Уильям Бэкфорд
Вместе с политикой и самим процессом обновления мира, оккультизм в эпоху Просвещения принял менее, идеалистический характер, проявляясь в областях, которые были больше связаны с эстетикой, экзотикой и чувственными развлечениями, чем с поисками откровения. Именно в это время возник жанр «готического» романа. Сверхъестественные существа, замки с привидениями, тайные общества и злые колдуны в ассортименте предлагались на рынке, где трудились первопроходцы вроде Уолпола и более поздние авторы вроде Рэдклиффа и Льюиса. Антоин Галланд перевел «Арабские Ночи» на французский язык, и в 1717 году книга была издана. После этого жанр, который соединял элементы оккультизма, сатанизма и аромат Востока, завоевал всю Европу. Одна ранняя и необычно яркая работа; созданная в этом жанре, — роман Уильяма Бэкфорда «Ватск» (1786). Написанный на французском языке в порыве вдохновения, подобном Керуаковскому, «Ватек» свел вместе множество темных чар, которые позднее стали близки декадентам конца девятнадцатого столетия: поклонение дьяволу, садомазохизм и другие формы извращенного секса, ориентализм, экстравагантный гедонизм, ennui3 4 и многогранный интерес ко всему запретному Если для таких мистиков, как Калиостро, Восток означал духовную среду, предлагавшую большую терпи-мость, чем католицизм, то для Бэкфорда «Восток» был источником роскошных и нездоровых удовольствий. Эротика и причудливая утончённость были свойственны Бэкфордовскому Востоку в гораздо большей степени, чем некая сверхъестественная мудрость. В девятнадцатом столетии эта разновидность экзотического оккультизма была очень энергично подхвачена французскими романтиками, если в природе вообще существует такая вещь, как энергичный декаданс.
В 1770 году, после смерти отца, Уильям Бэкфорд (1760–1844) оказался самым богатым мальчиком в Англии. В десять лег Бэкфорд унаследовал состояние, сделанное на плантациях в Вест-Индии.
Он много путешествовал по Европе и написал путевые заметки «Италия, с эскизами Испании и Португалии», но он ни разу не посетил земли, которые были источником его богатства, и этот пробел в образовании не вызывал у него большого сожаления. Подобно калифу Ватеку — своему собственному идеализированному образу, — Бэкфорд в основном думал о том, как тратить своё состояние, и не собирался разбираться в его источниках. Первые шаги в своём путешествии на восток Бэкфорд сделал под влиянием одного из своих наставников, художника Александра Казенса. Казенс родился в Санкт-Петербурге, учился живописи в Риме, затем открыл художественную школу в Ба-чте, недалеко от Фонтхилла — семейного гнезда Бэкфордов. Там | же располагалось аббатство Фонтхилл, построенное в готическом стиле, — одна из легендарных причуд Бэкфорда. Казенс обу-|:Чал Бэкфорда рисованию — выполненные Бэкфором эскизы * можно найти в его путевых заметках, — но что важнее для истории оккультизма, он посвятил молодого наследника в восторги!«Арабских Ночей». На молодого человека, который мог купить практически всё, что хотел, экзотическая атмосфера фантазии, | чувственности, преступности, наркотиков и магии оказала сильное впечатление, и можно сказать, что Бэкфорд провел остаток
j 4 Скука, тоска, внутренняя опустошенность, апатия (фр.).
t
своей длинной жизни, испытывая последствия этого раннего влияния.
Одной из экскурсий в декаданс, которую Бэкфорд предпринял в семнадцатилетнем возрасте, была его противоречившая моральным нормам привязанность к Уильяму Кортинею, десятилетнему мальчику (Совпадение их имен позволяет предположить определенный нарциссизм.) Бэкфорду приходилось сдерживать свою кипящую страсть, кроме того, конкуренцию Кортинею составила Луиза Бэкфорд, жена Бэкфордовского кузена Питера. Преуспеть одновременно в двух любовных предприятиях было сложно, но не невозможно. Один из эпизодов, когда Бэкфорд добился своего — языческая вечеринка, которую он организовал по поводу своего совершеннолетия на Рождество в 1781 году. Как в миниатюрной версии романа Де Сада 4120 дней Содома», Бэкфорд, Луиза и Кортиией — безопасность предприятия обеспечивал Казенс — и ещё несколько молодых и усердных участников заперлись на три дня и три ночи в поместье миллионера. Этот неистовый праздник вдохновил Бэкфор-да на создание «Ватека». Изысканные кушанья, обильное вино, комнаты, окутанные клубами фимиама, запретный-секс и магические ритуалы — кроме них частью программы развлечений был «Эйдофизикон» Филиппа Джеймса де Лаутерберга, вариант мультимедийного дисплея или «светового шоу» эпохи Просвещения. Де Лаутерберг был художником-классицистом, одним из любимых художников Дидро. Среди его достижений было избрание в Королевскую академию в возрасте 22 лет. Позднее он работал для «Театра Дэвида Гарика» в «Друри-Лейн». Здесь Лаутерберг заложил основу современной сценической живописи и того, что мы называем специальными эффектами. Де Лаутерберг предпринимал оккультные путешествия: он написал портрет Сведенборга, был последователем Месмера и познакомился с Калиостро в 1783 году в масонской ложе в Страсбурге, а позднее был посвящен в его Египетский Ритуал. Де Лаутерберг поселился в Лондоне в 1785 году, жил в Хаммерсмите и посвятил себя месмеризму и поискам Философского Камня. Среди его гостей, в числе прочих выдающихся оккультистов, был Калиостро.