— Ладно, — кивнула Пайпер и растеряно улыбнулась. Ей хотелось бы найти нужные слова, чтобы выразить свое душевное состояние, но она никогда не была сильна в риторике. Разве что могла написать что-нибудь на торте собственного изготовления.
— Прослушиванием тебе, конечно, придется заняться самой, но Пейдж может по дороге с работы заскочить в магазин. — Фиби поглядела через плечо.
Пейдж перехватила ее взгляд и промолчала. Просто не верилось, что старшей сестре могла понадобиться их помощь.
— Ты чем-то недовольна? — спросила Фиби.
Пайпер подняла правую руку и сказала:
— Клянусь не запирать тебя в подвале, если помидоры окажутся помятыми.
— Нет... дело не в этом, — пролепетала Пейдж. — Я бы хотела помочь, да не могу.
— У тебя свидание?
— Если бы, — вздохнула Пейдж. — У меня совсем жуткие дела.
— Неужели ты не сказала нам о каких-то злых силах? — спросила Фиби.
— Только о естественных. — Пейдж опустила электрический кофейник обратно на подставку. Домашние дела навалились совсем не вовремя. А ведь за последнее время она успела так близко сойтись с сестрами. И было ужасно неловко отказывать Пайпер в помощи.— Я должна вечером пойти в приют на Пятой улице.
— Это тот, в котором ты работала на прошлой неделе? — уточнил Лео.
— Да, — кивнула Пейдж. — Дуг и сам слишком занят на этой неделе.
— И ты опять вызвалась добровольно. — Пайпер бросила мокрую салфетку в кружку. — Неужели не я одна настолько загружена?
— Не заводись, — сказала Фиби. — С тебя хватит борьбы с демонами.
— Но это всего на неделю, — заверила Пейдж. — Дуг уже подобрал новых людей, однако нужно, чтобы с ними поработал кто-то опытный.
— По-моему, у Дуга Уилсона найдется немало добровольцев, знакомых с работой в приюте, — сказала Пайпер. - Но из них лишь ты одна обязана спасать мир от зла с помощью магических сил.
— Но не могу же я сказать об этом Дугу, — возразила Пейдж. Она стала социальным работником именно потому, что хотела помогать людям — семьям, находящимися за чертой бедности, беднягам, переживающим психическое расстройство, или тем, кто не мог справиться с дурными привычками. Знакомство с миром сверхъестественного зла заставило ее еще сильнее жалеть обычных людей. И она никак не могла повернуться к ним спиной.
Фиби посмотрела на сестру серьезным взглядом и сказала:
— Ты не в силах спасти всех обиженных жизнью смертных.
— Может быть, но все же попробую, — ответила Пейдж, снова беря в руки сумку и выходя за дверь. Потом мысленно закончила: «И начну со старого бедного Стэнли Аддисона».
ГЛАВА 2
— Лео, ты где? — Пайпер прижала телефонную трубку подбородком и посмотрела на стенные часы. — Грузовик с продуктами прибудет с минуты на минуту.
— Извини, но у нас засорился унитаз на втором этаже, — ответил Лео.
— С чего это вдруг? — спросила она, хотя прекрасно знала ответ. Пейдж для чего только не использовала туалетную бумагу — и сморкалась в нее, и вытирала ею губную помаду. А чтобы не спускать воду каждый раз, бросала использованную бумагу в ведро и вываливала в унитаз, когда ее скапливалось слишком много. Все бы ничего, да канализация была слишком старой. Пайпер много раз предупреждала сестру, но та и ухом не вела.
— Не знаю, но дел о серьезное. — Даже по телефону можно было понять его настроение. — Несколько минут назад в коридоре второго этажа был настоящий потоп.
Пайпер застонала и привалилась спиной к стойке, потом спросила, стараясь не слишком шуметь в пустом клубе:
— И во сколько же обойдутся услуги сантехника?
— Ни во сколько, — ответил Лео. — Я сам прочистил унитаз. Как только уберусь, отправлюсь к тебе.
— Только не вздумай появляться со спецэффектами. — Пайпер имела в виду его ангельские способности. — Нам ни к чему лишние зрители.
В спешке Лео мог и забыться. Некоторые сверхъестественные вещи можно было объяснить случайным свидетелям простыми причинами, но только не внезапное появление человека в сверкающих огоньках.
— А эта группа, которую ты собираешься прослушивать... Почему она так называется? — И, не дожидаясь ответа, Лео задал следующий вопрос: — И что они играют?
— Как утверждает Мейсон Хоббс, нечто такое в кельтских традициях, — ответила Пайпер.
Она повесила трубку и оглядела помещение. С тех пор как открылся клуб, Мейсон занимался наймом и еще ни разу не подвел ее. Пайпер надеялась, что этого никогда не случится.
Группа «Месть» не была известна в Сан-Франциско, поэтому вполне понятно, что ей приходилось на первых порах играть в подобном заведении. Трое красивых парней и девчонка, составлявшие ансамбль, вполне могли понравиться посетителям клуба. Если под их музыку можно танцевать, то Пайпер разрешит им выступать здесь три дня.