- Ох! Нет, детка, ляг, тебе нельзя вставать! – закричала мачеха и уложила меня в постель – А вы молодой человек, потом всё узнаете у неё самой, а пока я думаю вам пора домой. Я очень благодарна…
- Нет! Пусть останется!
- Но... ну хорошо, просто я думала, ведь он полночи возле тебя просидел, может, устал.
- Думаю, он совсем не устал, – я ответила за парня.
- Хорошо оставайтесь, но учтите, ей нельзя волноваться! – и она с большой неохотой вышла из комнаты.
- Я жду.
- Чего? – спросил он.
- Ха, он ещё и спрашивает! Объяснений, чего же еще? – Возмутительный тип.
- А! ну ты упала в обморок, и я отвёз тебя домой.
- Хм... Спасибо, - сухо улыбнулась я, а затем спросила: – я ведь видела тебя, в школе? За мной кто-то следил, это тоже был ты?
- Я, - чётко и беспристрастно ответил парень, - я должен защитить тебя. Ты необычная. Понимаешь?
Истеричный смешок вырвался из моего горла.
- Так, - я встала с кровати и в глазах потемнело. - Ух... Если это новый прикол подкатить к девушке, то у тебя не вышло. Так что давай, проваливай из моего дома.
Я встала напротив двери и указала на неё рукой.
- Джули, ты не понимаешь. Ты…
- Довольно! Такое ощущение, что я попала в одну из своих книг, - на мгновение я задумалась, - не неси чепухи! И ты должен уйти.
- Я всего лишь хочу помочь.
- Вон! - закричала я и схватила настольную лампу.
- Воу, воу, — отпрянул парень и выставил перед собой руки. - Спокойно девочка, спокойно. Давай сюда эту штуку, ты можешь пораниться, — сказал он, словно я полоумная.
- Шутить тут вздумал? Не подходи, ты ненормальный!
- Да послушай же ты меня! - он в долю секунды оказался подле меня.
- Хорошо, у тебя есть пять минут, чтобы объяснить мне, кто тот мужчина.
- Эмм... ну этому мужчине был нужен твой медальон.
- Я знаю, что ему нужен был медальон. Кто был этот человек?
- Один из Воинов Безымянных - самых преданных слуг тьмы. Так как ты уничтожила одного из них, значит, за тобой пошлют другого, именно поэтому тебя нужно спрятать. – Я вопросительно посмотрела на него, и он понял, что я хотела спросить. - Это недалеко.
- Бред какой-то. Ладно. Послушай, как там тебя... сказочник. Это очень интересный сюжет для книги, но не для моей жизни. Я тебя очень прошу, уходи.
- Ты мне не веришь?
- Не верю.
Парень встал и ушел, даже не посмотрев на меня и не попрощавшись.
На следующий день, в школе, я несколько раз видела его в коридоре и старалась подальше держаться от этого сумасшедшего.
На уроке истории как-то пришлось задумалась о его словах. Ведь всю свою сознательную жизнь мечтала о приключениях, магии и сверхъестественных способностях. Но то было в детстве, а сейчас пора думать о настоящем. «Мне нужно окончить школу, поступить в колледж, найти работу, завести семью... Бр-р-р... Не хочу я этого. Жить хочу, а не выживать!».
- Где Ваши конспекты, мисс Грант? - спросила учитель.
Я так увлеклась своими размышлениями, что совсем забыла про урок и нарисовала на листе вместо конспекта портрет «Сказочника».
- Чем вы тут занимаетесь, юная леди? Рисуете, - с насмешкой подчеркнула она слово «рисуете», - Вам придётся остаться после уроков и дописать конспект.
- Хорошо, - спорить не было смысла, ибо сама виновата.
На большой перемене, я отправилась за очередной порцией углеводов из школьной столовой, а на английском познакомилась с несколькими девушкам, которые любезно пригласили меня присоединиться к ним за обедом.
- Эй, Джули, мы здесь, - крикнула одна из новых знакомых. Смуглая девушка, тоненькая, как стебелек цветка, - надеюсь, ты не брала фасоль, она гадкая.
- Э-э... нет, - улыбнулась я, - когда-то я любила фасоль, пока не съела её в одной из моих прежних школ.
- Так ты училась во многих школах? - спросила блондинка, Каталина. Немного пухленькая, что совсем не мешало быть ей такой красоткой, а только выгодно округляла её формы.
- Да, мой отец — архитектор. Мы часто переезжали.
- А мама? - спросила смуглянка по имени Лаура
- Она... - в горле вдруг застрял комок, и мне никак не удавалось произнести слово «умерла», - она умерла, когда мне было семь.
- Ой, - смутилась Лаура, - прости, пожалуйста.
- Ничего, я её почти не помню. Ну что же мы всё обо мне, расскажите про себя, - весело пролепетала я, меняя тему и закинув в рот кусочек бекона.
Лили частенько готовила бекон на завтрак, и мне нравилось, как его готовит мачеха. Но этот был отвратителен, словно сырое мясо.
- Фу, - пришлось выплюнуть кусочек на тарелку, - какое дерьмо!
- Ты чего? - с отвращением спросила блондинка и взяла целый кусок бекона с моей тарелки и надкусила, - в Тринити самый вкусный бекон во всей округе.
- Уж простите, но мне так не показалось. - И все вместе весело рассмеялись.
- Мы сегодня идем в "Demonio", вечером. Присоединишься?
- Это что такое? Простите непросвещенную.
- Клуб в центре. Его владелец - отец одного нашего одноклассника. И у нас есть парочка лишних флаеров, - помахала ими перед моим носом Каталина, - тебе есть кого пригласить?
- Издеваетесь, да? Я неделю в Вашем городе — быстрые знакомства не по мне.
- Кто знает, кто знает, - загадочно произнесла Лаура, смотря мимо Джули.
Я обернулась и увидела: у стены, прислонившись к ней спиной, стоял «сказочник» Дэйв. Черная куртка, темно-синие джинсы, всколоченные светлые волосы. Эх, типичный персонаж книги или комикса. Любая другая девушка, глядя на него, любовно вздыхала бы, но не я. Мне он казался надменным, самоуверенным, с завышенной самооценкой парнем. Но красавчик, да.
Парень поднял взгляд и, увидев, как мы смотрим на него, направился к столу.
- Здравствуйте, дамы, - любезно поприветствовал их «сказочник» и присел возле меня, - Что, Грант, не по вкусу наша еда? - спросил парень, заметив, как я выкидываю часть обеда в мусорное ведро.