просто у нас тут вечеринка намечается, мы хотели посидеть, выпить. И все будут очень рады увидеть на встрече столь высокого гостя как ты.
-Да, это верно... Хорошо... Хотя знаешь, пожалуй я не приду.
-Почему.
-Император сказал мне, чтобы я не использовал своё новое положение ради развлечений, я здесь чтобы работать, работать много, всё своё свободное время, Ия не хочу...
-Но вряд ли император хочет, чтобы ты превратился в неадекватного фаната.
-На самом деле он именно этого и хочет, он мне сам так сказал, он даст мне зелёный свет каждому начинанию, но взамен я должен работать и быть фанатом своего дела. Потому что только фанаты добиваются звёздных успехов, а нам как раз и нужен человек, который бы добился звёздных успехов. Потому что наука о космосе должна идти вперёд несмотря не на что.
-Она уже много лет стоит на месте, ты же знаешь, потому что это невозможно...
-Не говори мне, что бывает невозможное.
-В общем... Если ты придёшь, все будут очень рады. Я не знаю, почему ты такой, но здесь все друзья, и надо иногда расслабляться.
-Я расслабляюсь, по-своему, когда работаю. Это, правда, расслабляет, если дело интересное, если всё идёт хорошо...
-Я тебя понял, но мы всё равно будем тебя ждать.
-Хорошо.
Я закрыл дверь и пошёл по своим делам, а дела у меня впереди были интересные, урок химии. Точнее это называлось не так, а "прикладная химия в ядерном моделировании", как-то так, довольно интересный предмет. И самое главное, меня теперь обучали этому самые опытные в империи учителя. И это было чертовски интересно, потому что меня обучали только полезному, очень полезному. Я дошёл до комнаты, открыл дверь и сел, профессор, обучавший меня, уже ждал здесь.
-Здравствуйте, ну понеслась.
-Что ж начнём. Итак, я бы хотел повторить свойства элементов, какой из них по вашему лучший для создания кораблей?
-Ну, это эний, и термий.
-Почему?
-Эний элемент номер семь, это самый лёгкий металл, и довольно тугоплавкий, а термий элемент номер семнадцать, самый тугоплавкий из естественных элементов в природе. Но наиболее тугоплавкие искусственные элементы также делаются из термия.
-Всё это здорово, в простом варианте. Но на практике, играет роль такой фактор как стоимость того или иного элемента. К примеру, термий редок и дорог. Кроме того, такой элемент как сиций номер тринадцать и ридий номер четырнадцать обладают более высокой химической инертностью, их оксиды также более стойкие к воздействию агрессивных кислых сред. Поэтому очень часто стенки камер сгорания на серийных образцах изготавливают из сиция и ридия, более распространённых дешёвых и стойких металлов.
-Но мы с вами говорим о космосе, и стенки камер сгорания ракет целесообразно выполнять из термия, тем более, я читал, что термий можно обработать, превратив в химический квазикристалл, и его химическая инертность в этом случае резко повысится. Тем более, существуют ещё способы обработки числа централино.
-Всё верно, но это дорого.
-Наша задача не экономить, а создать лучшие образцы техники. И меня интересуют наиболее прочные элементы, вы ведь в курсе профессор, что император поставил задачу создать звездолёт.
-Да...
-И ещё, вам это неизвестно, но я читал работы по созданию искусственных кристаллов методами давлений из аксиния, элемента восемнадцать периодической системы катика. Так вот, те работы подтверждают, что из более тяжёлого элемента можно получить более тугоплавкий металл.